Они встретились в том же кафе через два дня. Тихий Ханов был не похож сам на себя.
– Ленка, ты что, ясновидящая? Все подтвердилось. Растяпа – не без нажима, вестимо, – признался, что между ним и Овцой несколько месяцев назад произошел нелегкий разговор. После истории с разводом, приняв сочувствие Растяпы за более нежное чувство, она в него влюбилась. И вот он был вынужден сказать бедняжке правду. Она выслушала его молча и ушла в оскорбленных чувствах. Три месяца не подавала о себе вестей, а потом вдруг пригласила в гости. Растяпа действительно приходил в ее дом в тот самый вечер. Но он ни за что не раскололся бы, если бы я не поклялся, что он вне подозрений. Ты угадала верно: Овца ему не открыла, он помаялся немного под дверью и ушел восвояси. Просто чудо, что никто из соседей его не видел! Хотя главное чудо, конечно, твоя колдовская проницательность. Как, черт побери, ты догадалась, что она напихает болиголова в капсулы для похудания, которые Жадина скармливала Хвастуну?! Как тебе пришла в голову эта безумная версия?
Елена Викторовна пожала плечами.
– Ты же сам уверял меня, что я хороший психолог. Я мысленно нарисовала образ убийцы, поняла, какими качествами он должен обладать, и на эту роль подходил лишь один персонаж, и то с натяжкой. И как раз у него-то – я имею в виду Растяпу – не было мотива. Потом я подумала, что мотив можно изобрести. Например, Растяпа решил убить обжулившего его Хвастуна, а публикация романа ломала его планы. Не хмыкай, я сама поняла, что этот мотив выглядит слишком уж книжным. Но это и навело меня на мысль об Овце. Она-то как раз и писала книги, верно? Она была терпелива, умна, методична и очень мстительна. Она планомерно разделалась со всеми своими недругами, отплатив им полной мерой за пренебрежение и потребительское отношение к себе. Ее личность как нельзя более соответствовала нарисованному образу убийцы. И только одного я не могла понять: почему она выбрала в козлы отпущения Растяпу, который вроде бы не сделал ей ничего плохого?
– А почему ты решила, что она выбрала его козлом отпущения?
– Говорю же, он единственный персонаж, способный тщательно спланировать убийство и совершить его, в точности придерживаясь плана. Но, разумеется, у меня оставались сомнения – до тех пор, пока я не сообразила, что портрет Жадины выписан с жестокостью отвергнутой соперницы. Когда ты сказал мне, что в присутствии Растяпы Жадина старалась вести себя прилично, головоломка сложилась. Я поняла, что Овца полюбила Растяпу и открылась ему, а когда он не ответил на ее чувство, приписала его равнодушие влюбленности в Жадину, которая тоже положила на него глаз. Вынести этого бедная Овца, которая ло сих пор не оправилась после нервного срыва, не смогла и решила уйти из жизни. А под занавес – отомстить всем, кому еще не успела отомстить. В первую очередь – своей несостоявшейся любви.
– А как она устроила фокус с файлами, которые качались из интернета уже после ее смерти?
– Элементарная программа, Ханов. Ты же сам мне говорил, что все они учились на программистов.
– Но капсулы! Как ты догадалась, что она подсыпала яд в капсулы Хвастуна?
– Я не догадалась. Это было всего лишь логичное умозаключение. Овца собиралась свалить убийство на Растяпу, но не оставила ни намека на мотив. Однако какой-то мотив у убийцы должен быть, иначе его могут и не обвинить! Вот я и вспомнила свою фантазию насчет Растяпы, задумавшего убить Хвастуна. Чем не подходящий мотив, с точки зрения Овцы? Однако Хвастун должен был отравиться уже после ее смерти, иначе бы план не сработал. Куда же ей подсыпать яд, как не в капсулы? В жестянку с чаем? Но чай могли употребить раньше срока и отравиться мог кто угодно. Тогда следствие не установило бы, кому предназначалась отрава. А содержимое капсул глотал только Хвастун, и благодаря стараниям Жадины было их в доме великое множество. Значит, вероятность того, что она скормит Хвастуну травку раньше времени, совсем невелика.
– Леночка, ты гений! – проникновенно сказал Ханов и поцеловал ей руку. – Я твой вечный должник! Кстати, я проспорил тебе желание. Говори, королева, чего твоей душеньке угодно? У меня, конечно, жалованье не самое щедрое, но по такому случаю скупиться грех. Заказывай, солнце мое!
– Женись на мне, дорогой, – скромно предложила Леночка и потупила прекрасные серые очи.
Но она еще успела увидеть, как округлились его глаза и отвисла челюсть. Ханов, по обыкновению, был неподражаемо искренен.
2008