Стрит, так оказалось очень спокойно. Слишком спокойно. Они не были прилежными соседями по дому. Если Шейн был дома, то должен быть шум от его игры; если Ева, громкая музыка.
Если оба, то крики, и те две вещи вместе.
Майкла не было дома, потому что она не услышала гитару.
— Привеееет, — позвала она, когда заперла за собой дверь, соблюдая все стандартные для
Морганвилля меры предосторожности. — Призрак дома? Кто-нибудь? — Не то, чтобы у них попрежнему был призрак дома, но ей всегда казалось вежливым позвать и его. Странные вещи случались.
Тишина. Клер свалила ее книжную сумку на кушетку, поверх трикотажной рубашки, которую кто то (Шейн) оставил валяться помятой здесь. Она редко бывала дома сама; это довольно хорошо. Странно, но хорошо. Когда никто не двинулся вокруг, она услышала что-то вроде низких, электрических вибраций везде, по стенам, полам, потолку. Жизнь в доме.
Клер протянула руку и похлопала по деревянному полу.
— Хороший дом. Красивый дом. Нам нужно перекрасить тебя или еще что-нибудь. Снова сделать тебя симпатичным.
Она могла бы поклясться, что дом издал низкий гул, словно очень слабое, одобрительное урчание.
После получаса она встала и проверила стол и другие вещи, на наличие записок, но там нигде не было и намека на это, но она ожидала что, что то может появиться. Она собралась идти наверх учиться, когда флаер попался ей на глаза. Он подскользнулся и упал с кухонного стола на пол к стене. Она взяла его и разгладила.
Новый тренажерный зал боевых искусств. Вряд ли Ева была там, но на счет Шейна, это было точно. Клер задумчиво постучала по бумаге и улыбнулась.
— Почему нет? — спросила она. Дом не ответил и не имел никакого мнения по этому поводу.
— Я могла бы поупражняться. И я бы добралась туда, что бы увидеть это место.
Она помчалась наверх, переоделась в пару низкосидящих спортивных штанов и выцветшую футболку с рекламой The Killers, и в последнюю секунду приколола золотую брошку Основателя в ее воротничку. Она царапалась, но это все лучше, чем быть пойманной снаружи без Защиты. В конце концов, она еще не обучилась боевым искусствам.
На улице было все еще светло, но день быстро клонился к сумеркам. Холодный ветер кружил листву в сточных канавах, и пока она шла, Клер пожалела, что не догадалась захватить с собой свитер. Несколько машин проехали мимо нее, некоторые с затемненными, дружелюбными для вампиров стеклами, но, как она заметила, они одаривали ее лишь простым взглядом, не больше. Новый спортивный зал располагался в одном из не очень оживленных районов города, рядом с группой складов, которые видели и лучшие времена, и предприятиями с давным-давно-выцветшим знаком «Закрыто» на окнах. Во всей этой промышленной разрухе по-прежнему горела одна неоновая с красно-зеленым драконом, махающим хвостом.
Фасад выглядел недавно отремонтированным, и Клер могла поклясться, что еще пахло свежей краской. На стоянке и вдоль дороги было много машин. С удивлением, Клер узнала черный катафалк Евы. Она не ожидала, что Ева была фанатом тренировочных боев. Ну, люди, вероятно, не поставили бы на ее победу.
Здание было без окон, через которые можно было бы подсмотреть, так что Клер пришлось открыть тяжелую металлическую дверь и войти в широкий, выложенный плиткой холл с деревянной стойкой. Накачанный парень возраста выпускника колледжа, сидел на высоком табурете за ней, читая журнал. У него было много татуировок, и он только завершил особенно резкое разговор по телефону. Когда он взглянул вверх и увидел ее, его рыжеватые брови взлетели вверх.
— Пришли на занятие? — спросил он.
— Э-э, возможно. Я просто хочу сначала проверить.
— Без проблем. Вы можете для начала оплатить первые пару занятий, но после этого вноситься оплата за месяц, деньги не возвращаются. — Он сунул ей блокнот вместе с ручкой. — Заполните форму. Это десять долларов.
Десять долларов было многовато для обычной проверки, но Клер написала свое имя на бланке, вместе с ее адресом, номером телефона, историей болезни, и всем прочим, спрашивающим о ее натренированности и подвижности. Некоторые из них были довольно навязчивы. Она вернула бланк обратно вместе с ее поблекшей десятидолларовой купюрой, и получила взамен липкий стикер с ее именем, чтобы прилепить его на футболку. Затем вышибала — она не могла думать о нем как о секретарше — ударил по скрытой кнопке, и прозвучало резкий, электронное жужжание.
— Толкните стену прямо там, — сказал он, указывая. Она толкнула, и открылась скрытая дверь, перекрывая гул. Дверь захлопнулась за ней, когда она перешагнула порог, и, если она закрылась, она не смогла расслышать это из-за шума.