Робик упёрся взглядом в правую переднюю лапу, потом перевёл взгляд на левую заднюю… Пальцев, если их считать все было слишком много, а шум окружавших его спорящих мешал ему сосредоточиться…
— Ну мы поняли, что девять пальцев на руке не бывает, — пришла на помощь своему запутавшемуся в счёте мужу миссис Джулия. — Что вы предлагаете изменить?
Кусакиро внимательно оглядел своих друзей. Все они были такими разными, и каждый по-своему был так дорог ему!
— Я предлагаю с этого дня называться Братством Рукопожатия, — торжественно произнес самурай. — Во-первых, это и правда бывает. Для этого нужны две руки. На руках и правда бывает не по пять пальцев, если кто-то теряет палец на охоте или в бою. А во-вторых, это позволит нашему братству увеличиться еще на одного члена, если он, вдруг, появится! Все очень просто и разумно! Прошу проголосовать за предложение. Кто "за" — поднимите правую лапу, кто "против" — левую. Кто "воздержался" — ничего не поднимайте.
Все звери подняли правые лапы, а Лаки встал на задние и, потешно замахав передними, поднял обе лапки.
— Лаки, ты и "за", и "против" сразу? — осведомился Кусакиро удивленно.
— Я — "за", — тихо мяукнул Лаки. — Просто я не помню какая лапка правая…
И застеснявшись, он опустил их обе.
— Ну как же, малыш, — ласково сказала Люсинда, — ведь мы с тобой только вчера проходили этот материал. Какой лапкой ты хватаешь мясо, когда Лариса тебя угощает?
— Вот этой! — радостно завопил Лаки, протягивая вперед правую лапку. — И еще я ею умываюсь!
— Ну вот, видишь какой ты молодец, умничка моя! — Люсинда с обожанием посмотрела на своего приёмыша и лизнула его в носик.
— Ну хорошо, с названием нашего сообщества мы определились, — продолжил Кусакиро. — Теперь давайте решим как помочь Хозяйке Дворец отремонтировать. Ведь мы все в нем живем. Значит должны принять посильное участие в работах.
Все задумались. И правда, все они живут в этом прекрасном доме. У каждого есть свои покои и все, что нужно для хорошей, сытой и беспечной жизни. Лариса — прекрасная Госпожа. Она думает обо всех них и решает все их проблемы. Всем достается ее ласка. Никто ничем не обделен. Чем каждый из них может помочь своей любимой Хозяйке? Хоть немного отплатить ей за ее бесконечную доброту к ним?
— Я могу носить в зубах палки! — пролаял Робик. — Я люблю приносить палки, когда мне их кидают.
— Дорогой, ну кто же кидает строительные доски? — заметила Джулия. — Их кладут штабелями и аккуратно берут. Потом, на них останутся следы твоих зубов, дорогой. Ты испортишь весь фасад!
— Тогда… Тогда я могу их грызть на кусочки! Не всегда нужны длинные доски. Бывает, что требуются именно короткие!
Джулия вздохнула и промолчала. Идеи сэра Робика сегодня были на удивление неуместны.
— Я не буду больше точить когти о дверной косяк — и тем помогу ремонту дома! — нашёлся Василий. — Это оччччень полезная помощь!
Джулия посмотрела и на него и ещё раз вздохнула. Дааааа с такими помощниками быстро ремонт точно не сделать. Мужчины! Что с них взять!
— Я не стану больше пИсать на пол! Я уже большой! — воскликнул Лаки. — Так я помогу Хозяйке сделать ремонт! А ты, дядя Куся? Что сделаешь ты?
Кусакиро думал. Он был реалистом и понимал, что их лапы, зубы и когти мало могут помочь в таком человеческом деле, как ремонт. Но какую-то посильную помощь все же хотелось оказать. Все проблемы Ларисе приходилось решать самой. С такой оравой живности и так было хлопот полон рот. А тут еще и ремонт подворья! Тяжело ей одной!
— Давайте так! — наконец промолвил Кусакиро. — Конечно, все мы — не дураки и понимаем, что реальную помощь мы оказать не в состоянии. Предлагаю оказать помощь нереальную!
Все, включая как всегда дремлющую Мурыську, зависли…
— Нереальную — это как? — спросил Василий.
— А так: мы все отправимся к нашим соседям и попросим их помочь с ремонтом Замка. А сами, пока они будут заняты работой, будем помогать им с их домашними проблемами. Робик и Джулия будут охранять подворья, мы с Василием — ловить мышей в подполах и отгонять грызунов от курятников, Мурыська — мыть посуду языком, Элис и Люсинда — заниматься маленькими детьми. А Лаки… Лаки будет ходить по курятникам и постоянно пересчитывать яйца, которые снесли куры, гуси и утки. Заодно научится хорошо считать.
— Это действительно нереальная помощь! — пролаял Робик! — Тяжело нам будет! Ну ничего, мы с женой справимся!
Алиса и Люсинда синхронно кивнули. Они обе любили детей.