Я не должна была быть здесь, на этой вечеринке — хоккейной вечеринке — танцевать с Коннором.
Но ему было трудно сопротивляться. Это и алкоголь, циркулирующий в моей крови.
Я долго этого ждал. Его признание прокручивалось в моей голове. Конечно, это была реплика. Какой-то дешевый трюк, чтобы заставить меня ослабить защиту. Поскольку это был чертов Коннор Морган, он мог заполучить любую девушку в кампусе, которую он хотел — возможно, уже имел.
Тьфу. Я отбросила эту мысль так же быстро, как она пришла мне в голову.
— Ты мне не веришь, — сказал он, и искра в его глазах немного погасла.
— Это было два года назад.
— Что я могу сказать? Ты оставила след.
— Я оставила… отпусти меня. — Я попыталась вырваться из его хватки, но Коннор схватил меня за руки. Не сильно, но достаточно крепко, чтобы я не могла убежать.
— Я облажался той ночью, котенок. У меня действительно тяжелый случай струсивших ног.
Струсил, он был настоящим?
— Ну и что? Ты думал, что будешь ждать два года, чтобы признаться мне во всем этом в надежде на что, завоевать меня?
— Это работает? — Он криво усмехнулся мне, и я обнаружила, что смеюсь, потому что он был таким смешным.
Мы были на вечеринке, вечеринке Лейкерс, в доме, полном пьяных хоккеистов, девушек и парней, которые боготворили лед, на котором они играли, и Коннор всерьез ожидал, что я поверю, что он хочет меня.
После всего этого времени.
— Хорошо, сколько?
— А? — Его брови нахмурились.
— Сколько стоит спор?
— Спор, ты думаешь… черт, Эл. Речь идет не о игре. Я серьезно.
— Но это не имеет никакого смысла. Ты переспал со мной, а потом стал моим призраком.
— Я оставил записку.
— Точно. Ты забрал мою… У нас был секс, и ты оставил записку.
Его глаза сузились. — Что ты только что сказала?
— У нас был секс…
— До этого?
— Ничего. Я ничего не сказала. — Паника поднялась во мне. — Спасибо за танец, но мне действительно нужно идти.
На этот раз, когда я попыталась вырваться из его хватки, Коннор отпустил меня. Я не оглядывалась назад, пробираясь сквозь тела и выбегая из комнаты.
Боже, я не хотела, чтобы это вырвалось. Ему не нужно было знать, что значила для меня та ночь. Но я не могла сделать перерыв. Не успела я дойти до конца коридора, как Коннор догнал меня и потащил в ванную.
Ведьмино кудахтанье наполнило комнату, звеня у меня в ушах, когда вокруг нас вспыхнули огни.
— Элла, детка, пожалуйста, скажи мне, что ты не собиралась сказать то, что я думаю, что ты собиралась сказать. — В его глазах вспыхнула боль.
— Я… — Нет. Он не заслуживал правды.
Он не заслуживал меня.
Я сжала губы, когда он прижал меня к стене. Было темно, жутко, вокруг нас поднимался толстый слой дыма. Я знала, что это было не более чем какое-то хитрое освещение и дымовая машина, но это не остановило мое бешеное сердце.
— Котенок, поговори со мной. — Он обхватил мое лицо ладонями, не сводя своих глаз с моих, и провел большим пальцем по моей щеке. — Скажи мне правду.
— Зачем? Это ничего не меняет.
— Если ты собирался сказать то, что я думаю, это все меняет. Каждую чертову вещь.
— Хорошо, — отрезала я. — Я отдала тебе свою девственность, а ты бросил меня, как будто я была не более чем дешевой проституткой. Ну вот, тебе от этого легче? Означает ли это…
Его рука скользнула вниз по моей шее, чтобы обхватить мое горло.
— Кон, что ты…
— Сейчас я тебя поцелую, — пробормотал он, его губы обрушились на мои, лишая меня дыхания. Жар разлился в моем животе, желание пульсировало во мне.
Я так давно этого не чувствовала.
И где-то в глубине моего затуманенного похотью разума я знала, что во всем виноват он. После того, как он стал моим призраком, я собрала свою защиту, похоронила свое сердце под толстым слоем льда. Я стала осторожной и настороженной. Я никому не могла доверять. И это всегда мешало, когда дело доходило до интимности.
Но это был Коннор. Я уже знала, что он разобьет мне сердце. Тем не менее, мое тело, моя несуществующая сексуальная жизнь, явно не получили памятку.
— Черт, ты так сексуальна. — Его рука обвилась вокруг моего тела и схватила меня за задницу. — Я не могу насытиться тобой в этом наряде.
— Коннор, — выдохнула я. — Что мы делаем?
Он, улыбаясь, накрыл мои губы своими. — Наверстываем упущенное.
— В ванной дома "Лейкерс"?
— Мы можем выбраться отсюда? Пойти куда-нибудь в более уединенное место? — Его глаза горели голодом, и все это было направлено прямо на меня.
Я не хотела этого делать, не так ли?
Но он чувствовал себя так хорошо; его большое, сильное тело прижималось ко мне. То, как он обращался со мной с полной уверенностью. От него исходило немного дерзкого высокомерия.
Я ловила крючок, леску и грузило на очарование Коннора Моргана.
И, может быть, это был ликер в моих венах, или, может быть, это была магия Хэллоуина в воздухе, но я не могла найти в себе сил, чтобы беспокоиться.
***
— Куда мы направляемся? — Спросила я, прижимаясь к Коннору, пока он вел меня по коридору к лестнице.
— Ты увидишь.
— Коннор, может быть—
— Нет. — Он прижал палец к моим губам. — Мы делаем это. Я и ты. Сегодня вечером.
Что-то в тоске его голоса, явное отчаяние, заставило мой желудок сжаться.
— Кроме того, — добавил он. — Если ты мне откажешь, я собираюсь провести остаток ночи, наблюдая за каждым твоим движением, чтобы убедиться, что ни один из других придурков здесь не попытается приставать к моей девушке.
Его девушка…
Его девушка?
Что происходит?
— Давай. — Он ухмыльнулся, таща меня вверх по лестнице.
Нервная энергия разлилась по моему животу, но я чувствовала себя с ним странно непринужденно.