Художник поплыл за мной. Мы добрались до бортика почти ноздря в ноздрю, и тут нас ожидал неприятный сюрприз.
Недалеко от бассейна располагался особняк, построенный в стиле альпийских вилл, рядом с ним радовала глаз свежим бревном баня, между баней и бассейном расстилался газон, у края газона стояли, как мне показалось, игрушечные домики, небольшие такие, в метр. А потом из домика, весьма напоминавшего русскую купеческую избу, показался пес устрашающей наружности. И уверенно посеменил к нам. Я сразу передумал вылезать, художник же попытался, но быстро передумал тоже.
— Испугался? — спросил я.
— Нет, — ответил художник. — Просто не дурак. Я вылезу, этот цербер в меня вцепится, а ты пока улизнешь. Нетушки.
— А ты мыслитель.
Художник плюнул в приближающегося пса и отплыл к середине бассейна. Я тоже. В середине было глубоко, до дна мы не доставали, но в воде болтались спасательные круги, уцепились за них.
Пес сел на краю и стал смотреть на нас равнодушными глазами. Зевнул с челюстным скрипом.
— Мне кажется, это декоративная собака, — предположил художник. — Она неопасна.
— Вот и вылезай, — посоветовал я. — Поиграете в прятки.
— А может, и не декоративная… Проверять как-то не хочется. Что будем делать?
— Знакомиться, наверное, — ответил я.
— Ну, давай. Я Илья.
— Репин? — на всякий случай уточнил я.
— Нет еще… Но вообще собираюсь.
— Виктор.
Мы подводно пожали руки.
— И что дальше? — спросил Илья. — Кричать, что ли?
— Попробуй.
— А-а-а… — протяжно проныл Илья.
Собака неприветливо заурчала.
— Не годится, — забраковал я. — Ты его только злишь.
— Предложи свой план.
— Какой сегодня день?
— Вторник.
— Вторник… — я высморкался в бассейн. — В пятницу сюда приедут хозяева, загонят собаку в будку…
— Ты что, до пятницы ждать предлагаешь?!
— Можно еще жребий бросить. Камень-ножницы-бумага.
— Зачем?
— Тот, кто проиграет, выпрыгивает и отвлекает собаку. А победитель бежит вызывать «Скорую».
— Не нравится мне это, — помотал головой Илья. — Ерунда это. Хозяева здесь, в доме. Просто ушли.
— Ага, ушли. В Москву они ушли.
Я начал дрожать, вода в бассейне была достаточно прохладная, до пятницы не продержимся.
— А кто пса кормит тогда? — поинтересовался Илья.
— У него там в будке автокормилка. А воду он из бассейна лакает.
Илья тоже застучал зубами.
— Кто-то должен пожертвовать собой, — сказал я. — Так всегда в древности делали.
Илья промолчал.
— У тебя братья-сестры есть? — спросил я.
— Да…
— Вот видишь! В случае чего твой род не прервется. А я у мамы один, она пенсионерка…
— Одноногая, слепая и негритянка, — закончил за меня Илья.
— Почему негритянка?
Показалась девчонка в какой-то нелепой накидке, увидела нас, рассмеялась. Достала телефон.
— Привяжи собаку, — попросил я ее. — Мы не воры, мы хорошие. Вот он Репин, а я…
— А ты Петров-Водкин.
Девчонка проявила неожиданную эрудицию, не зря в Плёсе живет.
— Нет, я…
— Карам!
Пес свирепо зарычал.
— Мы честно не воры! — заверил я. — Он на самом деле Репин, а я Рагозин, мы тут оступились просто, отзови пса, а?
Девчонка не ответила, набрала номер.
— Папа, тут опять два дурачка в бассейн свалились, — сказала она. — Что с ними делать? Ружье, да? На стене в твоей комнате? Куда лучше стрелять? Ага, понятно, так и сделаю.
Девчонка помахала нам ручкой и направилась к дому.
— Шутит? — предположил Илья.
— Может, и нет. Сам знаешь, какие сейчас встречаются…
Тег «Времена и нравы».
— Давай вместе выскочим, — предложил Илья. — Побежим в разные стороны, он и растеряется.
— Он не растеряется.
Я поглядел на Карама. Не, такой не растеряется. Где Жмуркин? Ситуация напряженная.
— Надо его в бассейн заманить, — предложил я.
— Как?
— Не знаю. Заманить… У тебя штаны с ремнем?
— Да.
— Снимай.
Илья поглядел на меня непонимающе.
— Снимай, пока не поздно! — рыкнул я.
Илья снял штаны.
— Ремень!
Илья вытащил ремень, дал мне. Я продел ремень в пряжку, сложил петлю.
— Сейчас поплывем к бортику. Ты будешь его штанами дразнить, а я петлю разложу. Как он наступит, сдернем его в воду, а сами выскочим, ясно?
— Ясно.
— Тогда поплыли.
Мы поплыли к бортику. Верный Карам тут же устремился к нам. Поскользнулся два раза, хорошо. Я быстренько разложил на кафеле свернутую из ремня петлю, Илья стал ритмично потрясать штанами и говорить «бе-бе-бе-бе».