Мы с Мишкой вылезли из под своего убежища, когда наступило затишье и от увиденного застыли в диком оцепенении. Из нашей школы живыми остались только мы. Семьи близняшек видно не было. Может быть им, как и кому то из наших, удалось спастись. Вдруг среди всего этого ужаса я увидел продырявленный школьный барабан.
Когда, через некоторое время на станции остановился грузовой эшелон, мы с Мишкой тайком залезли на платформу и так переехали на левый берег Днепра.
Мы забились в угол и тряслись, как два загнаных зайчёнка. Весь известный нам мир рухнул. Трудно поверить в случившееся, реальность жизни была шокирующей на столько, что мы на какой то миг лишились сил здраво рассуждать. От монотонного стука колёс оба задремали. Проснувшись мы поняли, что наше детство ушло безвозратно и что маленький рыжий котёнок спас нам жизнь. И коль не наше было время погибнуть, значит надо набраться сил и мужества, что бы идти дальше.
Глава 5
Передвигаясь на попутных поездах, мы следовали за основным потоком эвакуированных. Вся эта масса людей напоминала гигантский кочующий табор. В переполненных вагонах люди сидели друг у друга на головах. Иногда часами приходилось стоять в тамбуре, иногда, кто то, потеснившись предлагал присесть на своём мешке с пожитками. Пассажирских поездов явно не хватало и всё чаще подавали для перевозки людей товарняки. На одной из станций, напившись воды из колонки, потратили последние копейки, купив себе по пирожку с мясом. Это был незабываемый последний пир. Невзирая на превратности в пути, мы добрались до Кавказких гор.
Я первый раз видел горы, грузинов в национальной одежде, в бурках и папахах. От красоты захватывало дух.
Среди безмолвья горных кряжей
Величье древнего Кавказа
Вдруг взгляду предстаёт...
И видишь ты гряду большую
Цветистым крытую ковром.
Мчит всадник весело гарцуя,
Сливаясь с воронным конём.
Иль вдруг за первым поворотом
Ущелье открывает глубь.
Вот Терек, бурным мча потоком,
Себе прокладывает путь.
Вершины снежными главами
Суровый гор хранят покой
И ледяными рукавами ,
Спускаясь дол поят водой.
Среди безмолвья горных кряжей
Величье древнего Кавказа
Вдруг взгляду предстаёт.
И пик Казбека в растояньи,
Весь в ослепительном сияньи
Вас покорять себя зовёт.
Красота – красотой, но горькая проза жизни была сильней. Шла война и её злобная тень застилала даже красоту Кавказа.
Мужчины призывного возраста ушли воевать. Остались старики, женщины и дети. Работать было некому, так мы с Мишкой стали солдатами трудового фронта, понимая, что в окружающем нас хаосе для двух подростков одиночек, это единственная возможность выжить.
Нас распределили на работу по разным бригадам. Здесь наши пути разошлись. Мы крепко обнялись, сказав друг другу :» До встречи.» Судьба распорядилась по другому, больше нам встретиться не довелось.
Оставив Кавказкие горы позади, наша трудовая бригада помощи переезжала с места на место. Люди в бригаде собрались разные, от совсем пожилого старика Иваныча, до такой малолетки , как я. Были и приветливые и угрюмые, были и весёлые и откровенно злые с застывшим страхом в глазах. Война объединила всех с одной целью выстоять перед врагом, кроме того все хотели есть и следуя девизу : « Кто не работает, тот не ест «, мы работали и работали не покладая рук, на погрузке и разгрузке железнодорожных составов, на различных ремонтных работах.
По размытой после недавних сильных дождей дороге не возможно было проехать. Целый участок её основательно просел и нас перебросили на подсобные работы к дорожным рабочим. Провозившись с ремонтом до сумерек, уставшие, грязные и потные мы пошли в местную баню. Уж не знаю, когда и где, несколько мужиков успели отовариться спиртным и хорошо к нему приложиться. Особенно один хитроватый такой мужичок, кажется его звали Лукьяныч, был уже хорошо на веселе.
Маленький коридор разделял здание бани на две половины : мужскую и женскую. Из него вели две двери, каждая в соотвествующий предбаник. Мы зашли на свою половину и стали мыться. Вдруг страшный визг всполошил всех. Визжали на женской половине. Прикрыв грешные места, кто тазом, кто руками представители мужского пола повысовывали головы в коридорную дверь, спеша узнать, что там происходит. Дверь напротив резко распахнулась, позволив паре женских рук дружно вытолкать совершенно голого Лукьяныча в коридор и с грохотом закрылась. Незадачливый Дон Жуан вращал головой в разные стороны и ошалело таращил глаза, совершенно не понимая, где он и что с ним происходит. Дверь напротив вновь открылась и в коридор полетели штаны, рубаха, видавшие виды грязные кирзовые сапоги и вонючие портянки и всё это в словесном сопровождении гневного женского голоса : « Срамник старый, мать твою так... Война на дворе, а ему своё подавай...»