Чарльз подошел ближе и заметил еще один стол. Стол со сверкающим автоклавом. Одна из сестер подняла крышку, достала инструмент. Что-то длинное и тонкое.
Чарльз остановился у автоклава. Нельзя делать резких движений. Нельзя привлекать внимания. Надо ждать, когда все повернутся к нему спиной. Настало время принимать решение.
Рука нырнула в автоклав. Чарльз опустил стальной предмет в карман халата, не разглядывая. Он лишь ощутил тяжесть металла на ладони. Так. Пора.
Тихое бормотание... Металлическое клацание инструментов... И еще что-то... а, мешок на стенде. Расширяется и сжимается. Что это такое? Мешок пульсирует. Издает свистящий звук. Чарльз понимает, что говорит мешок:
— Спеши, Чарльз. Я скажу... Спеши, Чарльз. Я скажу...
И — быстрее:
— Спеши, Чарльз... Спеши — скажу... Спеши — скажу...
Чарльз шагнул к изголовью стола. Медсестра повернулась, когда он задел ее.
— Осторожней, — прошептала она.
Чарльз кивнул, продвигаясь дальше.
Затем на него посмотрел мужчина в халате и в маске. Раздраженный взгляд сквозь очки:
— Смотреть надо.
Чарльз начал было кивать, но глаза мужчины следили за ним. Из-за маски послышалось:
— Сестра, кто этот человек?
Чарльз торопливо отвернулся.
Но голос преследовал:
— Минуточку, доктор... Скажите, пожалуйста, кто вы...
Чарльз удалялся от голоса, чувствуя, как на лбу выступает пот. Не получилось. Надо убираться.
Чарльз вышел из операционной, но невнятные голоса еще были слышны. Говорят о нем? Он напряг слух. Нет, разговор о чем-то другом. Он уловил еще несколько слов.
— Конечно... реанимационная... восстановят силы... перевезем...
А потом:
— Что за странный человек был... выяснить...
Наверное, они думают, что перехитрили его. Но вместо того — подсказали, что делать. Подсказали более легкий способ... Он должен просто ждать. Ждать, пока Янца перевезут в реанимационную.
Чарльз торопливо вышел в коридор; его правая рука в кармане халата поглаживала рукоятку скальпеля.
Чарльз явственно слышал похоронный звон колоколов.
25
У входа в госпиталь Крицман бросил окурок и наступил на него. Потом еще раз прижал каблуком, вглядываясь: не осталось ли тлеющих крошек? Когда он поднял взгляд, из-за угла показался Боннер.
— Их не видно, — сообщил он. — Есть что-нибудь новенькое?
— Пока нет, нужно запастись терпением.
В дверях появился санитар, посмотрел на стоящий у тротуара автомобиль, затем обратился к Боннеру:
— Извините, сэр, но ваша машина мешает. Отведите ее в сторону.
— Это не моя, — ответил Боннер. — Это машина племянницы доктора Янца.
— Мисс Эймс? — Крицман подошел к „харман-ги”, заглянул внутрь. — Она оставила ключи, я отгоню машину.
Он открыл дверцу, включил зажигание и вдруг заметил на полу машины бумагу. Крицман поднял ее, развернул и прочел: „Болельщики! После сегодняшней игры посетите бар. „Спортсмен”! ”
Крицман отошел от автомобиля, держа в одной руке ключи, в другой — рекламный листок.
— Что это? — спросил Боннер, взглянув на бумагу.
— Потом расскажу, — Крицман бросил ему ключи. — Отгони машину, я иду наверх.
В лифте он внимательно рассмотрел рекламку. На обратной стороне листка было грязное пятно, видимо, отпечаток каблука.
Дверь лифта открылась. Лейтенант подошел к комнате ожидания. Перед дверью стоял полицейский в форме. Он кивнул Крицману. Лейтенант вошел в комнату.
Пусто.
У Крицмана похолодело в животе, когда он вспомнил, что Линдсей был с доктором Янцем на матче...
Бели Линдсей с девушкой уже сбежали...
Он заставил себя глубоко вздохнуть и вышел в коридор. Патрульный стоял у двери.
— Доктор Янц в реанимации?
— Да, сэр. Его только что перевезли из операционной.
— Все еще без сознания?
— Да, сэр. Когда кончится наркоз, доктора переведут в отдельную палату.
Хорошая новость. Значит, через час или даже немного раньше, он сможет поговорить с Янцем. Но сейчас важно другое...
— Скажите, вы случайно не видели доктора Линдсея и мисс Эймс?
— Разумеется. По крайней мере, я думаю, что это были они. Блондинка и парень в очках?
Крицман нетерпеливо кивнул.
— Они как раз выходили, когда я занял пост. Парень говорил что-то насчет того, чтобы пойти выпить кофе.
— Куда-то на улицу?
— Нет, они собирались в столовую для медсестер, на втором этаже.
— Спасибо.
Крицман сбежал по лестнице.
Найти столовую не составило большого труда, нетрудно было найти и этих двоих. Они действительно пили кофе. Девушка выглядела немного лучше — вероятно, уже знала об исходе операции. То есть, конечно, если она хотела, чтобы дядюшка выкарабкался. Этот рекламный листок...