Кристофер с радостным видом принялся выполнять задание.
Карла зарделась, услышав замечание Аманды, и стала что-то тихонько бормотать по-испански. Потом она опустилась на колени и стала складывать в свой фартук разбросанные игрушки.
– Вы очень рано вернулись, – сказала Карла, ссыпая первую порцию игрушек в стоящую в углу коробку.
Кристофер недовольно посмотрел на Карлу и скривил губки, собираясь заплакать, но потом передумал и снова занялся замком из кубиков. Бретелька ярко-красных штанишек спустилась с его плеча. Он потянул за нее, и оторвавшаяся при этом пуговица полетела в дальний конец комнаты. Аманда со вздохом проследила за ее полетом.
– Нам повезло, – ответила она. – Другая команда играла хуже нас.
По мнению Карлы, этот факт явно был поводом радоваться, а не расстраиваться.
– Тогда почему же вы сказали, что у вас был неудачный день?
Если уж быть честной хотя бы с самой собой, на этот вопрос существовал один четкий и ясный ответ. И Аманда произнесла его вслух:
– Потому что там был Пирс Александр.
При одном лишь упоминании имени известного репортера Карла мгновенно забыла об уборке, и лицо ее расплылось в улыбке. Она с восторгом глядела на женщину, которой выпало подобное счастье.
– И он не обратил на вас внимания? – участливо спросила она.
Аманда вспомнила выражение глаз Пирса, и внутри ее что-то вдруг сладко заныло. Вот уже больше трех лет она не была близка с мужчинами.
– Хотелось бы мне, чтобы это было так.
Совершенно сбитая с толку Карла растерянно заморгала глазами.
– Ничего не понимаю.
«Так же, как и я», – подумала Аманда.
– Это слишком сложно объяснить, – сказала она вслух, потирая ладонью шею. Ей по-прежнему очень хотелось в душ.
Аманда попыталась заставить свое измученное тело подняться.
– Если у меня хватит сил, попробую добраться до душа.
Карла машинально кивнула, продолжая собирать в передник разбросанные игрушки. Сев на пол, она поджала под себя ноги.
– Кристофер – настоящий дьяволенок, – сообщила няня оглянувшейся в дверях Аманде.
– Да, я знаю, – сказала Аманда и улыбнулась, взглянув на сынишку.
В этот момент Крис выглядел настоящим пай-мальчиком. Каждый, кто увидел бы, как он старательно ставит кубики один на другой, сказал бы, что этот ребенок – сама невинность. Ангельское личико в обрамлении вьющихся темных волос. Совсем как у его отца.
Аманда со вздохом подумала, что цвет волос – единственное, что дал ее бывший муж их сынишке. Она попыталась вспомнить, брал ли Джефф хоть раз на руки своего сына. И не смогла. Джефф всегда воспринимал Кристофера как досадную помеху его свободе. Однако он успешно использовал сына, когда ему надо было чего-то добиться от Аманды.
Она вспомнила вдруг улыбку Пирса Александра. Та словно парила перед ней в воздухе, как улыбка Чеширского кота. Аманда замотала головой, чтобы избавиться от видения.
– Что-то не так? – спросила Карла, застыв над коробкой с игрушками. – У вас такое странное выражение лица.
– Все в порядке, – сказала Аманда. – Просто устала. Пойду в душ.
Но она успела дойти только до лестницы.
Вдруг что-то вспомнив, Карла уронила желтый пластмассовый телефончик.
Аманда нервно схватилась за перила, надеясь, что Карла не порадует ее очередной неприятной новостью.
– Ну что еще? – с раздражением спросила она.
– Кто-то звонил вам перед самым вашим приходом.
Аманда медленно досчитала до десяти, напрасно ожидая новой информации. Некоторые вещи Карла делала очень хорошо, но это не распространялось на передачу телефонных сообщений.
– А этот «кто-то» назвал свое имя? – спросила Аманда.
– Да. – Карла сделала паузу, пытаясь вспомнить. – Уитни… не помню как дальше.
Назвав имя, она кинулась к Кристоферу, чтобы оттащить мальчика от торшера, пока он не успел его повалить.
– Грейнджер?
– Да, да, точно. Грейнджер. Уитни Грейнджер. – Карла счастливо улыбнулась, словно ей удалось ответить на самый трудный вопрос телевикторины.
Аманда застыла на месте.
– Звонил Уитни Грейнджер? Ты уверена?
– Да, конечно. Такое необычное имя – разве я могла забыть?
«Запросто», – подумала про себя Аманда.
Но сейчас Аманду волновала вовсе не память Карлы. Ее волновал звонок Уитни Грейнджера. Одно лишь упоминание его имени вызвало в памяти воспоминания, окрашенные чувством взаимной симпатии. Уитни был одним из самых талантливых руководителей машиностроения, каких видел когда-либо Детройт. Внеся свой вклад в работу трех самых крупных корпораций, четыре года назад он решил основать собственную компанию.