— Конечно! — заливался Берт. — Понимаю, что еще не завоевал широкую известность, но она придет в самое ближайшее время, просто нужно проявить немножечко терпения. — Красные глаза превратились в щелочки, а рот стал мокрым от многословия. — Но я еще покажу им…
— Значит, вы меняете партнеров, как женщин?
Лилит была рада услышать спокойный и сдержанный голос Хосе. На душе стало легче. Видимо, время, проведенное с ним, научило кое-чему и ее. Она посмотрела на него еще раз с благодарностью и на секунду отвернулась, чтобы унять дрожь.
Не ответив Хосе, Берт повернулся к девушке. Его лицо выражало обиду.
— Если у тебя никого не было, зачем же ты удрала от меня?
— А ты!.. — Голос Лилит задрожал от гнева. — Ты даже не подумал выяснить, что со мной…
— Это зачем же? Ты же теперь с любовничком. Ведь так?
— Ты ничего не знаешь. Я должна… — Лилит чуть замешкалась и проговорила с укором в голосе: — Я хотела умереть. Вот что тебе следует знать.
— Но не умерла же! Наоборот, приобрела ухажера из аборигенов.
— Выбирайте выражения, мистер Гейвуд. — Глаза Хосе опасно заблестели.
Берт был пьян и агрессивен. Он находился в таком состоянии, что пропустил предупреждение мимо ушей, и лишь кивнул в сторону Лилит.
— Вам надо быть осторожным с этим существом, которое на самом деле не что иное, как кошка. Одному Богу известно, с кем только она не валялась.
— Как тебе не стыдно! — вскрикнула потрясенная девушка. — Это же гнусная ложь!
— Ах ты, невинное создание! — На нее уставились налитые кровью глаза Берта. — Ну да, ты никогда не спала с женатыми мужиками и знать не знаешь, как это делается.
— Я ничего не знаю, и если бы я…
— Ты все знаешь, крошка! Знаешь любые трюки. — Берт повернулся к Хосе. — Полагаю, ты это тоже понял…
— Я предупредил, чтобы вы были осторожней, мистер Гейвуд, — зловещий шепот Хосе не предвещал ничего хорошего. — Вы достаточно высказались.
— Ну, конечно, лучше остановиться, верно? — пробормотал Берт. — Пожалуй, я уйду и оставлю вам эту маленькую извраще…
Последнее слово прервал глухой удар. Лилит на мгновение уловила четкий профиль Хосе, разворот плеч и взмах руки. Мощный кулак точно попал в то место, куда был направлен.
— Ты же убил его! — воскликнула она, увидев, как одетая в зеленое фигура рухнула на пол, словно мешок с опилками.
— Спокойно, краса… — Он не договорил привычного ее уху слова и с брезгливой гримасой вытер руки. — Он назвал тебя Лилит, правильно?
— Я собиралась тебе сказать. Клянусь! — жалобно воскликнула она. — Я только ждала вечера, когда окончится наш прекрасно проведенный день…
— Наш… Прекрасный… День, — его голос был лишен каких-либо эмоций. — Да, теперь он кончился.
Хосе повернулся к стойке, из-за которой клерк успокаивал перешептывающихся любопытных гостей. Лилит посмотрела на растянувшегося на полу Берта и с облегчением заметила, что он ворчит и потирает щеку.
— Если твой дружок сломал мне челюсть, буду жаловаться.
Собравшиеся вокруг люди расступились, давая возможность пройти женщине в гостиничной униформе, несшей стакан воды. Она протянула его пострадавшему, тот приподнялся на колено, оперся на руку и принялся жадно пить.
— Кажется, все в порядке, — промычал Гейвуд. Кряхтя, он поднялся, остатки воды пролились на его зеленую курточку. — Да уберите от меня этого тореадора!
«Тореадор» ободряюще глянул на Лилит.
— Может, теперь этот тип будет вежливее. — Хосе посмотрел на отрезвевшего волокиту. — Кажется, он в порядке…
Последних слов Лилит не слышала, забеспокоившись из-за появления в холле администратора гостиницы, но тот не произнес ни слова. Хосе же схватил ее за запястье и потащил в номер.
— Что ты делаешь? — запротестовала она, стараясь освободиться. Но он молча тянул девушку вверх по лестнице.
— Не можешь держаться на ногах, несчастная?
— Ты… идешь слишком быстро…
Лилит постаралась быстрее перебирать ногами, и опустила голову. Только так она могла укрыться от разгневанного взгляда мужчины. Его щеки стали оливкового цвета, еще сильнее обозначились резкие линии лица. Рот был крепко сжат, а глаза под насупленными бровями напоминали горящие угольки.
— Пп… пожалуйста, Хосе, — пролепетала она. — Я вижу, ты зол. Имеешь право злиться, но…