— Так значит это работа Зверюшки? — осведомился владыка и, не дожидаясь ответа, схватил Пэтти за шиворот и подтянул к своему лицу.
Народ вокруг ахнул от такого святотатства по отношению к священной особе.
— А ещё так можешь сделать? — выпалил Занниэль.
— Сколько угодно! — закивал головой Пэтти.
— Тогда вперёд! — воскликнул правитель и, грубо растолкав толпу, что совсем не соответствовало его титулу и положению, бросился во дворец.
— Куда мы идём?! — хрипел утаскиваемый Зелёный Нос.
— В коллекционный зал, — воскликнул Занниэль. — Там для тебя как раз найдётся работёнка: оживишь нескольких редчайших бабочек. А вам, пришельцы, спасибо, вы меня удивили и поразили до глубины души! Добычу перетащите в вольер (Нира покажет, где он), а задание я вам засчитываю!
Последние крики донеслись уже из глубины коридора. Полуэльфийка хихикнула и, кивнув Урлогу и Бассу, принялась раздавать своим подчинённым распоряжения по поводу транспортировки бабочки.
— А всё-таки мы победили, — довольно ухмыльнулся гном. — Осталось всего одно задание, и приз окажется у нас в кармане!
— Не думаю, что это будет очень просто, — покачал головой варвар. — Мы одолели короля дважды, и теперь, чтобы не остаться в проигрыше, он наверняка поручит нам что-нибудь невыполнимое.
Глава 18
Безнадёжное задание
— И что он тебе туда засунул?
Едва проснувшись, Пэтти принялся донимать Урлога вопросами. Сидя в кресле и жуя булочку, хоббит внимательно разглядывал, как эльф затачивает свои клинки. Варвар, измождённый очередной бурной ночью с незабудкой, задумчиво посмотрел в окно.
— Поставил клинкам новые сердца, — наконец проговорил он.
— Что? — поперхнулся Пэтти. — Какие ещё сердца?
— Ты чародей, и не знаешь, что такое сердце оружия? — на секунду удивился Урлог, а потом понимающе кивнул. — Хотя ты ведь не проходил нормального обучения. Видишь ли, если маг использует свои собственные силы, то для волшебного оружия требуется источник энергии, а также особое приспособление, в которой закладываются чары. Устройство, объединяющее оба эти элемента, артефактники и называют сердцем оружия.
— А у тебя раньше такая штука не стояла?
— Стояла, — кивнул головой варвар, проведя точильным бруском по ребру лезвия. — Я лично вложил в рукояти кости розового песца.
— А разве кость может быть источником силы?
— Розовый песец необычный зверь. Он владеет магией, из-за чего и считается опаснейшим хищником севера. Даже мамонты и тролли вынуждены уступать ему дорогу. Впрочем, в чародействе его скелет используются редко и в основном шаманами, поскольку извлечь из него силу не так-то просто. Хотя есть один секрет.
— И какой же? — рассеянно спросил Зелёный Нос, которого сейчас больше интересовало, стоит ли после доеденной булочки приступать к печенью. С одной стороны, он был сыт, но с другой, как настоящий хоббит, предпочитал наедаться впрок.
— Если взять две кости розового песца и поднести их близко друг к другу, между ними начнется резонанс силы. И чем меньше будет расстояние, тем мощнее окажется взаимодействие. Ну, а если кости соприкоснутся, то произойдёт настолько сильный выброс энергии, что мало кто из окружающих на ногах устоит.
— То есть, когда ты скрещиваешь оружие…, - начал догадываться Пэтти.
— Да, — важно кивнул головой варвар. — Я соединяю кости, происходит выброс силы и попутно активируется заложенное в оружие заклинание. Обычно это Громовой Свет. Сокрушающий Удар использовать сложнее, поэтому держу его на крайний случай. Но этот эльфийский умелец добавил в меч и топор ещё по одному сердцу и вложил в них неведомые чары, природу которых я теперь пытаюсь понять.
— Ты поймёшь! — ободряюще сказал Пэтти, набивая рот печеньем.
— Ну, что у нас на завтрак? — мрачно пробормотал только что вылезший из постели Басс, заходя в общую комнату.
— Печенье, пирожные, булочки, лепёшки и прочая эльфийская стряпня! — радостно ответил хоббит. — Я всё попробовал, очень вкусно!
— Отвали, Патиссон! — пробурчал гном и, изучив накрытый стол, недовольно фыркнул. — А где же мясо?
— Нет, — лаконично ответил эльф, не отводя взгляда от клинка.
— Я не собираюсь жрать тесто, особенно приготовленное этими остроухими издёвщиками! — взревел менестрель.