Компания Пикар-Инвест шла на дно. Инвестиции — тонкое искусство, и шансов прогореть всегда больше, чем шансов обогатиться, а когда финансовый рынок шатает из стороны в сторону, многое решает простое везение. Пикару не повезло, и все вложения вылетели в трубу. С тех пор отдел рекламы расхваливал воображаемые блистательные успехи компании и заманивал новых вкладчиков, бухгалтера завышали прибыль в отчетах для инвесторов и занижали ее в налоговых декларациях, а президент компании изучал условия получения гражданства в странах с хорошим климатом и без экстрадиции. Все знали, что конец близок, но никто не говорил этого вслух.
Надежда, что компания сможет удержаться на плаву, жила до тех пор, пока представитель Муниципальной налоговой комиссии Латуж Сантьяго не появился на пороге, с уведомлением о проведении проверки. Гай лично возглавил работу с инспектором, пытаясь отсрочить неизбежное, хотя пока не смог поколебать его стремление окончательно уничтожить Пикар.
Но что, если господин Сантьяго больше заинтересован в сохранении своих собственных секретов, чем в честности проведенной им проверки? Его грязные тайны в обмен на простой документ, который подтвердит, что Пикар-Инвест — идеально честная компания с безупречно устойчивым финансовым положением. Выгодная сделка, если подумать! С этой мыслью Гай и вошел в кабинет, занятый инспектором в последние дни.
— Господин Нивильен, здравствуйте! — Сантьяго поднялся из-за стола, с добродушной улыбкой паука, следящего за полетом мухи.
— Добрый день, господин Сантьяго, у меня чип в голове, они читают мои мысли, — поздоровался в ответ Гай, и протянул свою ладонь для рукопожатия.
— Кто читает? — ладонь Сантьяго застыла по половине пути.
— Что читает?
— Вы сказали, что кто-то читает ваши мысли!
— Вовсе нет, я сказал, что поцарапал машину.
— Какую машину? Вы о чем вообще сейчас, господи Нивильен?
— О чем я? — возмутился Гай — О чем вы, лучше скажите! Почему все твердят мне про какую-то машину? Давайте уже займемся делом!
Он швырнул папку с документами на стол. Какого черта все твердят ему про какие-то машины? Сегодня все ведут себя странно, в городе что, вспышка вирусной шизофрении? Он уселся за стол, раскрыл папку, и закрыл лицо ладонями, глядя в Паутину Мимира, все еще спрятанную в левой руке. Пора сбить с Сантьяго спесь. Что он скрывает? В чем обманывает?
Гай смотрел очень долго. И там было на что посмотреть. Он видел, как Латуж Сантьяго спит с сестрой своей беременной жены. Как избивает сына и ломает ему два ребра, как проигрывает в покер деньги, отложенные на свадьбу дочери. И как берет взятки у каждого, кто готов их давать. Даже эту проверку инспектору проплатили те, кто хочет видеть Пикар-Инвест окончательно растоптанным.
— Господин Нивильен, вы в порядке? Вы что там, молитесь? — встревоженный голос Сантьяго прервал поток кусочков разума, текущих сквозь Паутину.
Взятки, измены, покер, домашнее насилие… Настоящий пир для шантажиста! Это все меняет. Главное не ошибиться, нужно с первой попытки сделать все правильно, не дать инспектору сорваться с крючка. Тщательно подбирая каждое слово, Гай произнес:
— Да, господин Сантьяго, я молился. За вашу душу! На ней столько грехов… Начнем с того, что я поцарапал машину и сломано два ребра, и пусть порошок помогает, но, согласитесь, надо ставить на Вулкана шесть препаратов от психоза и чип в голове. Взятки! Я поцарапал машину, и сделал это нарочно, он вечно рыбачил пьяным с сестрой жены… — голос Гая постепенно затих. Кажется, он сказал не совсем то, что хотел.
Сантьяго не потрудился ответить ни на один из этих блистательных аргументов. Пару минут он сидел молча, потом просто собрал документы и направился к выходу. У самой двери, уже держась за ручку, он оглянулся:
— Вам стоит отдохнуть и собраться с мыслями, господин Нивильен. А еще лучше сразу обратиться к доктору. Боюсь, ваше душеное здоровье не позволяет вам вести дела, связанные с финансовыми документами.
— Три аборт в тайне от мужа, солгала в резюме пока я спал с сестрой жены и поцарапал машину, — немного неуверенно ответил Гай.
Сантьяго вышел. Гай уставился в закрывшуюся за ним дверь. Поцарапал машину? Кажется, он сказал: «Поцарапал машину». Почему он сказал про машину? И, кажется, сказал это сегодня не в первый раз. Что-то шло не так, но пока он не мог понять, что именно. Мысли пытаются от стресса и усталости? Или что-то не то с дикцией, и он невнятно выговаривает слова?