Моя маскировка не работает? Мою высокородную задницу спалили? Или это компания эльфов оказывает успокаивающее влияние на окружающих? И на кой я до сих пор притворяюсь чёрт знает кем?
Хотя, я же ещё не добрался до стопудово безопасной территории. На чужбине вообще не ясно чего ждать, если кто-то узнает, что я принц Альтимира... Могут даже принять за стратегический политический ресурс, который можно использовать по-разному. Ладно, буду хайдиться и дальше, нужно только легенду свою продумать хорошенько...
Тем временем вечер уверенно перетекал в тёмную ночь. Мы проехали пару деревенек, пахотные поля и наконец вырулили к поместью. Мощный такой трёхэтажный домище мог бы меня впечатлить, если бы моя родная комната не находилась на десятом этаже нашего замка. Первые два этажа этого мини замка - выложены из камня, третий и крыша - уже деревянные, наверное, там и пентхаус на чердаке имеется, - посетила меня слабенькая надежда на джакузю.
Дворик вокруг поместья был просторен. Вдоль крепостных стен разместились стойла, не большая кузня и, наверное, продолговатые сараи - это казармы, где постоянно шныряли кожаные кенты. Стражи я насчитал около трёх десятков, вместе с нашим конвоем, который немного поредел. Четвёрка самых ответственных и наименее удачливых воинов осталась охранять логово людоедов.
Барон конечно не принц, чтобы иметь по мановению руки пол сотни бойцов под боком, но, судя по всему, у этого кадра дела шли не плохо. Деревеньки со стороны выглядели вполне цивильно, хоть я их и видел в ночи. Но вот та самая стена вокруг поместья снаружи выглядела, как стандартная защита самого вялого поселения, то бишь деревянные колья, вкопанные по всему периметру. Здесь они возвышались метра на два, два с половиной. И казалось бы - фигня, а не стена.
Однако изнутри открывалась другая картина. Уже в воротах становилось заметно, что ширина стены составляет чуть более метра. По сути это были два ряда кольев между которыми имелась насыпь камней. Судя по разобранным участкам внутренней стены и куче мешков и кадушек, оставленных строителями, в данный момент эту насыпь ещё и заливают раствором извести или типа того. После чего деревяхи будут выполнять чисто декоративную функцию, ну или маскировочную. Такую защиту пробить на порядок сложнее. Но и работа мастеров денежек стоит, а значит барон их имеет.
Чё, у него урожай картошки что ли отличный вышел в прошлом году или где он в этом захолустье наживается? Деревеньки платят своим вассалам в основном провизией. Если деревеньки живут хорошо, то и сами селяне могут продавать часть урожая после уплаты налогов и затаривания собственных погребов. Тогда они даже могут и денежкой расплачиваться. Но дело в другом, где-то должен быть рынок сбыта, что бы барон или сами крестьяне продавали товар и получали прибыль, но вокруг то только соседние бароны, у них и своей жратвы должно быть в достатке... Блин, я плохо разбираюсь в этих делах...
На веранде показался наш... благодетель или даже спаситель, судя по его надменной и довольной роже. Похоже ему немного не точно доложили ситуацию. Барон был высок, лет так около пятидесяти, при этом весьма живенький и с хитрющими глазами, которыми он большую часть времени бегал по Рури.
- Барон Кольтский или же Эржас Кольт, - представился он нам, первым делом прильнув к руке Рури. Да сколько можно та?
Мне стоило не малых усилий побороть позыв зарядить ему сапогом в рыло, но я справился. Ситуация не располагала к агрессии, ну и толпа кожаных стражей вокруг, меня тоже немного смущала. Да и ещё... какой нахер барон Кольтский? Это же графы всякие бывают Кольтскими, Аравийскими и прочими мудатскими по названию своих земель. Видать этот кадр метит куда как выше собственной колокольни... да и не нравится он мне.
Он чуть было не отправил меня в конюшни с лошадьми, но когда Лайэс нас представлял, то так завернул, что казалось, будто я скучающий дворянский сынок одного богатого рода, что очень дружен с эльфами и сейчас путешествую с ними. При этом он ничего не утверждал, а как бы подводил намёками. Мною не осталось незамеченным, что его сиюминутная выдумка подозрительно совпадала с моей оригинальной историей. И вот все мы втроём уже желанные гости за хозяйским столом.
К слову, с джакузей я обломался и довольствовался кадкой в купальной пристройке за домом, как и Лайэс, а пока мы топали в кушательную залу Рури поведала, что сама она принимала настоящую ванну в подземном гроте прямо под домом... Зря, ох зря я оставил свою колотилку в повозке...