Раз в год мне приходилось целую неделю проводить в специально оборудованной комнате королевского замка. Не смотря на невозможность эффективного поглощения чужеродной энергии, было доказано, что медитации в насыщенных магическим фоном местах - очень благоприятно сказываются на теле и способностях.
В связи с этим мои родственники в течении года напитывали своей маной особые Небесные камни, которые, благодаря сложному зачарованию, после активации медленно распыляли её по всему помещению, образуя тем самым необходимый фон.
Всё это в целом помогало избегать мучительных болей и оставаться на этом свете. Но вот, похоже, что в результате отсутствия ежегодного лечения, очередной приступ нагрянул вдалеке от дома и целебных настоев и.. и прошел, так и не убив меня, находящегося под постоянным давлением на нервы от дикого леса. Не уж-то я крепчаю в дикой природе?
Пробуждение и мучительная разминка заняли какое-то время. Я сонно озирался по сторонам. Вокруг росли старые хвойные деревца, самые обычные на вид и по размерам. На своем пути я натыкался на стволы огромной высоты и метров десять в диаметре, постепенно их размеры уменьшались и в основном имели скромненькие метр-полтора. Хотя исполины могли оказаться частью горячки, в которой уже многое привиделось.
Текущее местоположение можно было описать как ссохшийся хвойный лес. Зеленых деревьев почти не видно, всю землю устилали иголки хвои, образуя мягкий, колючий, пружинистый ковер. Ни травинки, ни цветочка нигде не проглядывало. Чуть в стороне возвышался здоровенный холм.
Я внимательно оглядел местность, сам я оказался в овражнике, в котором в настоящий момент было очень зябко. Угли уже догорели и требовался новый костер. Я протянул руку к костровищу и почувствовал, что оно ещё тёплое.
- Блин, а? Ну хоть в костре спи. Пепел мягонький и тепленький, а я весь деревянный и задубевший. Такс, для костра - нужно больше древесины, - проскрежетал я, стуча зубами.
За разгорающимся костром, дожевывая последний гриб, я размышлял о своих дальнейших шагах:
- Костер есть - мне тепло, воды нет - нужна вода, пить хочется неимоверно, еды нет - нужна еда, ягоды есть не буду - нужны грибы.
Развалившись на хвойной подстилке, я закрыл глаза и попытался разобраться в своих ощущениях и мыслях. Мысли крутились вокруг вчерашнего сна.
Значит какие-то феи на полянке меня вырубили и отправили в мир теней, там я встретил этого черта и успешно махнув ему ногой в челюсть свалил назад в тело... Нет, бык конечно что-то там вроде вещал мне про переходы между планами бытия, но либо он что-то напутал, либо какого хрена туда попало только моё сознание?
Он же сам говорил, как эльфы прибывали целиком и печалились там... Может у эльфов другой ритуал, а феи отправляют только сознание? Феи... ФЕИ!? Какие нахрен ФЕИ? Чё за очередной бред? Да идет оно всё далеко и лесом! Примем этот сон за глюк и подумаем лучше о насущном.
Страха не было, присутствовало волнение, но не то мерзкое режущее ощущение в ожидании чего-то неприятного и неизбежного, а то, которое волной проходит по всему телу, подстёгивая всё нутро, и заставляя дрожать в нетерпении, предвкушая что-то новое и неизведанное.
- Хеее, когда это я успел подхватить болезнь авантюристов? Хотя, чего только в этом лесу я не нахватался за пару дней, а точнее это уже четвертые сутки я здесь торчу, если вместе с обмороками считать. Ну, что ж, пора по грибы.
Скрипя зубами и костями, я обошел по кругу свой овражек, но в хвое так ничего и не нашел - пришлось увеличить радиус поиска. И хотя грибов все не было, но тихое журчание я уловил.
Пару минут пытался понять где тут речка, когда смекнул, что до речного потока журчание не дотягивает по силе, ещё пару минут ползал, высматривая кто это может так отливать.
В итоге влез рукой во что-то мокрое. Оно оказалось тоненьким ручейком, спрятанным под толстым слоем хвои, водичка была грязненькой.
Прогулявшись против течения, обнаружил не большой прудик, окруженный кучей камней. По размерам он сильно уступал моей купальне дома, а глубина позволяла наполнить сапоги не снимая, но не более.
Не ясно откуда вообще взялись камни возле этой лужицы, такой же мутной, как и сам ручеёк. Живности в воде не наблюдалось, а вот тина и зеленые сгустки вязкой субстанции на поверхности присутствовали в избытке.