Но, стоило первому скрыться за слоем зелени, как раздался пронзительный скулёж, а на полянку влетела его обезглавленная туша. Из кустов начали высыпать пауки помельче и покрупнее.
Мать вашу, да они в натуре меня ищут! Это тот же самый рой, капец!
Картинка передо мной вырисовывалась следующая: толпа метровых пауков окружила полянку, пара десятков там точно набралась, среди них присутствовали четыре огромных братана той съеденной мной туши на берегу реки, волков же было всего семнадцать, т.е. уже шестнадцать.
Волки зарычали, по их шкурам прокатилась серебристая волна и они стали отдавать металлическим блеском. Пауки зашипели, в отличии от волков они не задействовали магических усилений, по крайней мере видимых мне, только гиганты начали капать на землю слюной из пасти, которая скатывалась по жвалам и шипела при контакте с почвой.
Метровые пауки напали первыми. Завязалась схватка. Волки не могли справиться с такими манёвренными противниками, которые норовили цапнуть и отскочить назад. Да и хитин не давался так уж легко, когда противник не обездвижен.
Вот ещё пара волков, бросившихся за разведчиками, попала в мощные жвалы огромных пауков и на землю упали их половинки. Кому-то всё же удалось подловить метровых прыгунов и, подтащив поближе к своим, волки раздирали их на части.
Волчица смело кинулась на ближайшего к ней огромного паука, ухватила за лапу и принялась тащить на себя. Ей сразу помогли три ближайших волка. Вот теперь я уже явственно видел, как засверкали клыки, но прогрызть хитин так и не удавалось, клыки лишь немного продавливали защиту, оставляя трещинки. Но результат их атаки был на лицо, огромный паук, лапы которого растянули в разные стороны, плюхнулся брюхом на траву.
Друган волчицы, только что прикончивший ещё одного метрового паучка, увидав как она еле-еле увернулась от укуса гиганта, подлетел к уже потерявшему опору пауку, подпрыгнул и грызнул его прямо за морду.
Раздалось отчаянное шипение. Волк успешно надкусил несколько паучьих глаз. Но огромная тварь резко дёрнулась, освободила от захвата свои лапы и с огромной силой треснула волка об землю, придавив сверху своей тушей.
Надо отдать серому должное - он не разжал пасть, но видно было что силы начали его покидать.
Паук опять дернулся, подпрыгнул и на лету ухитрился зажать волка между жвалами. Я чётко расслышал хруст костей, шипение кислоты на шкуре волка и слабый визг. Серый не успел даже упасть на землю, как огромный паучище свёл жвалы и поломал волку позвонок, помогая освободившимися лапами, паук съел его прямо в воздухе.
Я только и успел заметить, как постепенно отливающая металлом шерсть возвращалась в обычное состояние, прежде чем серый пропал в пасти паука. Волчица взвыла и кинулась мстить, но гигант только отпрыгнул в сторону и, подцепив её лапой, закинул в кусты к своим собратьям.
Оттуда разнесся отчаянный вой. Спустя пару мгновений боевые нотки сменились на боль и страх, а за тем стихли.
У меня кольнуло в животе. Наша встреча с волками выглядела немного нелепой, да и они наверняка не собирались со мной подружиться, но в этой схватке я предпочёл бы находиться на их стороне, пусть нас сближала лишь такая глупая причина, мне было горестно осознавать, что и серый, и волчица мертвы.
Как показала расстановка сил, волки однозначно паукам не соперники, но восьмилапые, окружившие полянку, не собирались никого отпускать.
Осталось двенадцать волков.
Пауки потеряли только пятерых разведчиков. Хоть потери с обеих сторон равны по числу, но по общей силе... Четверо огромных воинов всё ещё в строю и полностью невредимы за исключением того, которому серый отгрыз половину глаз, но то была только половина, а значит паук ещё опасен и может сражаться.
Вот парочку крайних волков затащили в кусты шустрые разведчики и предсмертный скулёж скоро затих.
Наступил самый ужасный для стаи момент. Волчица и серый, как я понял были альфами, они пали так же, как и ещё пятёрка. Десятка оставшихся в живых наблюдала как жрут и закатывают в паутину их павших сородичей. Стая обречена, их ждёт та же судьба.
Эта обречённость передалась и мне, к тому же я заметил, что на моё дерево начали карабкаться паучки размером в пару десятков сантиметров. Этих я до сих пор и не замечал, но кажись молодые разведчики добрались до моего укрытия.
Ни одной мысли что мне делать, ни одного пути к спасению. Карабкаться по веткам на соседние деревья? Пауки догонят. Слезть и бежать к реке несколько дней? Я не смогу, да и они меня сцапают прямо у земли.
Вот я почувствовал, как что-то коснулось моей руки и попыталось её подцепить или приобнять. В панике я дернулся и паучок, размером с мою голову улетел куда-то за спину.