Она лежала на животе ни в силах пошевелиться или застонать от боли. Волосы взмокли и растрепались, перекрывая обзор. Но приближающиеся шаги она услышала и, собрав крохи сил, решительно направила клинок к горлу.
Лезвие успело слегка порезать нежную кожу, когда сильная рука остановила его.
Элуна подняла испуганный и обреченный взгляд, а в следующее мгновение она бы расплакалась будь на то силы.
Перед ней стоял глава патрульной группы рейнджеров и его десяток бойцов.
Поборов эмоции и усталость она смогла прохрипеть сухим от жажды голосом только одно слово: "Орки".
Раздались окрики и приказы. Эльфы начали поспешно отступать.
Элуну взял на руки один из бойцов, другой, очевидно маг, на ходу поднёс ей склянку с лечебным энергетическим отваром и только она сделала несколько глотков, как мага снесло с места и впечатало в камни склона.
Магическим взрывом снесло с ног и бойца с принцессой.
Орки напали молниеносно и агрессивно. Пока вопящие во всю глотку пара орков отвлекала на себя основное внимание, шаман запустил в удаляющихся эльфов с принцессой какой-то серый сгусток и успешно сбросил их с противоположного склона.
Эта удачная атака и определила исход битвы в дальнейшем. Конечно раненый в спину боец, что прикрыл собой принцессу, выбыл из битвы, но самое главное - в одно мгновение эльфы лишились мага, принявшего на себя основной удар.
В ущелье росла лишь редкая трава на не больших клочках земли, деревьев не было, и эльфы потеряли преимущество местности, но даже так они не собирались сдаваться.
Пара орков, что первыми вылетела на них была не плохо утыкана стрелами и уже не могла продавить эльфов в бою на мечах.
Шаман так же не остался без внимания, стоило только его атаке вылететь из кустов на вершине склона, как тут же его правую руку и левое плечо прошибли по стреле.
Но дальше начался ад. Со склона спустился берсеркер уже налитый своей яростью и ущелье начало окрашиваться в цвета смерти.
***
Капитан Амрот возглавлял десяток рейнджеров-пограничников. Их пост находился на внешнем кольце всей охраняемой территории.
Охранная позиция не далеко от "Запретной лощины" считалась одной из наименее удачных. Почти каждый месяц возникала необходимость в замене бойцов.
У некоторых сдавали нервы, хоть и очень редко, большинство же просто получало травмы, некоторые из которых были попросту нелепы.
Буквально неделю назад вся четверка основных лучников выбыла из строя. Парочку покусали бешеные звери из лощины и им требовалась помощь целителей столицы.
В момент нападения один из укушенных абсолютно по-дурацки подстрелил третьего лучника прямо в живот. При этом стрела была напитана убийственной магией, парня конечно откачали с помощью зелий и мага отряда, но ему так же требовалась порядочное лечение.
Последний лучник упал с дерева как беспомощный цыплёнок, случайно туда попавший, сломал ногу и свой лук. С луком у эльфов были особые отношения, т.к. истинные лучники проходили ритуал сродства со своим оружием. Нет, они могли метко пулять даже из рогатки, но арсенал убийственной магии, дальность и эффективность резко снижались.
Амрот был в гневе и ежеминутно пополнял словарь молодых эльфов новыми словами и значениями уже известных им выражений.
- Опытные рейнджеры, не первый раз на посту, так какого лешего вы под корявки свои не смотрите, слизни вы неповоротливые, да ещё и по своим палите, ксерды косоглазые? - капитан был не только рассержен, но и крайне встревожен.
Конечно периодически происходили случаи ранений, отравлений и реже косолапости, когда требовалась отправка бойца в госпиталь. Примерно раз в пару месяцев, но не четвёрка же бойцов за два дня!
Этот случай очень сильно ударил по боеспособности отряда и не на шутку встревожил капитана. А то что произошло дальше ... невозможно даже описать эмоции Амрота.
Сначала они получили известие о том, что пропала принцесса и рейнджеры должны прошаривать все уголки Алькира, включая и запретные территории, а когда на следующий день пришла замена лучникам... даже капитан не знал как это назвать.
- Четверо наглых, любопытных, лупоглазых идиотов. Конечно бывали случаи, когда подростку требовался очень важный жизненный урок и его отправляли в нагрузку "подежурить", но не вместо же основного состава! У них там в столице, что совсем крону снесло? Мы же здесь не пруд с рыбками стережём... - тихо пылал капитан.
Молодняк постоянно огрызался и дерзил, дисциплина хромала, в такой дурацкой, но что уж поделать сложившейся, ситуации требовалось бы получше укрепиться и вбивать в дурачков знания и тактику ведения реального боя, однако...