Когда запретили бои между сильнейшими практиками в Русском каганате, Озема одолела тоска. Он не мог, как ранее вызвать Ярополка или Белогора на битву до полусмерти. Но вскоре ему вспомнилось, что поединки меж академиями никто не отменял, поэтому он нашел утешение в созерцании того, как его лучшие ученики ломают гордость и амбиции учеников других академий.
Доброгост нашел в глазах Озема одобрение и хищно оскалился.
— Ну же! Ты последний, так что давай побыстрее покончим с этим, вы расплатитесь, и мы вернемся к трапезе. У нашего учителя еще множество дел по возведению формаций.
Последний ученик Ледяных Истин малость замялся. Его лицо побледнело. Он видел, как артефакты не спасли его товарищей и теперь настала его очередь. Парниша любил свою академию. И время, проведенное здесь навсегда оставит отпечаток в его сердце, но почему-то сейчас, перед лицом подавляющей силы он почувствовал страх.
Пауза длилась некоторое время, пока строгий голос не пронзил ее.
— Если ты так хочешь драться, то как насчет вместо унижения слабых, попробовать кого-то своего уровня?
Все в удивлении перевели взгляды на вход в зал поединков.
…
Ивор открыл глаза находясь на глубине Ледяного Пруда в пятьсот верст. Его буквально переполняла сила. Он поплыл в разные стороны, разминая свое тело.
«Сколько я был без сознания? Ох, надеюсь поглощение ядра прошло успешно. Но, странно что я чувствую себя так… легко? Звездочка, что там с ядром и откуда во мне столько силы?»
«…»
«Звездочка?»
Ивор заглянул во внутренний мир. Звездочка крепко спала, а ее потоки духовной силы двигались еще медленнее, чем обычно. Он объяснил это для себя тем, что после пера она тоже какое-то время отдыхала, а поскольку ядро было намного качественнее, чем предполагалось, то и отдыха необходимо больше.
Юноша чувствовал себя великолепно. Ни намека на усталость или истощение, что были до потери сознания. И ощущая все это, он не удержался.
Словно копье, брошенное в небо он мчался на глубину.
Прорвав рубеж в пятьсот верст, где давление должно увеличиться вдвое он не почувствовал совершенно ничего.
Шестьсот верст.
Семьсот.
Восемьсот.
Он плыл так легко и непринужденно, будто это была обычная вода.
Его тело совсем не испытывало каких-то внешних влияний, он буквально был рыбой в своей собственной стихии.
«Что происходит? Я совершенно не чувствую давления атрибута или водной пучины.
Девятьсот.
Внезапно Ивор остановился и задумался.
«Так, мне не стоит быть безрассудным. Лучше вернусь, посмотрю, что изменилось, поговорю с Ольгой, а потом уже проверю, как далеко я могу зайти. Хотя… Если еще немного».
Ивор нырнул глубже, достигая тысячной отметки. Никаких проблем до сих пор не было. Он удовлетворенно улыбнулся и принялся всплывать. Его будоражила новая сила. Он не мог не наслаждаться тем, что его тело изменилось настолько. Ранее пять сотен верст казались недостижимой величиной, но вторые пять сотен, после поглощения ядра берегини были для него все равно что обычная вода.
На поверхности его встретила Юлия, которая рассказала про визит Озема и его пристрастие к битвам между учениками. Ивор заметил, каким странным взглядом она на него смотрела, но предпочел оставить вопросы на потом. Сейчас ему предстояло доказать каменным практикам, что Ледяные истины намного сильнее, чем кажутся.
Он словно зимняя метель вылетел из массива Ледяного Самоцветного Пруда в поисках зала для поединков.
…
— Если ты так хочешь драться, то может вызовешь кого-то своего уровня?
Все настороженно перевели взгляд на источник голоса. Самым облегченным был, пожалуй, взгляд четвертого представителя, ведь у входа в зал стоял личный ученик Ледяной Девы.
— Мастер, позвольте я заменю последнего представителя Ледяных Истин?
Его голос был громким и уверенным.
Вед смотрел на своего противника времен турнира и не верил глазам. Этот парень превосходил его по скорости культивации. Даже несмотря на то, что он считался самым талантливым во всем Великом Молоте с его ресурсами и сокровищами.
Ивор подошел к Ольге и почтительно кивнул.
— Ты снова опоздал. — холодно проговорила она.
— Прошу прощения, мастер, столкнулся с некоторыми трудностями. Больше не повторится.
Ивор отчеканил уже запомнившуюся ему фразу извинений. Он часто повторял ее перед мастером.
— Прощу, только если победишь хотя бы троих. Вед сейчас стал намного сильнее, чем ранее, во время турнира. Первого разрешаю покалечить. Даже сильно. Он уже успел отправить к знахарям троих моих учеников.