— То есть защита в том, что ты останавливаешь атаку так, что она даже не начнется. Это необычно.
— Верно. Основа этого Пути в уклонении от ударов, захватах и перенаправлении энергии в сторону.
Ивор задумчиво кивнул. Учитывая, что Бриофитовый щит он так и не освоил в совершенстве, а защитных техник у него толком не было, Путь Велеса ему очень подходил. Уклонение при помощи мерцания и возврат энергии от атаки в сторону противника были бы неплохим подспорьем в битве. Все лучше, чем вечно бегать по полю боя.
— И как мне начать его развивать?
— Ох, а вот тут я не помогу тебе. В каганате только три человека, обладающих путями. Если представится возможность, то я спрошу у Чистовода, чтобы он дал тебе несколько наставлений, но это будет непросто. После первой войны с хазарами князь стал совсем закрытым и недоверчивым, не знаю, что должно произойти, чтобы он доверил секреты своей культивации пути, даже если это будет мой ученик.
Мог ли он надеяться, что князь Исы окажет ему помощь? В прошлый раз он предотвратил атаку Змееведа и даже взял Ивора под свою защиту.
— Я все хотел спросить, мастер. Еще на турнире вы прислали мне карту, но я так и не понял, что за местность на ней указана. По началу, я думал, что она относится к Гиперборейским руинам, но там карты бесполезны.
— Ах это. Слышал ли ты легенды про остров Буян?
Ивор зацепил из воспоминаний какую-то мысль и непроизвольно повторил ее вслух.
— В свете ж вот какое чудо: в море остров был крутой, не привальный, не жилой. Он лежал пустой равниной, рос на нем дубок единый. А теперь стоит на нем новый город со дворцом.
— Да, есть такая детская сказка, вот только говорят, что остров действительно существует. Эту карту мне оставил отец. А написана она моим прадедом, который якобы бывал на этом острове. Сколько отец не плавал по ней, но острова так и не нашел, поэтому, кажется, что прадед просто выдумал все это. Но я все же склонна верить в его существование, потому что в записях и легендах есть несколько случаев, и все они похожи по описанию.
— Но почему вы передали эту карту мне?
— В Исе есть традиция. Если хочешь расположить к себе человека, подари ему что-то ценное из своих воспоминаний. Мои воспоминания о прадеде очень теплые, а карта — это единственное, что напоминает мне о нем. Я передала ее тебе, пойдя на небольшой риск. Но сложилось намного лучше, чем я ожидала. Поэтому оставь ее у себя.
— А если бы не сложилось? Если бы я отказался?
— Я бы нашла тебя и забрала карту, отрубила бы тебе руки, да и все.
Ивор нервно сглотнул, но внезапно…
Услышал легкий смешок от Ольги.
Ледяная дева.
Пошутила.
Юноша не верил своим глазам. Уж что-что, а улыбку на лице Ольги он явно не ожидал увидеть.
Но она длилась недолго. Всего мгновение и Ледяная Дева снова сделалась холодной и серьезной.
— Ты готов испытать свой новый предел?
Ивор кивнул, прогоняя остатки смущения. Уже по обыкновению он скинул с себя кафтан и глубоко вдохнул. Морозный воздух окутал его легкие, замирая на долгое время. Благодаря возведенному Аркону Рыбы он прекрасно чувствовал себя в воде, при этом не нуждаясь в дыхании, ведь тело подпитывалось внутренней энергией.
Собрав всю волю и мысли, он решительно нырнул в Ледяной Пруд и с огромной скоростью рванул вниз.
Как только Ивор скрылся, Юлия подлетела к Ольге и улыбнулась.
— Как радостно все же видеть эмоции на твоем лице.
— Тц…
— Ну не дуйся, ты же знаешь, как я люблю наблюдать за тобой, это моя сестринская забота!
— Знаешь, я вспоминаю, как будучи ребенком ты вечно подглядывала за мной, даже кхм… во время мытья.
— Потому что ты никогда не звала меня с собой…
Юлия подошла ближе и обняла сестру.
— Вот вылечусь, пойдем с тобой в баню вместе. А то вон какие ягодки отрастила, а сестрице не показываешь!
Ольга заметно покраснела.
— Да ну тебя!
Юлия звонко засмеялась, потрепав женщину по голове.
— Ладно-ладно, я просто убедилась, что ты все такая же. И не ошиблась. Мальчишка и правда разбудил в тебе что-то хорошее. Я этому рада! Но… почему ты ему не сказала?
— О чем?