— Я рада, что ты поправился! Мастер сказала, что ты пересидел в Ледяном массиве, от чего у тебя потрескались жилы. Надеюсь ты полностью восстановился?
Юноша замешкался от такого внезапного налета, но кивнул.
— Да-а, я разобрался с этим. Лиска, где Рисбо, он мне очень нужен.
Ивор еще никогда не видел, чтобы лицо человека так быстро изменилось с радостного на грустное. Девушка непроизвольно коснулась символа Лады, висящего на ее шее.
— Он ушел. Его нет уже вторую неделю и, я думаю, он не вернется.
— Но как же ты? Он бы не оставил тебя просто так.
— Мы… мы говорили с ним перед этим. Он предлагал мне сбежать. Кажется, он очень боится Хазар. Говорил, что они звери и всех нас перебьют. Я знаю, Рисбо хотел защитить меня и поэтому предлагал сбежать. Но я отказалась, потому что хочу защитить Ледяные Истины.
— Это все еще не причина, чтобы уйти.
— Да, но мы поссорились после этого.
— Почему?
— Он спросил, что мне дороже, мой дом в Истинах, или он.
— Ой идиот… Сколько времени прошло, в каком направлении ушел? Ты искала?
— На север, десять дней назад. Я нашла только тропку следов, а потом она оборвалась ближе к границам Исы, дальше идти не решилась.
— Почему? Что на севере?
— Поскольку место, где располагается массив является самой северной точкой континента, дальше начинаются степи, а потом.
— …Хазарский каганат — догадался Ивор.
— Ивор, ты же не думаешь, что Рисбо мог…
Юноша тяжело выдохнул, стараясь не поддаваться эмоциям.
— Варианта два. Либо он пошел договариваться с хазарами, чтобы те не шли на нас войной, либо этот прохвост все время водил нас за нос. Причем в очень жесткой форме. А зная Рисбо, первый вариант кажется слишком уж сказочным, а вот второй более реальным.
— Но он не мог предать нас! — Лиска не могла поверить в это, но Ивор, несмотря на дружбу и свое доверие к Рисбо смотрел реальности в лицо.
— Почему же? Он хазар. Всегда им был. Да, он говорил, что его подвесил его же народ, но подумай. Почему на территории Исы? А эти байки про «недостоин быть убитым». Ох не знаю.
Глаза Лиски уже были влажными. Она по-настоящему полюбила Рисбо и не хотела принимать то, что он мог так запросто предать их.
— Ладно, не плачь раньше времени, пока ничего не доказано. Я найду его, посмотрю в его глаза и задам эти вопросы. Он мне еще не вернул должок, а я очень злопамятный.
Девушка кивнула, стирая едва проступившие слезы. Ответ Ивора ее немного успокоил.
— Ты идешь со мной?
— Куда?
— Академии собирают силы своих практиков, княжества присылают лучших воинов, все готовятся к скорому сражению. В Ледяные Истины прибыли несколько школ, мы идем поприветствовать их. Думаю, для личного ученика Ледяной Девы присутствие обязательно.
Ивор осмотрел свою одежду. Сложно было назвать это выходным нарядом. В таком виде не стоит позорить своего мастера.
Лиска заметила взгляд юноши и улыбнулась. Она сделала всего пару шагов и постучала в одну из деревянных дверей жилых комнат. Ей открыл высокий юноша с русыми волосами и карими глазами. Его тело было изрядно перемотано тканью, которая от и до пропитана лекарственной мазью. Увидев Ивора, юноша почтительно кивнул.
— Мороз, мне срочно нужен твой парадный кафтан на пару часов. Одолжишь?
— Не вопрос, бери. Я все равно не в состоянии выйти на приветствие.
Он снял с деревянной вешалки темно-бирюзовый кафтан с отличительными знаками Ледяных Истин, но протянул не Лиске, а Ивору.
— Я слышал, что ты отомстил за нас этим ублюдкам из Молота, втоптав их лучших учеников в грязь. Это поступок чести, я этого не забуду.
Ивор благодарно кивнул и тут же напялил на себя выходной кафтан. Тот сидел на нем так, будто был сшит специально под личного ученика.
В зале уже собралось множество людей из разных академий. Воздух насыщала плотная аура сильных практиков. Они общались друг с другом, собравшись в небольшие группы.
Лиска оставила Ивора, примкнув к ученикам Ледяных Истин, юноша же внимательно осматривал собравшихся людей. Из присутствующих он смог узнать только представителей Пламенных Миражей и Небесных Водопадов, ранее он видел их на турнире. Чуть дальше он, кажется, приметил форму Огненных Столпов, но разглядеть человека не успел.
Внезапно кто-то схватил его сзади. Тяжелые огромные руки словно металлический обруч сдавили его и подняли в воздух. Все произошло так быстро, что Ивор даже не успел среагировать, хотя, это случилось скорее потому, что в этом хвате не наблюдалось ни капли злых намерений, скорее даже наоборот.
— Охо-хо, да это же сам Великий Отморозок! Сколько зим, сколько… эээ, В Истинах вообще лето бывает?