Когда Ивора поставили на землю, он наконец развернулся. Его лицо озарилось улыбкой при виде знакомого лица из Зничева княжества. Казалось, прошло так много времени, когда он видел его в последний раз.
— Да это как-никак гроза Тиранической Поступи, Никола — Ладонь Тишины, собственной персоной.
Никола поднял брови в удивлении.
— Чего? Как ты узнал?
— А ты как хотел! У Истин широкие связи. Не думал, что ты так популярен, что уже получил такое устрашающее прозвище.
Верзила махнул рукой. Его рост увеличился еще больше, так что теперь он выглядел, будто ходячая гора.
— Да ну нет! — засмущался он. — Это так, шуточки. Лучше скажи, как ты тут, каких успехов достиг? Я так и не смог поздравить тебя со вторым местом на турнире!
Его голос, хоть Никола и старался говорить тихо, содрогал окружающий воздух, заставляя ближайших к нему практиков отходить на пару шагов.
— Я возвел Аркон Сокола (8), но не спеши удивляться, все же у ученика Ледяной Девы Исы есть на это ресурсы.
Но великан уже не слышал ничего, после обозначения Аркона. Его глаза сияли в восхищении.
— Мать честная! Восьмой! Да через пару лет я смогу похвастать, что знаю самого гениального практика Увал, даже больше, я учился с ним! Того гляди, будет что внукам рассказать. Ха-ха!
— Внукам? Только не говори мне что у тебя уже…
— Неет! Ты что! Это у нас в Амурах поговорка такая.
Ивор улыбнулся краем губ.
— Ну а ты, как продвигается твоя культивация?
Он и без вопроса видел, что Никола укрепился на стадии Усмиряющего Осеннего Солнца (7). На момент турнира он находился на всего лишь на четвертой.
— Ты не представляешь. Меня взяли в школу, где меньше сотни учеников, но все они не имеют элемента, как и я. А наш глава, вон тот мужчина, — он указал на обычного мужчину средних лет в сером кафтане. — Окомир Буревестник. Он даже был на княжеском совете, но не смотри, что у него всего пятый Аркон. На самом деле он свободно может сражаться с практиками на этапе Выращивания Духовного Древа.
Ивор искренне удивился. Не имея элемента и обладая лишь пятым Арконом не уступать практикам с Древом — это действительно значимый результат. Однако сколько юноша не смотрел, он не мог вспомнить этого мужчину на совете. Вероятно, всему виной его совсем уж невзрачная внешность.
Никола продолжил.
— Он невероятный человек. Будучи практиком без элемента, Буревестник разработал техники, которые основаны на смешении физической силы и духовной энергии. Я бы рассказал тебе больше, да мне голову открутят, если буду разглашать тайны Поступи.
— Я понял-понял, лучше расскажи, почему Ладонь Тишины?
— Ах это… Одна из моих техник — это удар, создающий безвоздушное пространство. Нечто похожее использовала Кейра на турнире, но она манипулирует воздухом, а я вытесняю его своей энергией. В результате создается оглушительный взрыв, который по мощи как сотня моих ударов. Так уж вышло, что я отвоевал титул личного ученика Буревестника, победив в сражении предыдущего. Но это еще цветочки. Жизнь там, это какая-то пытка даже для меня, тренировки изнуряют. Хотя кормят отменно!
Ивор представил один удар Николы в полную силу. С таким телосложением он мог одной только физической силой уложить практиков на пару стадий ниже его.
Какое-то время они праздно болтали, пока в зал не вошла Ольга.
Ледяная Дева Исы осмотрела всех присутствующих. Практики затихли при виде ее. Она чуть приоткрыла изящные алые губы, но голос раздался по всему помещению ледяным перезвоном.
— К сожалению, мы собрались здесь далеко не по радостному событию. Мы стоим на пороге чего-то страшного. Я знаю, волнение присутствует во многих сердцах. Но знайте, все не просто так! Объединяя силы всего Русского Каганата, мы показываем сплоченность и дух народа, который имеет единое происхождение. Князья уже выслали распоряжение каждой академии и всем влиятельным практикам. До их получения вы будете располагаться в Ледяных Истинах. Прошу вас воспользоваться нашим гостеприимством.
Ледяная Дева закончила речь, а практики благодарно захлопали. Все присутствующие понимали, насколько происходящее сильно бьет по экономике Княжества Иса.
Проходя мимо людей, взгляд Ольги остановился на Иворе, который также смотрел на нее.
Она таким же размеренным шагом подошла к нему, ее лицо было невозмутимым.
Ее рука медленно опустилась на плечо Ивора и сжала его с такой силой, что дрожь прошибла юношу с головы до ног, заставив колени подкоситься.
— Ты заставил своего мастера очень сильно побеспокоиться.
Ее тон был холодным, а лицо все таким же безэмоциональным.