— Пересвет! Ты опоздал! Ты разочаровываешь женщину, которая едва стала твоей!
— О, простите меня, ваше ледяное великолепие. Этот покорный раб вашего сердца столкнулся с некими трудностями, отчего и опоздал на целых двенадцать вдохов.
Юноша улыбнулся, несмотря на холодный тон девушки, а она улыбнулась ему в ответ.
— Так уж и быть, на этот раз прощаю, но в следующий тебе придется искупить… А?! Что ты?!
Пересвет внезапно сделал шаг вперед и, опустив теплый шарф девушки коснулся теплыми губами ее губ, не дав закончить фразу. Щеки девушки покраснели еще сильнее, чем от уличного мороза. Она стояла в ступоре, а сердце ее трепетало, словно дикая лошадь.
— Я готов искупить свою вину хоть десять тысяч раз! А пока пойдем, нам нужно выбрать для тебя платье.
Глава 100. Битва под Перелесьем
Огромный зал княжеского дворца был светлым и буквально блестел от большого количества людей в разноцветных платьях и кафтанах. Все они были высокоуровневыми практиками из академий различных княжеств. Чистовод сидел на княжеском троне, подперев голову ладонью, но его лицо отнюдь не было скучающим.
Рядом, на таком же сидении, но сделанном в угоду Берканскому князю, сидел Сталерук.
— В этом году очень много людей собралось на празднество.
— Проводы зимы всегда был особым поводом, особенно для нас, Северян. Я удивлен, что ты в этом году принял приглашение.
— Ты же знаешь, Чистовод, мне важно поддерживать наши отношения. В этот раз я смог отменить свои дела и заглянуть к тебе. Прошу, не обижайся за прошлые случаи.
— Все в порядке. Я ценю твою присутствие, пусть и такое редкое. Выпьем?
Князья ударили своими деревянными кружками друг о друга, а хмельной напиток из них смешался, переливаясь из одной в другую.
Сталерук сделал глубокий глоток, и удовлетворенно усмехнулся.
— Забавно, как столь старый обычай проверки на отравленный напиток перерос в важную традицию.
— Еще более забавно слышать это от человека, который свято чтит все старые традиции и обычаи.
Они рассмеялись.
В середину зала медленно выходили люди. Торжественная часть прошла, а значит время танцевать.
Заиграла гармонь-хромка и гусли, засвистела жалейка, зазвенели бубенцы и колокольчики. Музыка медленно менялась, настраивая людей на нужный лад.
Пересвет вслушивался в мелодию, пытаясь найти нужные мотивы, но его взгляд ни на секунду не отрывался от Ольги. Ее платье в голубых и синих тонах уходило в пол, но открывало девичьи, уже созревшие ножки сбоку. Рукава едва доходили до локтей, а вырез обнажал острые и чересчур притягательные ключицы. В ней было великолепно все, от мраморно-белой и чистой кожи, до ярких глаз и отражающих свет платиновых волос.
Она наблюдала за происходящим в зале с неким восхищением, однако ее лицо по-прежнему отражало спокойствие и сдержанность, что было совсем не свойственно для девушки ее возраста.
Парень сделал шаг к ней, но его остановил внезапный женский голос.
— Пересвет! Ты стал еще сильнее с нашей первой встречи!
Юноша обернулся, увидев Велену Моравскую, одну из учениц столичной общей академии. Девушка была однокурсницей Ольги, но, кажется, они не очень ладили. И Пересвет смутно понимал, почему.
— Да, я теперь на пике Арконов. — сдержано ответил он.
Лисий взгляд Велены скользнул по нему, и она запорхала ресничками.
— Я тоже, знаешь ли, одна из лучших в академии, но пока не достигла таких высот как ты. — она медленно провела рукой по своей талии, подчеркивая свою безупречную фигуру.
Но взгляд Пересвета постоянно избегал ее, и, как бы невзначай, всегда останавливался на Ольге. Она же в свою очередь все прекрасно видела, но не спешила подходить. Ее лицо ничуть не изменилось, но лишь он один видел, и мог прекрасно понять, что девушка в бешенстве.
Велена бесконечно злилась от того, что никак не могла завоевать больше внимания чем обладательница льда.
— Слышал, что ты начала создавать свою технику и судя по словам учителей, весьма успешно. Я впечатлен!
— Да, она основана на ряде древних техник, но я добавила туда несколько особенных перенаправлений энергии для простого использования, но без потери в силе.
— Я всегда восхищался твоим талантом. Мне кажется, что даже опытные практики могли бы у тебя поучиться.
Пересвет вел обычную беседу, но в это время Велена будто бы сияла.
— Может быть ты пригласишь меня потанцевать? Думаю, мы бы отлично смотрелись в свете этих лучин.