Все вокруг замерли, включая Анну Ивановну и Бирона.
Волынский ничего подобного не ожидал и потому смешно закашлялся. Затем он матерно облаял Буженинову и хотел её подбить. Но на защиту супруги стал Голицын-Квасник. А был шут хоть и унижен, но статью и силой его господи не обидел.
Шут оттолкнул Волынского от жены и был готов с ним драться. Волынский задыхался от бешенства и схватился за шпагу! Он хотел проткнуть шута. Но тот также вытащил свой шутовской не заточенный клинок.
Голицын ведь ранее больше 10 лет в армии служил и со шпагой знал, как управляться. Он отразил нападение кабинет-министра.
Фельдмаршал Миних понял, что шутка стала опасной, и схватил Волынского за плечи. Он прошептал:
— Опомнитесь! На вас смотрит государыня! С кем вы драку затеяли!
Анна строго произнесла:
— Артемий Петрович! Ты чего это себе позволяешь в присутствии моем?
— Государыня! Я оскорблен шутихой вашей! И сей шут, ничтожество под ногами, осмелился…..
— Дак он жену свою защищал, Петрович. Не гневись на него! А нынче не срамись более. Хватит тебе с шутом драться. Ты все же мой кабинет-министр и обер-егерместер пока. Иди домой, Аретмий!
Волынский поклонился и удалился. Он был уничтожен! Его карьера навсегда при дворе была завершена. И уничтожил его не Бирон, не Остерман, не Ушаков, а его всего лишь шутиха Буженинова, некогда камчдалака безродная…..
Год 1740, июнь-июль. Санкт-Петербург. Арест и казнь.
Дабы не утомлять читателя подробностями следствия по делу Волынского и конфидентов его скажу только самое главное.
Кабинет-министр Волынский был арестован, по именному указу императрицы Анны Ивановны в коем сказано было:
"Мы, Анна, императрица и самодержица всероссийская, Московская, Киевская, Владимирская, Новгородская, царица Казанская, царица Астраханская, царица Сибирская…. и прочая, и прочая, и прочая, повелели нашего кабинет-министра и обер-егермейстера Артемия Волынского арестовать. Понеже дерзнул сей Артемий Волынский, своей самодержавной государыне императрице, советы подавать, и дерзнул в покоях светлейшего герцога Курляндского Эрнеста Ягана Бирона насилие над пиитом нашим Василием Тредиаковским учинить.
Такоже дерзнул наш кабинет-министр и обер-егермейстер Артемий Волынский, величать себя превыше величества императорского, и многие другие проступки непорядочные в управлении дел Наших на него показаны…"
После ареста Волынского была назначена комиссия для рассмотрения и разбирательства дела сего из следующих лиц: генерала Александра Румянцева, генерала князя Василия Репнина, генерала Андрея Ушакова, генерала Петра Чернышова, генерала Никиту Трубецкого, тайного советника Александра Нарышкина, тайного советника Иван Неплюева.
И приговорили они Волынского, и конфидентов его, по делу с ним заарестованных, к следующим наказаниям:
"Кабинет министра бывшего Артемия Волынского посадить на кол и тако держать его до смерти, дабы мучительной кончиной сей смог искупить он вины свои перед государыней.
Конфидентов его Хрущева, Соймонова, Еропкина, Мусина-Пушкина лишить языков, затем четвертовать через топор, после чего рубить им головы.
Эйхлера Иоганна колесовать, а затем казнить через головы отсечение.
Жана де ла Суда казнить через отсечение головы.
Имущество подлежавших казни преступников надлежит конфисковать в пользу государыни нашей матушки".
Но императрица Анна жестокого приговора не утвердила. Повелела она:
"Артемия Волынского на кол не сажать, а отсечь ему топором правую руку и затем отделить его голову от тела.
Хрущеву и Еропкину языков не урезать, не четвертовать, а просто отрубить головы топором.
Графу Мусину-Пушкину язык не усекать, а отрезать лишь кончик его. Потом графа не казнить смертию, но сослать его в Соловецкий монастырь, где держать до смерти в подземелье.
Адмирала Федора Соймонова бить кнутом, после чего выслать в Сибирские рудники на каторгу вечную.
Иоганна Эйхлера бить кнутом и выслать в Сибирь.
Жана де ла Суду от бития кнутом избавить и бить его плетьми, и после того выслать в Сибирь".
27 июля 1740 года состоялась казнь Артемия Петровича Волынского кабинет-министра и обер-егерместера, и конфидентов его: Петра Еропкина- архитектора, Андрея Хрущева — горного ведомства офицера, графа Платона Мусина-Пушкина — коммерц-коллегии президента, Иоганна Эйхлера — кабинета министров секретаря, Жана де ла Суда — кабинета министров второго секретаря и переводчика.