— Дак никто тебя того права и не лишает, фельдмаршал, — испугалась Анна Леопольдовна. — Но про дела важные подумать надобно сначала.
— Хорошо! — согласился Миних. — Я подумаю про сие!
Инцидент был на время исчерпан. Но прямолинейность Миниха не понравилась ни кому. Многие дипломаты осудили его. Шведский посол барон Нолькен во всем поддержал посла Австрии. И даже пригрозил покинуть Петербург. Остерман заголосил, что Миних толкает империю к катастрофе….
Год 1740, ноябрь, 22 дня. Шлисельбург. Остерман и Бирон.
Генерал-адмирал Остерман прибыл в Шлиссельбург и потребовал именем регентши Анны Леопольдовны свидания с герцогом Бироном. Его тут же отвели в камеру, где содержался свергнутый регент и фаворит покойной императрицы.
Бирон был удивлен визиту. Он поднялся со своей простой кровати и церемонно поклонился вице-канцлеру.
— Как? Я вижу вас, граф? Здесь? Вы решили разделить мое заточение? — спросил Бирон по-немецки.
— Нет, герцог. Сидеть с вами в Шлиссельбурге я не намерен.
— Тогда зачем вы здесь, граф? Я ведь более не фигура в большой политической игре. Что вам нужно?
— Не предложите сесть, герцог?
— Садитесь.
Бирон с усмешкой указал Остерману на простой табурет. Тот тяжело опустился на него, и старое дерево заскрипело.
— Итак, что вам нужно, Остерман? — спросил герцог Бирон. — Вы ведь не жалеть меня пришли.
— Но не я заточил вас сюда, герцог. С чего вам обижаться на меня? Вас арестовал фельдмаршал Миних.
— Но вы как могли способствовали моему падению, граф. И вас радует то, что я более не регент. Разве не так, Остерман?
— Может и так. Но у вас есть шанс отомстить Миниху. И я вам сей шанс принес. Вы ведь воспользуетесь им, герцог?
Бирон внимательно посмотрел на Остермана. Что нужно этому старому проходимцу? Если он пришел к нему, к узнику, то стало быть, у них с Минихом вышла размолвка по поводу власти.
— Миних стал вам поперек дороги? Так? А с чего мне помогать вам, Остерман? Меня упрятали в крепость и по моему делу уже судьи собраны. Ничего хорошего мне ждать не приходиться.
— Вы же умный человек, герцог. И хорошо понимаете, что судьи вас только приговорят к смерти, но казнить вас никто не посмеет. Вы герцог Курляндии и русские не поднимут руку на вас. Мнение Европы им не безразлично.
— Правительница заменит мне казнь на тюрьму? — спросил Бирон.
— На ссылку, герцог. Миних добивается дабы вас отправили подалее в городок Пелым в Сибири. Но я, если вы мне поможете, добьюсь дабы вас перевели в Ярославль.
— В Ярославль?
— Да. Там у вас будет комфортный большой дом и достойное вашего титула содержание.
— Надолго меня туда отправят?
— На несколько лет. А затем вы уедете в Митаву со всем своим семейством. Я помогу вам добиться снятия ссылки.
— И что я должен сделать за это?
— Вот это деловой разговор, герцог. Дело в том, что Миних, свергнув вас, захватил власть и вмешивается в политику. Для меня он хуже вас, герцог. Вы действовали более осмотрительно. А Миних совершенно не управляем. Он одним движением надумал разорвать союз с Австрией. И Швеция из-за этого уже грозит нам войной. Он словно забыл, что шведский флот уже завтра может подойти к Петербургу.
— Понятно, граф. И что я могу сделать для вас?
— Напугать правительницу России Анну Леопольдовну. Пусть она боится Миниха. Я много раз уже говорил ей о том кто такой фельдмаршал. Но она боится власти и считает что за Минихом она как за стеной. Ей бы только танцевать и развлекаться.
— И я должен напугать её тем, что Миних пойдет и против неё и не остановиться перед кровью? — Бирон все понял. Остерман задумал вот таким способом свалить фельдмаршала.
— Вы поняли правильно, герцог. Анна должна от вас услышать, что Миних способен свергнуть её и её мужа и сам стать регентом при малолетнем императоре. Больше того она должна знать что он способен её убить! Именно этого мне и нужно. И вы согласны мне помочь?
— А почему нет, граф? Но вы исполните все, что обещали не за это?
— Слово Остермана.
— Тогда прикажите протопить сие помещение. А то здесь весьма холодно. Особенно ночами.
— Сегодня же у вас будет тепло, герцог….
Год 1740, ноябрь, 22 дня. Шлисельбург. Пьетро Мира.
Пьетро сидел в крепости совсем рядом с герцогом Бироном, но тот так и не узнал про это. И в тот же день когда Остерман посетил герцога, бывшего шута посетила Мария Дорио.
Пьетро Мира был удивлен не меньше герцога Бирона, когда увидел женщину на пороге каземата.
— Пьетро! — она бросилась на шею Мире.