Адъютант фельдмаршала Миниха полковник Манштейн развернул карту перед военачальниками.
— Вели-паша расположился на высотах. Вот здесь. Между деревнями Надобоевцы и Ставучаны. И сия позиция весьма сильна с фронта. Фланги у Вели-паши обеспечены! Смотрите! На турецком левом фланге против нас стоит Колчак-паша. Под его началом отряды конных янычар числом более 15 тысяч.
Миних отметил позицию Колчак-паши на разложенной карте.
— С права у них Генж-Али-паша стоит с тяжелой кавалерией. Числом около 10 тысяч. Спаги турецкие в доспехах такоже от жары страдают. Но они более наших кирасиров к жаре привыкли. И в центре силы основные турок с артиллерий. Всего у турок 110 тысяч воинов и еще 10 тысяч конницы татарской Ислам-Гирея. Что скажете? Как нам Вели-пашу разбить?
— Нас от турок река Шуланец разделят, и позиция у них хороша.
— И на штурм Вели-паша сам не пойдет! Зачем ему? Станет ждать активных действий от нас.
— Но штурмовать сию позицию в лоб смерти подобно! — высказался Румянцев. — Они разнесут наши пехотные каре своими пушками. Вели-паша стянул сюда все, что имеет. У них больше 160 орудий! И нам через реку Шуланец приодеться переправляться при штурме.
— Но с левого фланга мы можем обойти турок, — предложил генерал Аракчеев.
Миних посмотрел на генерала и сказал:
— Мы при атаке неприятельского левого фланга сделаем токмо вид, что неприятельский ретранжемент атаковать хотим. Для того дела я приказываю бригадиру Густаву Бирону с отрядом в 9 тысяч человек при 22 полковых пушках провести демонстрацию атаки.
Густав Бирон охотно на сие согласился.
— Я готов!
— Вы реку прейдете быстро, и вот на сей высотке пушки свои установите! И завяжете артиллерийскую дуэль! И ни шагу оттуда без моего приказа!
— Я все понял, фельдмаршал. Эту задачу я выполню….
Год 1739, август, 17 дня. Битва под Ставучаними.
Рано утром 17 августа 1739 года отряд бригадира Густава Бирона быстро переправился через реку Шуланец. Он остановился на расстоянии не более 2 верст от неприятельских батарей на небольшой высоте.
— Развернуть орудия! — приказал он.
Солдаты быстро приказ бригадира исполнили. Полковник Арсенин доложил Бирону:
— Орудия готовы, ваше превосходительство. Но наши пушки им особого вреда не причинят.
— Я это знаю, полковник, — ответил Бирон. — Но начинать обстрел позиций турецких! Медлить нам не стоит.
— Огонь! — прозвучала команда и 22 пушки начали обстрел неприятельских позиций.
Русские пушки, как и предполагалось, не причинили большого вреда туркам. Хотя артиллеристы хорошо делали свою работу.
— Сейчас они ответят нам! — закричал сквозь грохот орудийный капитан Рылеев.
Арсенин посмотрел в трубу на позиции турок и увидел, что те готовят орудия. Вдали раздался грохот, и неприятельские позиции окутал пороховой дым. Турки стреляли из рук вон плохо. Первый выстрел вообще не принес русским никаких потерь.
— Они никудышние артиллеристы! — выкрикнул Арсенин.
— Продолжить огонь! Стрельбы не прекращать ни на минуту! — отдал приказ Бирон. — Они должны думать, что мы обходим их с левого фланга! А что до того, что они плохие артиллеристы, так они скоро пристреляются, полковник. Не могут же они все время портить порох и ядра!
Снова турецкие батареи окутал дым. И снова неудача. Ядра цели не достигли. Русские солдаты закричали бранные слова туркам. Всюду слышался смех.
— Не могут нас турки достать!
— Басурмане только орать мастера и выть свое "Алла"! А стрелять на могут!
— Молчать! — закричали офицеры.
— Не стоит беду накрикивать! Бой токмо начался!
Бирон принял труду из рук полковника и всмотрелся в неприятельские позиции. Артиллерийские аги* (*Ага — офицер) размахивая палками колотили своих солдат.
Следующий залп был точнее. Ядром опрокинуло одну пушку и убило троих солдат.
— Вот и попадать стали нехристи! — проговорил Арсенин.
Ответный залп нанес такие же повреждения туркам. Передовая пушка была сброшена с насыпи, и одному аге оторвало голову.
— Отличный выстрел! — похвалил солдат Бирон.
И снова загремели залпы. Так продолжилось до полудня. Артиллеристы Бирона были черны от копоти. Мундир генерала также стал черным. Бирон увидел, что турецкие отряды стали скапливаться против него.
— Смотрите, полковник, — генерал предал трубу Арсенину. — Они клюнули на приманку! Вели-паша перебрасывает силы на наш участок.