- Сама могла бы догадаться. «Погодная сигнализация» на него среагировала.
- Какая ещё такая «погодная сигнализация»?
- Локальная метеорологическая дестабилизация, возникающая при вторжении в зону аномалии чужеродного элемента из внешнего контура.
Я уставилась на лженаречённого, как пещерный человек на реактивный истребитель.
- Крутой Куяш располагается на территории аномальной зоны замкнутого типа, - попытался разъяснить он. - Внутри этой зоны погодой управляет озёрный дух. Все, кто находится за пределами аномальной зоны, для духа чужеродные элементы. Когда новые люди пересекают границу контура в первый раз, возникает резонанс, вызывающий погодные аномалии. В твоём случае это был снег посреди лета, в моём – град, а недавно опять шёл снег. Догадайся почему.
- Из-за Конопли, - потрясённо выдохнула я.
- Так быстро поняла? - с издёвкой восхитился аспирант. - Невероятно!
- Ну извини, в моём институте аномалистику не преподают, - обиделась я. - Мог бы и раньше рассказать про «погодную сигнализацию». Жалко что ли?
- Да, жалко. Времени.
- То есть, хочешь, чтобы я тебе помогала, но при этом не собираешь ничего объяснять?
- Пока проблем от тебя больше, чем помощи.
- Вот как? А я тут придумала, как невзначай расспросить Жозефа о вамперленах, – вконец разобидевшись, соврала я. – Но раз ты такой умный, сам попробуй его разговорить.
Я сложила руки на груди и надуто уставилась в окно.
- Ладно, - налюбовавшись моим непреклонным профилем, пошёл на попятную фольклорист, – если ты этого действительно хочешь, я позволю тебе участвовать в исследованиях.
Его величество мне позволит, видите ли. Я презрительно фыркнула.
- Это расценивать как отказ? – с надеждой спросил аспирант.
- Нет, - назло возразила я. – Меня устраивает твоё предложение. Только пообещай, что я стану полноправным членом команды, а не девочкой на побегушках.
Ямачо посмотрел на меня как учитель на первоклашку, попросившего обращаться к нему на «Вы» и по имени отчеству.
- Или так или каждый сам за себя, – отрезала я. - Попросишь о чём, даже пальцем не пошевелю. И шантажировать Версалями меня больше не надо – мы теперь в одной лодке и, если потонем, то вместе. Зато я могу тебя в любой момент из дома выпроводить, не забывай об этом.
- Ты мне угрожаешь? - Аспирант с трудом сдерживал улыбку.- Как мило.
- Думаешь, я шучу?
- Думаю, ты в команде. Хочешь пройти боевое крещение? - Не дожидаясь ответа, он шутливо откашлялся в кулак и тоном героев американских боевиков произнёс: - Добро пожаловать в спецотряд, солдат! Держите свой боевой шлем! - С этими словами лженаречённый перегнулся через стол и нахлобучил мне на голову опустевшую кастрюлю.
Эта внезапная выходка огорошила меня, но ещё больше – возмутила. Что ж, сам напросился.
- Есть, сэр! – протаранив своим бронированный кастрюлей лбом неудачно подставленный лоб аспиранта, злорадно отрапортовала я.
Напряжённо замерев в такой позе, мы испытующе сверлили друг друга взглядами. Впрочем, я тут же забылась и начала разглядывать в агатовых глазах аспиранта отражение своего носа. (Он действительно у меня такой большой или это только кажется из-за преломления?) Ямачо тоже не спешил отстраниться. Чувствую, так бы и стояли мы до вечера, как два сцепившихся рогами оленя, если бы в дело не вмешались остатки волшебного зелья, склизкой зелёной струйкой заструившиеся со стенок перевёрнутой кастрюли вдоль моей переносицы.
- С вас течёт, солдат, - озвучил процесс лженаречённый.
- Вашими стараниями, сэр – отозвалась я. – Слижите?
В следующее мгновение я с визгом отскочила к стене, потому как «сэр» действительно коснулся языком кончика моего носа.
- Сдурел что ли? Шуток не понимаешь?
- Сама же попросила. – Левый краешек губ аспиранта пополз вверх, предвещая одну из самых гадливых его ухмылок. – Только не говори, что я украл твой первый поцелуй в нос.
Чтобы хоть как-то скрыть свою приближающуюся по цвету к томату физиономию, я надвинула кастрюлю по самый подбородок. Ямачо прыснул. И представить не могла, что этот вечно всем недовольный эгоист умеет смеяться. А вот мне, напротив, хотелось плакать. Что если и мой суженый вот так же отреагирует, когда узнает, что я за двадцать лет жизни ни разу не целовалась с парнями даже в щёчку? Я же тогда умру со стыда на месте… Может, наловить в пруду «заколдованных принцев» и хоть на них потренироваться?