- Я не могу, – опустив глаза, покачала головой она. – Вместе со своими аспирантами я потеряла право на возвращение.
- Алима, вы…
- Можешь продолжать звать меня Бадей. И на ты. – На лице маленькой старосты вновь засияла её обычная жизнерадостная улыбка. Но теперь, когда я знала, что скрывается за ней, она казалась мне неуловимо грустной.
Глава 22 Судный день
Давно перевалило за полночь, а я всё беспокойно ворочалась, не в силах расслабиться. Работать в команде с Алимой… Имею ли я на это право? Как ни обидно признавать - нет, ведь она всерьёз заботится о жителях Крутого Куяша, а я ввязалась в исследования лишь от скуки и неосознанного желания быть поближе к лженаречённому. Ямачо… Вчера, вернее уже позавчера, он снова меня поцеловал, но теперь я даже не пыталась понять зачем – после разговора с Бадей давешние любовные терзания казались мелочными и эгоистичными. Я слишком много переживала по пустякам и не замечала действительно важных вещей. Забила реку собственной жизни мусором ничтожных проблем и безвольно дрейфовала по течению, сетуя на то, что меня сносит не к тому берегу, к которому хотелось бы. Так больше нельзя – я должна измениться. Но вот каким образом?
Не найдя ответа, я зарылась лицом в подушку и надрывно, словно свалившаяся в овраг корова, замычала. От сна не осталось и следа. Зато, как и всегда, когда я нервничала, проснулся аппетит. Пришлось, изнывая от отвращения к себе, спуститься на кухню.
Холодильник у тёти был старенький и шумный, зато на редкость вместительный. Возможно, там бы даже человек поместился... Мысль оказалась настолько навязчивой, что я не удержалась и, выставив с нижней полки все кастрюли, с воодушевлением сунула туда голову. Туловище вошло внутрь по самую талию. А если ещё и верхние полки снять…
Сзади раздался сдавленный смешок. В моём поступке не было ничего предосудительного (только глупое), но, застигнутая врасплох, я запаниковала, как неопытный воришка, пойманный на месте преступления. Вышибленная головой средняя полка подпрыгнула и, осыпая меня градом продуктов, скатилась по спине, словно бобслеист по слалому.
Ямачо подскочил как раз вовремя, чтобы не дать ей с душераздирающим грохотом приземлиться на пол.
- Что ты делаешь? – сквозь смех проговорил он.
- Не спится, - честно призналась я. – Кушать хочется.
Зачем мне понадобилось для этого забираться в холодильник, он не спросил. Видимо, догадался, что причина окажется дурацкой.
По лбу что-то потекло. Я брезгливо тронула сомнительную субстанцию рукой и с облегчением выдохнула – это оказалось всего лишь расколовшееся о макушку яйцо.
- Для волос полезно, - сообщила я аспиранту, с любопытством следившему за моими действиями.
Едва успокоившись, он снова прыснул. Я не обиделась. Такие несерьёзные отношения подходили нам куда больше, чем томные поцелуи в темноте. Любовь – она капризная птица: прилетит, разбередит душу дивным пением, а, стоит тебе привыкнуть к ней, без колебаний упорхнёт, да ещё и нагадит сверху на прощанье. Хватит уже забивать голову переживаниями о столь хрупком чувстве, нужно найти в жизни более достойную цель, сделать что-то, чем я смогу гордиться…
- Собиралась залезть внутрь? – с неожиданным азартом спросил Ямачо, пока я, предаваясь философским размышлениям, промывала волосы над раковиной.
- Просто интересно стало, помещусь или нет, - смущённо призналась я.
Не задавая больше вопросов, лженаречённый подошёл к холодильнику и выдвинул оставшуюся полку. Я в замешательстве наблюдала, как пустеет белое чрево недовольно урчащего агрегата.
- Прошу. - Аспирант галантно махнул на сиротливо светящуюся в темноте камеру.
Холодильник меня разочаровал - внутри было зябко, тесно и ужасно неудобно.
- Ну как? – едва я оказалась внутри, поинтересовался Ямачо.
- Умм… - ёрзая на месте, неодобрительно поморщилась я.
- А так? – Он захлопнул дверцу. Свет погас, и я на своей шкуре ощутила, что чувствует погребённый заживо человек.
- Эй! – Я налегла на створку, но её, очевидно, держали с другой стороны. – У меня же волосы мокрые! Простужусь.
- Дураков простуда не берёт, - послышалось снаружи, но дверца всё же поддалась.
- Так нравится надо мной издеваться? – проворчала я, на четвереньках выползая из камеры.
- Да, мы же это уже обсуждали. - Аспирант с чувством выполненного долга откинулся на спину и вперил задумчивый взгляд в потолок.