— И чего они смеются? — удивился Этикеша, первым выходя из автобуса, чтобы подать Юле руку.
9
В магазине «Игрушки» Юля выбирала куклу для младшей сестры, а Федя — машину для братишки. Этикеша, стоя перед огромными прекрасными куклами, вдруг начал им кланяться, помахивая шляпой:
— О, сколь вы чудесны, прекрасны и нарядны!
— Этикеша, с кем ты разговариваешь?
Тот указал на кукол и ещё раз изящно подмёл перед ними пол пером своей шляпы. Ребята объяснили, что эти красавицы тоже игрушки.
Этикеша обрадовался:
— О! Вот почему они мне не отвечали! А я думал, что очень им не понравился.
Он бегал по магазину и восхищался:
— Какие молодцы люди! Чего только не придумали! Даже меня, за что я им бесконечно признателен.
Тра-та-та!.. — раздалось из угла. Малыш трёх лет весело палил из автомата, целясь в кого попало.
— Что он делает? — спросил Этикеша. — Что у него в руках?
Выслушав объяснение, Этикеша опечалился:
— Я думал, что люди умные-умные. А вдруг не очень?
— Все умные и добрые люди на Земле — за мир! А этот мальчик ещё очень маленький и глупенький, — сказали ребята.
10
Юля и Федя снова привели Этикешу к учёным, а сами остались на улице, ждали, когда кончится учёный совет.
Учёные очень хвалили Этикешу:
— Как он прекрасно держится! Какие у него хорошие манеры! Какое приветливое лицо! Но почему он всё время молчит?
— Потому, что невежливо перебивать старших, — ответил очень приятный голос. — Ведь мне сегодня только год.
Вдруг Этикеша (вот так так!) повернулся лицом к окну и стал спиной к уважаемому учёному совету.
— Да это же невежливо — поворачиваться к людям спиной, когда они с тобой разговаривают! — встревожились учёные. — У него что-то испортилось. Слышите? Вместо того чтобы извиниться, он громко кричит: «Добро пожаловать!» Он перепутал вежливые слова, которые в него заложены!
Но Этикеша ничего не перепутал. Просто он увидел в окно Юлю и Федю.
Ребята вошли в зал заседаний и сказали:
— Здравствуйте! Извините нас, пожалуйста! Мы хотим поздравить Этикешу с днём рождения. И вот тебе наши подарки!
— Ах, какие мы невежи! — смутились учёные. — Забыли поздравить с днём рождения! Прости нас, пожалуйста, милый Этикеша. И мы очень просим вас, ребята, чтобы вы нас здесь немного подождали, если это вас не затруднит, — сказали учёные, сели в машины и помчались за подарками и праздничным тортом.
Ромашки
На лугу жили ромашки. И все до одной с ветром разговаривали:
— Я — самая зелёненькая!.. Я — самая жёлтенькая!.. Я — самая беленькая!.. Я — самая стройная!.. Я — самая маленькая!
Или даже:
— Я — самая кривенькая!
Каждая говорит только о себе, другую не слушает. Надоело ветру такое хвастовство, он и улетел. Никто больше ромашек не слушает.
Тогда ромашки начали друг на друга посматривать, листьями друг дружку потрогали. Глядь, они уже потихонечку разговаривают между собой:
— Ой, какая беленькая!.. Ой, какая жёлтенькая, как солнышко!.. Ой, какая стройная!.. Ой, кривенькая, но такая хорошая!
И давай друг с дружкой говорить, друг дружке сказки рассказывать и придумывать стихи.
Услышал ветер их весёлые добрые разговоры, прилетел назад да так на лугу и остался. Уж очень ромашки интересно рассказывали!
Семечко
Семечко было маленькое, но умело очень много. Оно сумело всю зиму пролежать в промёрзшей земле и не замёрзнуть. Его не обманули оттепели. Оно лежало тихо-тихо и дожидалось настоящей весны. И когда пришла весна, очень ранняя, но уже настоящая весна, семечко тут же догадалось об этом. Оно сразу проросло, приоткрылось сверху и пустило вниз корни, чтобы есть.
И вот вылез маленький белый росточек. Он был совсем крошечный, но храбро рос и лез из земли прямо вверх. Рос и лез, пока не наткнулся на что-то твёрдое. Это было старое-престарое веретено. Когда-то, лет двести назад, одна бабушка очень любила на этом месте прясть свою пряжу, сидела на скамеечке и как-то уронила веретёнце в траву да так и не разыскала его. Хитрая внучка нарочно спрятала его: ей совсем не хотелось сидеть неподвижно и учиться прясть, а хотелось ей убежать с девочками купаться на реку.
Ничего этого, конечно, не знал маленький белый росток. Он просто попробовал прорасти через толстую деревяшку, а когда не получилось, обогнул её и начал опять расти вверх. Рос, рос, пока не наткнулся на что-то твёрдое. Попробовал проткнуть — куда там! Откуда было знать маленькому ростку, что тут лежит старый, рваный лапоть. Его сто лет назад потерял в весенней луже маленький Васятка, когда удирал от злых шипящих гусей. Досталось тогда Васятке за утерянный лапоть, но искать там, где паслись злые гуси, Васятка не посмел.