Під час війни Сєров - заступник всемогутнього шефа НКВС Лаврентія Павловича Берії. Війну закінчив генерал-полковником, Героєм Радянського Союзу. Після смерті Сталіна Хрущов поставив Сєрова на посаду голови КДБ. У 1956 році Сєров був одним з керівників придушення Угорської революції. Отримав прізвисько «М'ясник». З 1958 року - начальник ГРУ Генерального штабу, заступник Начальника Генерального штабу з розвідки. Починаючи з 1939 року, Сєров залишався особистим другом Хрущова і підтримував його у всіх битвах за владу.
Розділ 6
1
Немає в Радянському Союзі таких телевізорів і холодильників, як в Америці. Зате ми обганяємо США в космосі. Зате ми робимо ракети і перекрили Єнісей. Скоро найперша людина полетить у космос. І це буде наша, радянська людина!
Липень 1960 року. Нарада з проблем конструкції скафандру для космонавта. У головного конструктора ракетно-космічних систем Корольова Сергія Павловича стільки неприємностей, стільки проблем, стільки нервування щодня. Хрущов квапить із запуском першого космонавта. Треба випередити американців! Треба за всяку ціну вискочити в космос першими.
Легко сказати: будь-яку ціну. Тільки ціну цю ніхто платити не хоче. 4 жовтня 1957 року на своїй ракеті 8К71 Корольов запустив перший штучний супутник Землі, нобелівський комітет звернувся до Хрущова: назвіть ім'я головного конструктора, він гідний найвищих нагород та відзнак. На це Хрущов відповів: перший штучний супутник - це перемога всього радянського народу, нагороджуйте весь наш народ!
Ніхто, зрозуміло, не зробив двісті мільйонів наших громадян нобелівськими лауреатами. Нобелівську премію з фізики в тому році отримав хтось інший за якісь зовсім інші відкриття і звершення. Головний конструктор Корольов був засекречений до такої міри, що слава космічних тріумфів його зовсім не стосувалася. Слава летіла повз нього. Ось що означає: за будь-яку ціну.
А Хрущов підганяв: давай, давай!
Корольов обіцяв Хрущову запустити космонавта в грудні 1960 року.
Але проблеми множилися. І поки Корольов був цілком зайнятий космосом, конкурент Мишко Янгель проштовхнув свою ракету 8К63 для Ракетних військ стратегічного призначення. Дальність - 2100 кілометрів. Коли Корольов її вперше побачив, то пирхнув презирливо: що за олівець? Та вона зламається ще на старті. Але ракета не зламалася. Вона полетіла. І її взяли на озброєння.
І той же Янгель готує до випробувань ракету 8К65. Дальність - 4500 кілометрів. Але ж і її приймуть на озброєння РВСП.
І той же Янгель готує до випробувань ще одну ракету, 8К65, з дальністю 3200 км з важким зарядом 2,3 мегатони або 4500 км з легким зарядом 1 мегатона. Її теж візьмуть на озброєння РВСП. На Кубу були відправлені 16 пускових установок ракет 8К65, 24 бойові і 4 навчально-бойові ракети, 16 зарядів по 1 мегатоні та 8 зарядів по 2,3 мегатони, але самі ракети до Куби не дійшли - через карантин, оголошений США, судно з ракетами змушене було повернутися до СРСР. На знімку: ракети 8К65 на Красній площі.
Трохи затримався Янгель з ракетою 8К64. У неї буде дальність 11-13 тисяч кілометрів. Але скоро і її почнуть випробовувати. Космос за Корольовом, але Ракетні війська стратегічного призначення - на ракетах Янгеля. Навіщо потрібна ракета Янгеля з міжконтинентальною дальністю? Для того, щоб витіснити з цього поля корольовську 8К74, яку на озброєння взяли, але в єдиному екземплярі. Масового розгортання немає!
Проблема Корольова була в тому, що він був першим. Корольов створював міжконтинентальну балістичну ракету 8К71, здатну доставити до Америки термоядерний заряд вагою п'ять з половиною тон. Таке було замовлення. Але поки Корольов ракету створював, атомники примудрилися, зберігаючи потужність заряду, різко скоротити його вагу. І вийшло, що в ракети Корольова - надлишкова потужність.
Для підкорення космосу добра, але генералам така величезна, дорога і складна не потрібна. Їм би щось розміром трохи менше, придатне для масового розгортання. Ось це «щось» і створює Янгель.