И вот мы въезжаем в Инсбрук, который со всех сторон обступают величественные горные цепи. Для нас такие виды стали уже привычными и не поражали, как раньше, своим великолепием и природной мощью. Мы превратились в потребителей красоты. Застолбив место в уютном отеле недалеко от центра, не спеша отправились в старый город и упёрлись в Хофкирхе, церковь, которая является своеобразным музеем истории династии Габсбургов. Дети были поражены огромными статуями эпохи возрождения и мрачноватой атмосферой вокруг них. В собор Святого Якова заходить не стали. Снаружи он выглядит скромно, да и деньги за вход берут немалые. Правда, потом нам рассказали о пышном интерьере, но тогда мы уже были сыты барочной причудливостью и поспешили дальше. Усталость уже чувствовалась, и мы многие достопримечательности осматривали со стороны, находя для этого лучший, как нам казалось, ракурс. Например, замок Абрамс, белый с коричневыми коническими крышами хорошо смотрелся чуть сбоку на фоне склона горы, покрытого хвойным лесом и скальными пятнами. В Инсбруке состоялись в 1964 году олимпийские игры, это отразилось на архитектуре и на отношении австрийцев к своему знаменитому городу, но в целом он проигрывает и Зальцбургу, и, само собой, Вене. Из Инсбрука мы устремились к Линцу, который мы посещать не собирались, так как это город промышленный, а старый город небольшой, строился как-то бессистемно и вряд ли поразил бы детей. В то же время Линц расположен на Дунае и является своеобразными воротами в придунайскую низменность, где выращивали виноград и монашеские ордена. Путь был неблизкий, и на ночлег мы устроились под Линцем на крутом берегу Дуная. Очень тихий домашний отель, вкусная домашняя пища. Дети, вкусившие в полной мере австрийских красот и больших расстояний, выслушали рассказ о предстоящем завтра путешествии вдоль Дуная по долине Вахау и не спеша удалились в свою комнату. Сначала слышен был принципиальный спор о преимущественном праве спать у окна, а потом стало пронзительно тихо. Некоторое время порассуждав, стоит ли устраивать ещё одну ночёвку до Вены, мы сдались Морфею, не очень-то сопротивляясь.
Погода утром была совсем весенняя. Пели птицы, запах цветов, проникавший через открытое окно, перебивал запах свежемолотого кофе. Женя не собирался вставать, но магическая фраза «мы – одна команда» всё- таки повлияла, и вся семья вскоре сидела в столовой и ожидала, когда пожарится омлет с ветчиной, но время не теряла, готовя себе бутерброды со свежим белым хлебом и попивая сок местного производства.
Линц – Вена – последний отрезок нашего многокилометрового путешествия, но самый интересный участок Мельк – Кремс с посещением городов поменьше, но с не менее увлекательной историей. Первый крупный населённый пункт – Мельк – с огромным монастырём, где в десятом веке обосновались бенедиктинские монахи, под эгидой которых фактически проходила вся жизнь города, хотя везде присутствуют символы власти Габсбургов. Связь города с монастырём, громадная библиотека, парк – всё это свидетельствует о былой мощи бенедиктинцев. Замки Артштеттен и Франценбург считаются одними из самых красивых в Австрии, да и не только в Австрии. Расположенные в предместье Мелька, они олицетворяют желание эрцгерцогов утвердить своё влияние над этими землями. Городок Дюрнштайн неожиданно открылся на левом берегу Дуная по ходу движения. На холме над городом видны руины замка, где был заточён Ричард Львиное Сердце, выкупленный Англией за 30 тонн серебра. Внизу на берегу Дуная высится бело-голубая звонница церкви, которая входит в состав монастыря августинских каноников. Монастырь всегда находился под пристальным вниманием монархов, то упразднялся, то вновь приобретал былую мощь. В настоящее время аббатство вновь принадлежит монахам – августинцам, было отреставрировано и стало доступным для публики. В туристический сезон здесь столпотворение, но сейчас пустынно и таинственно. Лучший вид на монастырь с реки, но и внутри есть что посмотреть: внутренние дворики с барельефами и статуями святых и сама церковь, богато украшенная внутри. Расположенный на холмах, утопающий в зелени, рассекаемый на части лестницами и узенькими улочками, Дюрнштайн забрал у нас много сил, а их надо было оставить ещё на Кремс. Последний оплот долины на пути в Вену. Рассказывают курьёзный факт – Дюрнштайн был, якобы, любимым местом отдыха Гитлера, который хотел даже выкупить город и его окрестности в свою собственность. Существует одна европейская шутка: «Австрийцы – молодцы. Они сумели убедить себя и весь мир, что Бетховен – австриец, а Гитлер – немец». Здесь, однако, может быть подтекст, так как понятие «австриец» исторически всегда означало австрийского немца. Понятие понятием, но иногда чувствуется, что между ними существует лёгкая неприязнь, корни которой понять трудно.