— Ясно. Я так понимаю, тебе сойдет любая кузница? — спросила Лия.
— В принципе, да, — ответил я своей спутнице.
— Тогда у меня есть к тебе одно интересное предложение, — девушка улыбнулась. — В общем, суть такая. Есть тут в паре дней пути отсюда, одна заброшенная деревенька. Ходит слух, что там поселился какой-то злобный дух, который терроризирует ближайшие окрестности и нападает на людей. Учитывая твои… особенности, — подобрала она подходящее слово. — Думаю, тебе будет удобно если никто не увидит того, как ты работаешь, — улыбка на ее лице приобрела хитрые нотки.
— А ты уверена, что там есть кузница? — спросил я, понимая к чему она клонит.
— Да, уверена, — уверенно ответила Лия. — Во всяком случае, когда я там была последний раз, точно была.
Я задумался. Вообще, предложение было интересное, вот только факт наличия очередной темной сущности там, немного напрягал…
— А какой тебе во всем этом интерес? — прямо спросил я.
— Один очень дорогой мне человек попросил разобраться в этом вопросе. Я не могла ему отказать, — нехотя ответила Лия.
— Ясно, — задумчиво произнес я. — Твое лекарство. Оно ведь не вылечит мне перелом за несколько дней, так? — прямо спросил я.
— Нет. Но если ты согласишься мне помочь, я дам тебе это, — ответила Лия, и в следующую секунду у нее на ладони появился небольшой пузырек я красной жидкостью, от которой так и веяло магической энергией.
Оу, ничего себе! Да это же самое настоящее волшебное зелье! — подумал я, смотря на склянку в ее руках. Разумеется, помимо кузнечного дела, рунного, инженерного и других видов ремесел, я и алхимией владел в совершенстве. Будучи Великим еретических артефакториахом, из под моих рук выходили такие зелья, которые способны были меня судьбу как отдельного персонажа, так и целых цивилизаций, но в этом мире, магическое зелья я видел впервые.
— Знаешь что это? — спросила девушка.
— Понятия не имею, — соврал я.
— Это зелье заживления легких ран. Если выпьешь его, спустя день или два, как раз пока мы идем в деревню, все твои раны заживут, и ты будешь как новенький, — довольным голосом произнесла моя спутница.
— И ты готова отдать его мне, лишь за тем, чтобы я составил тебе компанию? — удивился я. — Сколько оно стоит?
— Мне нужен человек, которому я доверяю, и который прикроет мне спину, в случае опасности, — Лия вдруг стала очень серьезной. — Кроме тебя, в этих землях, таких людей нет, — она посмотрела мне в глаза. — Так что? Ты согласен?
Ну, не оставлять же ее одну…
— Хорошо, — ответил я своей спутнице и она протянула мне бутылочку.
— Так сколько она стоит? — беря в руки склянку с магическим зельем, спросил я.
— Дорого. Тебе точно будет не по карману, — усмехнулась Лия.
От уж эти ее закидоны…
Я ничего не стал ей отвечать, и просто взяв зелье, откупорил крышку и залпом выпил его.
Хм-м, интересно. Жидкость оказалась довольно приятной на вкус, и чем-то напоминала морс, который Арли делала из лесных ягод вроде клюквы, брусники или морошки.
— И как? — поинтересовалась Лия.
— Не знаю, — я пожал плечами, а буквально в следующее же мгновение почувствовал, как по всему моему телу разливается приятное тепло. — Видимо, работает, — улыбнулся я девушке, наслаждаясь приятным согревающим эффектом.
— Отлично, тогда больше не будем терять здесь времени! Идем! — кивнула моя спутница, и уверенным шагом пошла в сторону тракта, с которого мы свернули, дабы зайти на этот погост.
Ну а мне ничего другого не оставалось, кроме как последовать за ней.
Надо было «отрабатывать» выпитое зелье. Я все-таки Великий еретический артефакториарх, как никак, и кроме власти, второе что я ценил прежде всего — это выполнение контрактов, благо за всю свою немалую жизнь, заключить я их успел великое множество.
***
— Ну, вроде пришли, — неуверенно произнесла Лия, когда перейдя через полуразрушенный и прогнивший мост, нам открылся довольно унылый вид на заброшенную деревню, большая часть домов из которой представляло собой еще более худшее зрелище чем мост.
— А почему эту деревню бросили? Вроде расположение, довольно, удобное. И река есть, и лес недалеко, и от тракта главного всего несколько миль пути, — спросил я свою спутницу.
— Вроде как люди начали пропадать. Селяне сначала наемников наняли с проблемой разобраться — те ничего не нашли. Когда пришел жрец одного из светлых Богов — Кастилиуса, в деревне по словам моего друга, осталось не больше трети, да и он ничем не помог. В общем, оставшиеся в живых, решили не рисковать и собрав все что можно, ушли из этих мест, ну а молва пошла дальше. Не образованные люди, как правило, суеверные, поэтому в этих местах больше так никто и не поселился. Как-то так, — ответила Лия.