— Хорошо, — произнесла она обреченным голосом.
— Вот и славно, тогда прошу за мной, — сказал он любезным голосом, который пробирал аж до костей.
Ну, а какой с фехтовальщицей, у нас был выбор…
***
— Гастингс, останови здесь, — произнес таинственный наниматель, когда мы проехали небольшой трактир под название “Черная сойка”.
Мужчина молча кивнул и остановил карету.
— Прошу за мной, — произнес брат Лии, и открыв дверь, вышел сам, а потом протянул руку, чтобы помочь своей сестре спуститься.
— Спасибо, — поблагодарила его девушка, в голосе которой звучали нотки страха.
Она явно боится своего брата, причем довольно сильно…
Я спустился вслед за ними.
— Следуйте за мной, — произнес таинственный наниматель и пошел в сторону гостиницы.
— Пшла! — послышалось за спиной и карета, тронувшись с места, уехала.
Переглянувшись, мы последовали за братом Лии.
— Его звать-то хоть как? — шепотом спросил я девушку, пока мы шли в трактир.
— Лаит, — шёпотом ответила моя напарница.
— Мог бы спросить и у меня, — усмехнулся ее брат, идущий впереди.
Ничего себе у него слух! — подумал я, ибо шел таинственный наниматель более чем в десяти метрах впереди и услышать мой тихий голос, будь он обычным человеком, ему не предоставлялось бы возможности.
Все же, он очень странная и в то же время интересная личность…
— Тогда можно вопрос? — спросил я.
— Задавай, — не поворачиваясь, ответил он.
— Что вы показали серпу, что он так испугался? — задал я вопрос, который интересовал меня с самого начала поездки.
— Ты, наверно, имеешь ввиду “знак преданности”, — ответил Лаит. — Это регалия, которая вручается всем доверенным лицам императора Кустодия четвертого, — добавил брат Лии и его сестра охнула.
Видимо, для нее это было новостью.
— И что это означает? — поинтересовался я, ибо его слова мне, ровным счетом, ничего не говорили.
— Ты совсем?! — шикнула на меня девушка.
— Что? Я ничего не слышал об этом, — шикнул я на нее в ответ.
— Если, вкратце, Эммет, это особая регалия, которая позволяет решать любые вопросы от лица императора, будто бы он решал их сам лично. Вроде, это наиболее точное определение, — пояснил брат Лии.
Я внутренне присвистнул. Ничего себе!
— Тогда я не удивлен реакции ЗамГлавы кровавых серпов, — честно признался я.
— Я не хотел показывать ему регалию, но не сделай я этого, все могло закончиться хуже, чем произошло, — произнес Лаит.
— Куда уж как хуже. Теперь я должен вам двадцать тысяч золотом, — буркнул я в ответ.
— На самом деле, это не такая уж и большая сумма, — усмехнулся таинственный наниматель. — Не буду тебя обманывать, это скромная плата за то, чтобы ты продолжал на меня работать, — добавил он и остановившись перед дверью, постучал в нее.
Для меня его замыслы не стали новостью, ибо я прекрасно понимал для чего все это было сделано. Вопрос заключался лишь в том, насколько тут была замешана Лия.
Пока я раздумывал над этим вопросом, дверь открылась и на пороге появился невысокий пузатый мужчина.
— Чем могу…, — он поднял взгляд на мужчину в капюшоне. — Прошу прощения, заходите, — быстро протараторил он и поспешно отворил дверь, пропуская нас внутрь.
Хм-м, странно, — подумал я, когда оказавшись в трактире, я понял, что он полностью пустой.
— Сядете за столик или…
— Мы пройдем в комнату, — холодно произнес Лаит и не дожидаясь ответила толстячка, пошел сквозь зал, а мы с Лией последовали за ним.
Миновав помещение со стойкой и столами, мы подошли к двери и остановись возле нее. Далее, брат Лии коснулся замка указательным пальцем, и я ощутил небольшой всплеск магии.
Хм-м, интересно. Получается в этом трактире магические замки? Не слишком ли дорого для такого заведения? — подумал я, наблюдая за таинственным нанимателем, который открыв дверь, прошел дальше.
Я с Лией поплелись за ним, и вскоре оказались в коридоре с еще несколькими дверьми.
— Сида, — Лаит сделал приглашающий жест и толкнул одну из дверей, пропуская нас вперед. Мы зашли внутрь и оказались в довольно просторном кабинете, который был хорошо освещен несколькими мощными магическими кристаллами, излучающими ровный холодный свет.
— Садитесь, — брат Лии указал нам на диван, а сам сел в кресло, напротив.
Когда мы с его сестрой уселись, он заговорил:
— В первую очередь, хочу сказать вам вот что, — произнес он серьезным голосом. — Я думаю, что ситуация с кровавыми серпами не решена, и что они ни тебя Эммет, не Лию, так просто не оставят. Я специально упомянул, при заключении договора, не только серпов, но и их альянс, через который они могли действовать против вас, но обходные пути и лазейки все-равно остаются, и к сожалению, их очень много, — добавил он, смотря на меня.