— Так что Толику… ну Петракову, привет передай. Он сейчас в лагере… Не забудь, скажи, что те четыре подшипника и нож с костяной ручкой он может поменять, если захочет. Ножичек еще совсем хороший… — заученно говорил Тимка. Наверное, мысленно он не раз повторял эти слова.
— А как же я? — вдруг спросила Алька, и ее голос дрогнул. У Тимки стало скверно на душе, и он нервно пошевелился.
— Я не знаю, Аль… — прошептал Тимка. — Честное слово.
Алька отвела взгляд. Кажется, светало. Темнота посерела, и кое-где проступили смутные очертания сосновых стволов. Пухлая подушка тумана улеглась на реку. Осторожно тронула воздух птичья трель. И опять все напряженно замерло.
Утром все проспали. Евгений Иванович проснулся первым и, поглядев на часы, закричал:
— Подъем! Рота, в ружье! Недисциплинированные люди!
Спросонья плохо соображая, что к чему, Тимка выбрался из палатки. Поежился, огляделся, сделал несколько шагов и, зацепившись за «систему безопасности», с грохотом растянулся на траве.
Услышав шум, высунулась из палатки Алька и обнаружила торчащие из травы Тимкины ноги.
— Экологию нужно знать! — ругался Тимка, распутывая проволоку. — Медведи ушли в Африку…
Дед между тем, сидя в палатке, сгребал суетливо вещи, расталкивал их по сумкам и тоже ругался:
— Недисциплинированные люди! Я отменяю завтрак. К черту принципы! Алька, волоки ведро! Рубить швартовы! Заливать костер! Метать всех в машину! Подать мне галстук!
Благодаря четкому умелому руководству Евгения Ивановича случился коллективный переполох. Деревья удивленно смотрели на все это безобразие и вспоминали незадачливых шведов, которые в свое время тоже вот так же суетились под жерлами Петровских пушек.
Потом дед пытался завести машину, то и дело поглядывая на часы. Машина не заводилась. Тогда дед остался сидеть за рулем, а Алька с Тимкой толкали. Потом неожиданно машина завелась, и дед поехал не туда. От столкновения с деревом спасло чудо и восхитительная реакция деда. Евгений Иванович нажал на все педали и ручки сразу, и машина испуганно заглохла. Алька и Тимка вновь толкали ее.
Наконец машина не выдержала и заработала. Перепачканные Тимка и Алька забрались внутрь. Дед рванул с места так, что Тимку вжало в спинку сиденья.
— Мы .что, уже взлетаем! — съехидничал он.
— Если мы кого-нибудь будем обгонять, — Алька облизнула губы, — так я лучше выйду и пойду пешком.
— Ха-ха, — сказал дед, — девочка! Доверься мастеру дорожного движения!
Вдруг он отпустил руль и вскричал, хватаясь за голову:
— Кошмар!
Тимка моментально прицепился ремнем к сиденью..
Дед нажал на тормоза, и машина остановилась.
— Все дело в том, что я вчера с вами заболтался и забыл завести часы. — Дед прислонил циферблат к уху. — Ну, точно… Что. к чему — девять и девять… А судя по всему, сейчас где-то, — дед огляделся, — около шести утра. Можно не спешить.
У Тимки и Альки одновременно вытянулись лица.
— Как это? — не поняла Алька.
— Аль, понимаешь, — первым пришел в себя Тимка, — это дед репетицию устроил. Генеральную. В ружье! Все навылет! Взлетаем… — передразнил Тимка деда. — Он, наверное, в диверсанты готовится.
— Смешные вы какие-то люди, — заметила Алька подозрительно.
— Это дед смешной… — сказал Тимка. — Его пунктуальность нас всех угробит.
— Глупости, — сказал дед. — Должно же быть какое-то приключение, а то что за поход.
— Так мы куда-нибудь едем или нет? — спросила Алька. — Может, вернемся? Я на берегу свои босоножки забыла и, кажется, сумку с длинной синей ручкой, в которой лежали бутерброды.
— А мой галстук кто-нибудь видел? — вмешался дед.
— Он на дереве висел. Ты его, дед, как с себя снял, так и вывесил вместо вымпела, чтоб не мялся, — проговорил Тимка. — Там еще ведро, между прочим, осталось…
— Славно мы облегчили автомобиль, — сказал дед. — Половину на берегу оставили. — И начал разворачиваться.
— Плохая это примета, — проговорила Алька, — возвращаться.
— Плохая… — сказал Тимка. — Особенно, если кто-то еще и часы забыл завести.
— Шантаж — это низко, — надулся дед.
— Смешные вы люди, — Алька осторожно улыбнулась.
— А ты разве раньше не заметила? — удивился Евгений Иванович.
…Приближался город. И чем ближе он был, тем тоскливее становилось у Тимки на душе. В машине повисла гнетущая тишина..
— Сейчас родственники набросятся, — сказал дед уныло, — распахнут ж-ж-жаркие объятия.
В этот момент Алька тронула за плечо Тимку.