— Да ладно тебе, не злись. Ты голодная. Вот и видишь все в мрачном свете. Пошли, у Хелены уже обед давно готов.
Сидели мы опять на кухне. В очаге горел огонь, Принц уютно свернулся перед ним и пыхтел, пока мы с Хансом рассказывали новости. По мере рассказа глаза у Гарба и Вильгельма становились как у тех собак из сказки «Огниво» — точно размером с блюдца. Рассказывали мы по очереди, так как и поесть нужно было. А вот наши слушатели про еду и не вспоминали.
К концу повествования на кухне воцарилась тишина. Угу. Не гробовая, а та, что в тех яйцах, которые мы идем бить.
— Я про это ничего не слышал. А я, между прочим, наследник и член правящего дома императорских Золотых Драконов, — немного обиженно выдал Виль.
— Я наследник крупнейшего дома империи Изумрудных Драконов и я тоже первый раз про это узнал. Даже слух ни разу не долетал ни о чем подобном, — зачарованно произнес ему вслед Гарб.
— А я. … А я.… А я бывший помощник пекаря из маленькой деревеньки. И я первый об этом узнал! — гордо объявил Ханс, немного разрядив высказыванием обстановку.
— Что делать будем? — мрачно спросила я и обвела всех взглядом.
— Нужно идти к Азуру. Это первое. Именно этим я предлагаю вам заняться. А я пойду к отцу — он должен знать об этом. По возрасту он немногим младше Лигнита Мориона. Может он что подскажет? — выдал Вильгельм.
— Азур — ровесник Золтона и про эти Кузницы ничего наверняка не знает, но может дать совет, — кивнула я.
— И еще он может дать кого-то из своего дома? Вай, может быть, ему тоже захочется разбудить кого-то из своего дома? — спросил Ханс.
— Я об этом не подумала. Это что с нами куча народу пойдет? — только вот этого нам и не хватало.
— Я думаю, что да. Не исключено. Я домой к отцу схожу. Инструкции получить. Вдруг отец примет решение тоже разбудить парочку спящих красавцев? — кивнул идее Гарб.
— Нет! — я схватилась за голову.
— Вай, что случилось? Ты сама не своя все это время. Вай, это серьезно. Давай рассказывай! — необычайно серьезным тоном сказал Ханс и посмотрел на меня очень тяжело.
Друг редко пользовался этим приемом, и я всегда проникалась. Вот и сейчас я вздохнула и выдала.
— Этот поход. Один розовый дракон знает куда! Это сильно отдаляет нас от основной цели! Сейчас нам еще и кучу народу навяжут из разных Домов. И насколько он затянется? У нас и так не так много времени осталось! Я боюсь все не успеть.
— Вай? Это все? — упорствовал друг.
— Я отчаянно хочу искать Золтона! — заорала я.
Ханс встал и обнял меня.
— Ханс, я не хочу идти к этим дурацким Кузням. Я хочу пойти к Рубиновому Дому. Хочу все там разведать. Хочу выяснить у рядовых членов дома, может кто-то что-то видел, слышал, заметил? Хочу потрясти нового Главу Рубиновых и вытрясти у него все, что он знает. Хочу это делать. А не идти непонятно куда! — я уже плакала, уткнувшись в плечо Ханса.
Он гладил меня и слушал.
— Но я понимаю, что не должна этого делать. Что у меня остался всего год с небольшим. И за этот год нужно слишком многое успеть. И что спасти миллионы жизней важнее личных хотелок. Но это так больно, — я еще крепче вжалась в широкое плечо друга.
— Почему это так больно, Ханс? — снова спросила я.
— Потому что ты живая? И тоже имеешь право на чувства? А еще ты должна вспомнить целых две вещи, — сказал Ханс, не переставая гладить меня по вздрагивающим плечам.
— Какие? — и я с надеждой посмотрела на него.
— Ты не одна. Это первое. И Золтон — не хрупкая барышня, а сильный дракон. Это второе.
Я кулаком вытерла слезы и уставилась на него.
— Вай? Даже если его кокон разбили, он справится. Он сильный. А если он пробудился сам, то тем более нечего волноваться. Он сам во всем разберется и придет. Он гордый и могучий дракон, а не хрупкая принцесса, которую нужно спасать. Дай ему самому все решить, — продолжил друг.
— Ханс, но…
— Прекрати все взваливать на свои плечи. Давай ты разделишь эту ношу хотя бы со мной? А я поделюсь ею с остальными. Я знаю, как ты не привыкла никому доверять. Но поверь хотя бы мне? — перебил он меня.
— Я постараюсь, — закивала я.
— Вот и отлично! — Ханс вытер мое лицо большим платком, извлеченным из объемистого кармана, и так и остался сидеть рядом, обнимая меня за плечи.
— Я хотел сказать, что распоряжусь как только окажусь во дворце немедленно послать лучших разведчиков к Рубиновому дому. Они все разнюхают и выяснят. И доложу ситуацию отцу. Он вызовет главу Рубиновых к себе и допросит. Золтон ведь его сын, — обращаясь, почему-то к Хансу сказал Вильгельм.