— Юленька! Я тебя очень люблю. Свадьба не переносится. Я не хочу других детей. Это все, что ты хотела мне сказать?
— А у тебя есть от меня какие-нибудь тайны? — вместо ответа с надеждой спросила Юлька.
— Нет, — натягивая куртку, ответил Сергей и поцеловал ее в нос. Полного облегчения он так и не почувствовал, поскольку готовился к самому худшему, и теперь ему казалось, что Юлька так и не отважилась сказать то, ради чего затевала этот судьбоносный разговор.
— И детей у тебя нет?
— Нет.
— Я их буду любить, — на всякий случай сообщила она, заглядывая ему в лицо.
— Нет никого: ни детей, ни жен, ни тайн. Юлька опечалилась. Ей хотелось тоже немедленно простить ему какую-нибудь постыдную тайну.
— А ты детей вообще не любишь? — спросила она на всякий случай.
— У меня их еще не было. Наверное, люблю. Чужие, во всяком случае, мне нравятся. Они забавные такие. Ты точно больше ничего не хотела мне сказать?
— Я тебя люблю. Если передумаешь жениться, позвони сразу.
— Хорошо, — серьезно кивнул Сергей. — Сразу позвоню. Только телефон не занимай.
Юлька побледнела, и он торопливо добавил:
— Я пошутил. Не говори глупостей. Я вечером за тобой заеду, поедем в театр с итальянцами. Хочешь?
— Хочу, — кивнула она. — А ты же не собирался меня брать.
— Ну, это деловой визит. Я подумал, что тебе будет с нами скучно. Но если я сегодня вечером не появлюсь, ты можешь бог знает что подумать. Так что готовься. В шесть вечера заеду.
Юлька с трудом отлепилась от него и потом долго махала рукой из окна вслед уезжающему «Вольво».
Она мечтательно смотрела на улицу, по телу разлилась слабость, голова кружилась от пережитого волнения. Надо же быть такой идиоткой и забыть, что уже все ему сказала. Нет, пора вставать в консультацию на учет и просить таблетки для головы. Иначе за ней прочно закрепится репутация девочки-беды. В дверь позвонили.
«Не пойду», — решила Юлька и упала на диван. Ей было так хорошо, что открывать кому бы то ни было не хотелось. У родителей есть ключи, а все остальные пошли вон! Звонок надрывался, затем послышались глухие удары в дверь и невнятные голоса. Юлька испуганно вскочила и на цыпочках прокралась в коридор.
— А где у вас тут слесарь? — раздался мучительно знакомый голос.
— И, милая, в ЖЭКе должен быть, да разве ж его тама найдешь? Пьет где-нибудь или халтурит.
— Надо ломать дверь! — услышала Юлька и прижалась к замочной скважине. — Она должна быть дома, я точно знаю!
От очередного мощного удара у Юли заложило ухо.
— Кто там хулиганит?! — тоненько прокричала она. — Я сейчас милицию вызову!
— А ну, открывай давай, что ты там делаешь? — раздался голос Ани, и последовал еще один пинок по косяку.
Юля приникла к шершавой обивке и посмотрела в глазок. Весь обзор закрыла смешно расплывшаяся Анькина физиономия, похожая на мордочку Пятачка из всенародно любимого мультика. Эта мордочка комично хмурилась и прижималась с той стороны большим круглым глазом:
— Открой немедленно! Что ты там задумала? Я сейчас сама эту проклятую дверь сломаю!
— Не ори, уже открываю. — Юлька загремела замками и впустила нервно вскрикивавшую подругу: — Ты чего?
— Я чего?! Это ты чего? Почему не открывала? Я чуть палец о твой звонок не сломала! — Аня испытующе вглядывалась в блаженно улыбающуюся Юльку.
— Какими судьбами? — вежливо поинтересовалась хозяйка, вызвав у взмокшей подруги глубочайший шок.
— Что? — Аня обняла только что скинутую с плеч шубу, словно младенца, и прижала к груди, опустившись на тумбу, на которой полчаса назад сидел жених.
— Кофейку хочешь? — гостеприимно предложила Юлька.
— Знаешь, чего я хочу? Я страстно желаю треснуть по твоей деревянной башке! Ты мне скажешь наконец, чем все закончилось?
Ой! — Юлькины извилины наконец шевельнулись, а потом осветили темное сознание радостным озарением: — Слушай, я про тебя забыла!
Аня обессиленно привалилась к стене и прошептала:
— Хорошо еще, что я не согласилась прятаться на балконе. Это переходит уже все границы. Тебя пора изолировать от общества. Ну, давай, не томи! Что он сказал?
Юлька улыбалась и мечтательно закатывала глаза, наполняя чайник водой:
— Сейчас я тебе все расскажу. Ты не представляешь, что я отколола на этот раз!
Она смущенно хихикнула и вернулась к столу.
— Да уж, моей фантазии не хватит, чтобы угадать твои фортеля. Надеюсь, ты передумала сообщать ему свои глупости! — Аня схватила сушку и начала сосредоточенно ее грызть.
— Оказывается, он уже все знал! — огорошила ее подруга.
— Он что, детективов нанял?! Какая низость! Какая гадость! Он выпытывал все у посторонних людей, вместо того чтобы прямо спросить все у тебя! Откуда такое отвратительное недоверие! — Анька даже топнула ногой от избытка чувств.
— Нет, это я ему все рассказала, только давно, еще перед Новым годом. Это же надо, а я и не помню об этом! — Юлька опять закатила глаза, как объевшийся голубь.
Аня застыла, не сводя с подруги остекленевшего взгляда. Да уж! Такого она точно не ожидала.
— Юль, если он после всего этого не передумал на тебе жениться, то это точно любовь. Или он тоже с большим приветом, что тоже вполне вероятно. Нормальный мужик уже давно несся бы от тебя, петляя как заяц и прижимая уши. Знаешь, ты даже мне надоела со своими придурковатостями. Ладно, проехали. На больных не обижаются. Мне работать надо.
Она ушла, так и не попив кофе. Юлька осталась со смешанным чувством восторга и легкого стыда. Она осознавала, что создает окружающим проблемы, но поступать иначе было выше ее сил, словно кто-то дирижировал ее поведением, заставляя будущую мать и жену совершать необъяснимые телодвижения, как марионетка на ниточках.
Валерий Михайлович, добрый и великодушный шеф, дал ей отпуск. Судя по всему, он решил, что для дела более выгодно отсутствие безумной секретарши в офисе, чем ее наличие. Надо было использовать эту короткую передышку не только для свадьбы, но и для решения своих важных «беременных» проблем. Время до вечернего похода в театр еще было, и она решила посвятить эту пару часов визиту в женскую консультацию.
Первый сюрприз ждал ее при входе. Грозная старуха в синем халате перегородила ей путь шваброй, сунув палку Юльке прямо под ноги.