– А кто ее обманывает? – спросила я и испуганно заозиралась.
Повисла пауза. Тревожная.
– Костя… – я вложила в это слово всю мощь своего сметенного состояния.
– Что ты от меня хочешь? – опасливо спросил Костя.
– Мне надо знать причины смерти Маргариты Никандровой.
– Зачем?
– Она своими ногами пришла в квартиру на Остоженке? – не сдавалась я. – Мне надо знать, что запечатлела камера наблюдения в подъезде, – начала я с малого: коготок увяз – всей птичке пропасть. – Как ты понимаешь, не Осокина притащила этот труп в квартиру, а тем более – не она убила там гражданку Никандрову.
– Ты меня толкаешь на должностное преступление! – сказал Костя. – Ты это понимаешь?
– О нем никто не узнает!
– Это слабое утешение. И потом, что ты будешь делать с этой информацией? Зачем она тебе?
Мне нечего было сказать на это. И я озвучила первое, что пришло мне в голову:
– Я очень переживаю за Ирину.
– Ну и переживай, – пожал плечами Костя.
– Хочу быть в курсе подробностей.
– Подробности ты узнаешь по окончанию следствия. Достоверно!
– Следствие может идти годами…
– У нас есть четко оговоренные законом сроки!
– Пожалуйста! Мне не к кому больше обратиться. Костя, на тебя вся надежда! Иначе я перестану верить в людей! – Это, несомненно, было большой натяжкой и звучало неубедительно, но другого аргумента я не придумала.
Костя молчал и смотрел на меня со скепсисом. Как Гулливер, разглядывающий лилипута.
Тогда я всплакнула. Для того чтобы пробудить в Косте гуманистические тенденции.
– Хорошо, – сказал Костя, – это я выясню. Но пообещай мне, что ты не будешь влезать в это дело.
– Конечно, конечно, – быстро согласилась я, – только владельцев квартир, на которые покушается мошенник Красавин, предупрежу. И больше ни во что влезать не буду.
Костя смотрел на меня вопросительно. Интересоваться можно не только вербально. Пришлось сознаться:
– Меня Ира попросила. Еще до всей этой истории. То есть до трупа и до похищения.
Костя молча меня разглядывал.
– Что? – сказала я с вызовом. – Людям грозит реальная опасность. Суды не интересуются причиной отсутствия ответчиков. Штампуют решения – и все.
Костя молчал.
– Это мой гражданский долг! – решила я добавить пафоса.
Костя не проронил ни слова.
– Ты же не оставишь меня наедине с ним?!
– С кем?
– С гражданским долгом.
– Не оставлю, хорошо, – кивнул Костя.
Я нежно чмокнула его в щечку. Все же Костя – настоящий друг!
Психологи утверждают, что только самодостаточные личности легко обращаются за помощью. Я – очень самодостаточная. За помощью я обращаюсь всегда и при первой же возможности. И ко всем, к кому только можно. Озадачив Костю, я тут же набрала номер моего хорошего знакомого Василия. Он – бандит. Ну, как бандит? Мужчина трудной судьбы. Сейчас уже и не бандит. Когда-то, может, и был таковым, но сейчас твердо встал на путь исправления. Добропорядочный гражданин. У него фирма строительная.
Мы познакомились примерно год назад при странных обстоятельствах. Но сейчас речь не об этом[3].
Я шла на встречу с Сугробом, то есть Василием, проговаривая про себя текст своего обращения. А за мной бежал котенок и жалобно мяукал. Но я же вменяемый человек, у меня уже есть собака, притравленная к тому же на зверя. Куда мне котенок? Зачем мне котенок? Ну и что, что он бежит за мной, так жалобно описывая свою несуразную бесприютную жизнь? Возможно, это существо ждет лучшая доля, а сейчас он просто ошибается, семеня лапками, пытаясь меня догнать. Я была тверда и непреклонна: котенок – не для меня, а я – не для котенка. В конце концов, я не одна на свете! Кто-нибудь да подберет несчастного. Он просто не за тем побежал сейчас, этот котенок. Я пройду мимо, а котенок встретит того, кто составит его кошачье счастье. Простое домашнее, теплое, сытое счастье.
Однако судьба играет человеком.
Откуда ни возьмись – появился огромный бродячий пес, набросился на котенка, прижал его к стенке…
Пса я, конечно, шуганула. Взяла котенка на руки… И куда его девать? Обратно на мостовую, на панель, где так много опасностей…
– Ты теперь кошатница? Поздравляю! – с сарказмом произнес Василий, когда я села в его машину с мурчащим котенком за пазухой.
Я вкратце рассказала историю спасения котенка.
Василий брезгливо взял котенка за шкирку, заглянул ему под хвост и выдохнул:
– Кошка к тому же!
– На нее собака нападала! Бродячая! Отдай! – я выхватила из рук Василия котенка.
– Лучше бы собаку взяла. Бродячую!