Они сели за стол, расположенный на улице под навесом, хотя погода оставляла желать лучшего: моросил дождь и местами задувал не столь холодный, сколько противный ветер. Спустя десять секунд к столику успел подойти лично хозяин заведения: элегантный мужчина в возрасте, с особой важностью каждый раз заявлябщий, что он — гондольер. Ассоль не сразу восприняла его всерьёз и во время уточнения заказа всегда хихикала, словно в неё вселилась десятилетняя девочка.
— А ты заметила, что ты сегодня полностью находишься во власти радости, впрочем, как и вчера, — глядя на её улыбку, сказал Питер, стоило только хозяину скрыться из виду.
— А это разве грех? Ты просто завидуешь, друг мой, — от этих слов Питеру стало не по себе, он достаточно редко слышал слово «друг», особенно из уст девушек. — Думаешь, по тебе не видно, что тебя что-то терзает, да и вообще, ты бы меня позвал посреди недели в Венецию просто так, чтобы отдохнуть! Нет, тебе явно что-то беспокоит, я же не первый год тебя знаю и могу по одному дыханию определить твоё внутреннее состояние.
Питер прислонил ладони, дыхнул на них и потёр друг об друга, после чего положил руки на стол.
— Такое чувство, что у меня из рук что-то высыпается, и я не знаю, что это, но внутренний голос мне подсказывает, что это что-то ценное… — начал было он, но его мгновенно перебили.
— Это ты сам, ты со своим образом жизни теряешь себя по частицам, и сейчас ты это начал замечать лишь потому, что эти потерянные крупицы — существенная часть того Питера, которого я знаю и которым дорожу. Но ты ведь сейчас начнёшь оправдываться, что это не так, что я многого в жизни не понимаю! Да, возможно я многого не понимаю или не знаю — и я это не отрицаю, но я знаю того человека, который сидит передо мной! — Над девушкой взяли вверх иные эмоции, радость в одночасье превратилась в серьёзность. — Ты живёшь, не зная за что ухватиться. Ты говоришь про свободу, но какая же это свобода!? Скованная цепями?
— Успокойся, поговорим об этом позже, давай спокойно поедим, всё-таки мы не в уединённом месте, — Питер попытался перевести тему, но этими словами только подбросил дров в костёр.
— Убежать от себя, но куда ты убежишь!? Поменяешь одно место на другое, словно это способно взбодрить тебя и придать сил? Смена обстановки действительно помогает, но не тогда, когда ты не знаешь, зачем ты это делаешь! Я верю в тебя, даже сейчас верю, понимаешь ты это!? Верю после всего, что видела! — чуть ли не кричала Ассоль, в повседневной жизни контролирующая каждую свою эмоцию.
После этих слов он ухватил её за руку, немного сжал, но не от злости, а от непонятного ему чувства боязни что-то потерять.
— Спасибо тебе… Ты веришь в меня больше, нежели я сам… — Питер, о чём-то задумавшись, посмотрел в сторону, и снова захотел что-то сказать, но увидел сквозь стекло, как официант с подносом направляется в их сторону.
К столу были поданы две порции молече с томатной пастой, тирамису и два бокала сухого белого вина prosecco. Питер подождал, пока Ассоль немного успокоится и перестанет жадно глотать воздух, после чего пожелал ей приятного аппетита, и они приступили к еде.
— Очень даже вкусно, — проворчала девушка. По её взгляду было заметно, что она снова взяла себя в руки, подчинив разумом сердце.
— Здесь отлично готовят молече, или как его ещё называют моэче. Нам повезло, что его тут ещё подают, хотя уже поздняя осень. В следующий раз это можно будет попробовать только весной.
— Это ещё почему? — послышались нотки искренней заинтересованности в голосе Ассоль.
— Дело в том, что главный ингредиент этого блюда — небольшой краб, а добывают его во время периода линьки ракообразных. Этих крабов, которые ещё не нарастили панцирь, обжаривают. Как итог — получается нежнейшее мясо, которое тебе и понравилось, — девушка слушала чуть ли не с открытым ртом. — Тебе стоит знать, что в Венеции очень много различных кухонь, так что, если тебе захочется чего-то особенного, ты только скажи. Когда я был здесь первые разы, то названий большинства блюд я в жизни своей до этого не слышал. Некоторые могут показаться странными и отталкивающими на вид, но их вкус заставит тебя подумать об обратном. Италия — это не стереотипы, связанные с пиццей и макаронными изделиями, здесь кухня каждого региона обладает своими нюансами.