— А здесь неплохо, никогда до этого тут не бывал, — отозвался о баре Марк, когда они уже сидели за столом, находящимся в стороне от людских глаз.
— Хорошее заведение, особенно в будние дни, когда людей не особо много и нет излишнего шума. Буду надеяться, что сегодня народу не прибавиться.
К столику подошла молодая официантка и принесла горячительные напитки:
— Желаете дополнить свой заказ? — поинтересовалась она, после чего Питер вопросительно посмотрел на Марка:
— Да, — ответил тот и взял меню, — Нам, пожалуйста, четыре порции королевских креветок в кляре.
— Ещё что-нибудь? — Не успокаивалась девушка, желая вывести на контакт молодых людей.
— Из еды и напитков, пожалуй, всё, — уловил настроение официантки Питер, — но вы можете в любой момент составить компанию одиноким мужчинам, не знающим, как им дальше дышать на этой бренной земле. — Помпезно произнесённые слова вызвали удивление у Марка, такого от своего знакомого он явно не ожидал.
— В рабочее время не положено, — в сотый раз произнесла отточенную фразу девушка, которая за всё время работы в баре слышала это предложение чуть ли не от каждого посетителя мужского пола. — Спасибо. — Было видно, что на самом деле в этот раз она действительно не прочь посидеть с молодыми людьми, но этого не позволяет устав заведения, хоть и в помещении находилось небольшое количество людей, а официантов и официанток в сумме насчитывалось четверо. Кроме этого, девушка уже не раз видела Питера, знала, насколько он обходителен и какие чаевые он оставляет как официантам, так и бармену в независимости от их пола. Едва уловимая грусть проскользнула по её лицу, и девушка направилась на кухню.
— Подождите, — окликнул её Питер, — как Вас зовут? Просто из-за освещения не могу разобрать буквы на бейдже.
— Лили, — с надеждой на что-то произнесла девушка, и это не осталось незамеченным для него.
— Рад знакомству, я — Питер, — он привстал и деликатно протянул ей руку, после чего продолжил: — А это мой друг Марк. Сегодня ещё увидимся. — Самоуверенной улыбнулся он.
За пять минут после ухода девушки приятели не сказали друг другу и слова, — каждый из них был погружён в свои мысли. Питер думал о чём-то далёком для себя, что приносило ему внутреннюю боль и в худшую сторону искажало мысли. «Странно, — рассуждал он про себя, — что свои переживания, догадки, эмоциональные и чувственные взрывы я пытаюсь заглушить случайными связами, постоянно цепляюсь за них в надежде на позитивный исход. Видимо, мне нравится ходить по граблям».
Пускай Марк и не знал Питера как друга, но он заметил это странное поведение, отличное от всех его предыдущих состояний. «Здесь, без сомнения, — считал он, — работают защитные механизмы психики. Я как будто стал свидетелем какого-то преступления, но в силу обстоятельств не могу дать показаний». Тусклый свет, падающий на их столик, только дополнял парившую в воздухе атмосферу отчаяния и неопределённости, делая его тяжелее.
— Интересный набор, — Марк указал на шоты, пытаясь разрядить обстановку.
Питер резко подорвался, как будто его кто-то ударил электрошокером:
— А… Да, это Б-52 с кофейным ликёром, Хиросима с самбукой и абсентом, и вроде бы горящий феррари с ромом. Достаточной крепкие и в то же время приятные шоты, — объяснил он. — Выпьем?
— Давай. За настоящее искусство, каким бы оно ни было, — подняв рюмку, произнёс тост Марк, своим высказыванием намекнув на рабочие моменты, и чокнулся.
Постепенно алкогольный набор приятелей заканчивался. В баре уже совсем не осталось посетителей, лишь иногда заходили люди, суетились около барной стойки, что-то заказывали, опустошали рюмки и стаканы и покидали заведение. Марк уже чувствовал себя немного охмелевшим, в то время как на Питере, казалось, дополнительный алкоголь никак не сказывался Их диалог метался со стороны в сторону со скоростью пули: только начав разговаривать о современном шоу-бизнесе, они уже через минуту спорили об эффективности позитивизма, брались говорить про любовь — и закончили смертью личности в нынешнее время. Тем не менее внутренний стержень их настроений и речей был ясен — это творчество, искусство и их современное положение.