— Алло, Питер, ты меня слышишь? — оборвала задумчивость Питера Кристина.
Сделав вдох, Питер поздоровался, уверенный в том, что сможет заговорить девушку:
— Привет, давно не слышал твой голос, — начал он с неприкрытой наигранностью, зная, что она всё равно этого не заметит. — Как твои дела?
— Как ты думаешь? Не очень-то и хорошо, я скучаю… — с лаской в голосе пожаловалась девушка.
— Я знаю, Кристина, и я… И я тоже, — через силу процедил Питер и начал ловить взглядом снежинки за окном, кружащиеся в грустном танце. Вечер обещал быть загадочным и тёплым, тёплым не на термометре, а по своей атмосфере, будто новогодняя ночь, таящая в себе придуманные людьми чудеса.
— Когда мы уже наконец-то встретимся? Я могу сегодня к тебе приехать, и мы вместе проведём ночь. Скажу Генри, что еду к подруге, — предложила девушка и с недовольством отметила: — А то ещё чуть-чуть — и я сойду с ума, если снова усну рядом с этим… — Закончила она объяснение, не найдя подходящего слова.
— Понимаешь, что тот самый этот взвесил на меня огромное количество работы. Скоро ведь новогодние праздники, и нам поступает немыслимое количество предложений, из которых выбирают наиболее серьёзные, а самые отборные из них напрямую переходят ко мне, — вкратце описывал ситуацию Питер, пытаясь выставить Генри виноватым, что только усиливало негативное отношение девушки к последнему. — Так что сегодня, возможно, я и вовсе буду ночевать на работе либо в соседнем отеле, в который вернусь достаточно поздно… — С притворными нотками отчаяния произнёс Питер.
Реакция Кристины не заставила долго ждать:
— Опять этот Генри, мною ненавидимый толстый эгоист всё портит! — В её голосе отчётливо слышалась злость, агрессия и негодование. — Когда же мы с тобой увидимся, любимый, когда? — В растерянности спрашивала девушка.
«Разве я лучше? — задался вопросом Питер, зная на него ответ. — Он хотя бы тебя действительно любит, не высаживает перед тобой иллюзорные поля из семян благополучия».
— Не стоит волноваться, Кристина, это лишь временные трудности, в скором ситуация изменится, стоит лишь немного подождать. В недалёком будущем масштабные праздники — Рождество и Новый год, не забывай об этом. — Он подарил ей ложную надежду, выигрывая для себя время. Сложно, конечно, назвать это выигрышем, скорее просто отсрочка, но он в данный момент был убеждён в обратном, ведь его мысли находились совсем в ином русле.
— Ох… Питер, мне так сладко об этом думать, быстрее бы эти дни настали. Рождественский вечер… Мы ведь спокойной можем улизнуть с этого мероприятия, столько людей на нём будет находится, что нашей пропажи даже не заметят. — Рисовала себе безоблачное будущее девушка.
— Не стоит загадывать, но в целом должно быть всё хорошо, — Убедительно произнёс Питер. — Кристин, много дел, нужно бежать, чтобы всё вовремя успеть. До скорой встречи.
— Целую тебя. Жду не дождусь, когда смогу обнять тебя. Пиши мне почаще, если нет возможности говорить, — с грустью в голосе, но с внутренней радостью от состоявшегося разговора попрощалась девушка.
Оставалось ещё немного времени до встречи с Ассоль, Питер заранее заказал такси и повис на нитях мыслей в ожидании. Он думал, что сказать ей, как объяснить всю ситуацию, но в голове не возникало ничего дельного. «А нужно ли об этом думать? Возможно, она даже и не захочет прикасаться к этой теме, будет всячески избегать её. Но зачем же я тогда туда еду? Возможно, она захочет просто посмотреть мне в глаза, чтобы удостовериться в моей низости, увидеть перед собой конченого человека, чтобы раз и навсегда отпустить его…» — путался в собственных мыслях Питер.
В конечном счёте он достал и подкурил сигарету, окинул взглядом свой кабинет, пропитанный духом экзистенциального кризиса, что и находило своё отражение в обстановке. Обычному человеку здесь было бы некомфортно и неуютно, но мало бы кто смог догадаться, что этот, с первого взгляда, хаос был кому-то подконтролен. «Нужно обновить обстановку, сделать кабинет более приличным и презентабельным, — строил планы Питер. — Завтра же займусь этим, возможно, это даже поспособствует порядку в голове». На телефон пришло уведомление о том, что такси подъехало и ожидает клиента. Он потушил сигарету, не успев выкурить и половину, накинул на себя серое элегантное плотное пальто, подчёркивающее его фигуру и придающее ему солидный вид, выключил свет и спустился вниз.