«Знакомый эфир». Так, кажется, говорил демон.
– Он управлял вами, – продолжал парень, не замечая душевных терзаний Лиры, – даже не пытаясь покинуть Нижний мир.
– Разве такое возможно?
– Для Высшего – раз плюнуть. Необходимо различать вызов, когда демона вызывают, дабы подчинить и заставить действовать по своей воле, и обычный призыв, когда создают дверь (что, собственно, Дарк и сделал) и призывают (здесь уже сработала твоя кровь демблуда, мощнее которой в нашем мире пока ничего нет), и сюда может завалиться любой желающий, у кого достаточно для этого сил, например, те же демоны. Но в то же время демоны, вопреки расхожему мнению, в наш мир совсем не стремятся и без посредника, то есть взывающего, находиться здесь не могут. А вот поиграть с зарвавшимся призывающим – всегда пожалуйста: сделать его кошмары реальностью и довести до безумия; показать надежду, а потом отобрать ее, доведя до отчаяния; причинить вполне реальные увечья, вплоть до инвалидности, – одним словом сделать все, чтобы недотепа-призывающий добровольно и без принуждения отдал им самое ценное, что есть у любого, живущего на этой планете – свою духовную силу.
Лиру от его слов попеременно бросало то в жар, то в холод, а колотун и вовсе не проходил.
– Поэтому я и спрашиваю, что он говорил. Если честно, – Дейн на секунду замолчал и продолжил только после успокаивающего вздоха, – если честно, я удивлен, что он ограничился лишь мороком. Такое впечатление, что он изучал тебя. Если бы я не знал демонов, то подумал бы, что ты его озадачила.
– Я? Почему?
– Бес его знает, – пожал плечами Дейн, – при желании он бы убил вас сразу, а не играл с иллюзиями. Его руки были почти развязаны, ведь вы были практически одной ногой в Грани, где не действует ни один из Законов и откуда до Нижнего мира крылом подать, а у вас не было даже элементарной защитной печати. То есть изначально была, но она оказалась сломанной. А я в спешке не поставил ничего защитного.
– Ее я сломала? – с горечью уточнила девушка, хотя уже знала ответ.
– Боюсь, что так, – вздохнул Дейн, – твоя сила неконтролируема и огромна. Порой ты сама не замечаешь, как воздействуешь на окружающее пространство, и это хуже всего. Но все поправимо, – тут же спохватился парень, заметив ужас на лице собеседницы, – тебе лишь нужно научиться контролю, а с этим я помогу, не переживай.
И чем скорее, тем лучше, подумалось Дейну. То, что с той стороны на кровь демблуда отозвался Высший, не так уж и странно. Хуже другое: отозвался он слишком быстро. Было ощущение, что он уже давно знал о демблуде, находившемся в этой части квадранта, и просто ждал подходящего момента. Но вот когда он успел узнать о ней?
За этими раздумьями Кроу не сразу услышал, о чем тихо говорит Лира.
– Из-за меня вы все чуть не погибли, – удрученно шептала девушка, сжав голову ладонями.
– Эй, перестань, – Кроу решительно встал и сел рядом с Лирой, приобняв ту за плечи. – Твоей вины здесь нет. Во всем виноват только Дарк, возомнивший себя неуязвимым «повелителем Грани», чтоб ему пусто было! Ты же, наоборот, его спасла, не дав завершить ритуал. Иначе коротать бы сейчас твоему однокурснику непродолжительное время по ту сторону Грани в приятной компании Сумеречных теней. И Джея тоже ты спасла.
– Крис спас, – поправила девушка, вспомнив слова Гроула, – он использовал какой-то внутренний блок.
– Использовал после того, как ты его на несколько секунд освободила. Твоего отчаянного желания хватило, чтобы снять воздействие эфира Высшего. А парень тоже не промах, тут же наложил на себя обратную печать.
– Всего несколько секунд? – Лира испытала досаду.
– Так ведь с кем связались. Высший!
– Поэтому он и заболел?
– Я бы не назвал это болезнью, это… другое. Ничего, он парень крепкий, через месяца два оклемается, ему Гроул поможет.
– Два месяца?!
– Ты лучше скажи, как твое самочувствие. Точно ничего не болит?
Лира сгорбилась, почувствовав тупую боль за грудиной.
– Все в порядке, – глухо ответила девушка.
– Не волнуйся, Лира, – тихо сказал Дейн, осторожно прижимая девушку к себе, – теперь я рядом. Теперь я всегда буду рядом.
Лира, вынырнув из тяжелых воспоминаний, наконец обратила внимание, что Старший уже давно не сидит напротив нее, и даже не просто рядом. Тепло, исходившее от парня, жаром прошлось по всему телу Лиры. Щеки запылали, ладони вспотели. Девушке захотелось вскочить и отбежать от Старшего минимум на пять метров. Но еще больше хотелось обнять его и больше никогда не отпускать.