Лео подсадил новую матку к самцам. Матке нужно дать имя, и он назвал ее Элени. Настоящая Элени пришла бы в восторг, что в ее честь назвали муравья. Она часто забегала к Лео в лабораторию и часами наблюдала за строительством муравейников.
— Смотри, Лео, они опять разговаривают! — бывало, восклицала она, когда следующие встречным курсом муравьи останавливались… не иначе чтобы поболтать!
Вкладом Элени в науку был примерный перевод их бесед.
— Привет, сестренка, как дела?
— У меня все хорошо, спасибо. Что это ты такое тащишь?
— Представляешь, откуда ни возьмись появился гнилой абрикос. Полагаю, ее величество Королева соизволят скушать кусочек.
— Ради всего святого, почему ты не называешь ее просто «мама»? И откуда только все эти фрукты берутся?
— Сама диву даюсь, сестренка. И такие аппетитные!
— Наверное, это Бог.
— Пожалуй. Как мы его назовем?
— Может, дадим ему имя Лео? Как тебе?
— Отлично придумано, сестренка. В самую точку. Тропу к абрикосу я пометила, ты легко сориентируешься. Удачи.
— Пока, сестренка.
Дня через два вылупятся самцы, и Королеве Элени будет из кого выбрать. Лео уже до смерти надоело торчать в лаборатории. Ну что за тема диссертации такая: частота спаривания у муравьев? Убить четыре года на исследования, которые в конечном счете окажутся никому не нужны и мертвым грузом осядут на полках Британской библиотеки. Со смертью Элени у Лео пропал весь интерес к работе. Теперь его влекла квантовая физика, и вместо того, чтобы разбираться со своими последними данными, он часами корпел над книгами из списка Роберто. Они регулярно встречались в университетской столовой, и Роберто как-то предложил посещать его семинар. Лео решил как следует подготовиться.
Десять студентов ждали Роберто. Тот появился одетый, как всегда, в джинсы и голубую рубашку.
— Терпеть не могу эти аудитории, — сказал он, — они напоминают мне школьные классы. Надо немного перестроить наши занятия. Для начала избавимся от столов.
Столы сдвинули к стене.
— Уберите книги и тетради. Записывать ничего не будем. К концу курса вы все будете знать и так. Отлично! Больше нет никаких барьеров. Вся эта рухлядь только мешала раскрепостить сознание. Давайте условимся: если мне не удастся полностью завладеть вашим вниманием и вы что-то упустите — значит, я не достиг своей цели. Проведем сегодня эксперимент с двумя щелями. Прежде чем начать обсуждение, давайте убедимся, что у нас у всех четкое понимание происходящего.
Роберто попросил выстроить стулья в ряд посреди комнаты, затем отправил средний стул в угол, словно нашкодившего мальчика. В ряду образовалась дыра.
Студенты хихикали. Лео недоумевал.
— Не волнуйся, Брайан, — улыбнулся Роберто, — на тебя возложена важная задача. Представь себе, что ты электрон и перед тобой барьер, а в том месте, где стоял твой стул, щель. Ты проникаешь в эту щель и мчишься к стене напротив — экрану, на котором оставляешь отметку.
Роберто вручил студенту мелок, тот прошел между стульями, приблизился к стене и выжидательно посмотрел на преподавателя.
— Мне нарисовать что-нибудь на стене?
— Да, будь любезен. Оставь свой след.
Брайан намалевал на стене крест.
— Замечательно! Когда электрон проникает в одну щель, он ведет себя, как частица, и оставляет на экране отметку. А теперь попробуем сбить Брайана с толку. Камилла, отодвинь свой стул и встань в сторонку.
Девушка послушно выполнила указание.
— А сейчас что ты намерен делать, а, Брайан?
— Выберу щель и проникну в нее. — Брайан прошел через вторую брешь.
Кое-кто из студентов покачал головой.
— Он все правильно сделал? — спросил Роберто.
— Нет, — услышал Лео свой голос. — Если перед электроном две щели, он одновременно проходит через обе, потому что…
— Достаточно, — прервал его Роберто. — Брайан, ты сможешь пройти сразу через две щели?
— Нет.
— Тогда что в состоянии проникнуть сразу в два отверстия?