- А Управляющий Институт колонии? - Ветров поднял брови.
- Он прекрасно справляется со своей работой, но сейчас, когда колония только формируется, у них часто возникают споры по каким-то пустякам: недавно целый день спорили: нужен колонии свой флаг и гимн или продолжать использовать атрибутику землян. Пришлось остановить эту полемику. Да и навряд ли бы он смог принять однозначное решение - стрелять в овал или нет. Спорили бы до сих пор. - Марков поднял голову и махнул рукой. - Я решил остановить свой выбор на тебе, Владимир.
- На мне! - Механически вылетел изо рта Ветрова громкий возглас и его лицо вытянулось, приняв выражение, сродни глупому.
- Да, Владимир. - Марков покачал головой. - Довольно тебе быть, подобно, изгою: день спать, ночь бодрствовать. Начинай нормальную жизнь. А астрофизикой поручи заняться одному из твоих учеников.
- Но я ведь мало что смыслю в хозяйственной деятельности... - Ветров покрутил головой. - Я учёный, астроном. Моя стихия звёзды, пространство, а не земная твердь.
- Будешь учиться. В чём проблема. - Марков поднял плечи. - Я ведь тоже не хозяйственник. Я финансист и прежде считал деньги, а не колонизировал планеты.
- Но...
- Никаких но... - Марков покрутил головой. - Утром же прикажу подготовить для тебя один из офисов по соседству и приступай к работе. Будет время смотреть на звёзды - смотри, но без ущерба для работы. С преподавательской деятельностью, возможно, придётся расстаться. - В голосе Маркова проступили металлические нотки. - И первое, что сделаешь: направишься в посёлок и разберёшься со строительством. Я пришёл к выводу, что мы не совсем так начали строить. Нужно было первым построить административное здание. Управляющий Институт и сам бы там работал, хотя бы частично и сплачивал бы других колонистов вокруг себя. Да и на месте всегда лучше видны возникающие проблемы и быстрее находятся пути их решений. А мы только приступили к сборке административного здания. Мы же принялись бездумно строить дома, которые теперь пустуют. Попытайся понять: какую фабрику нужно собрать в посёлке первой. Административные здания будем собирать из тех материалов, что привезли с Земли. Здесь - без вариантов. В дальнейшем, когда посёлок будет полностью отстроен, тогда их можно будет и перестроить.
- Но как Управляющий Институт отнесётся с моему... - Ветров запнулся. - Новому амплуа? - Наконец подобрал он, как ему показалось подходящее слово к своему назначению. - Я ведь буду вынужден вмешиваться в его деятельность.
- А ты не вмешивайся. Ты работай.- Едва ли не процедил Марков. - Утром я доложу Управляющему Институту о твоём назначении, а сейчас... - Он повернул голову и посмотрел на механический хронометр, висящий на одной из стен офиса. - У тебя есть три часа: или отдыхай; или смотри на свои звёзды. - Он дёрнул плечами.
- Даже не знаю, что лучше. - Ветров поднялся. - Хотя, я ведь неплохо отдохнул в медлаборатории. - Он натянуто улыбнулся. - Пойду на звёзды... Чувствую, не скоро я их смогу теперь увидеть. - Покрутив головой, он повернулся и направился к выходу.
3
Оказавшись у телескопа, Ветров принялся с его помощью искать, но, отнюдь, не звёзды. Он вознамерился найти эти самые овалы, но все его усилия не увенчались успехом: над всей видимой территорией планеты висела густая облачность и пробиться сквозь неё оказалось, совершенно, невозможно, даже в инфракрасном диапазоне волн. А вскоре наступило и утро.
Раздосадованный, астрофизик направился в свою каюту, привести себя в порядок - час времени, из трёх озвученных Марковым, у него ещё был. Но едва он спустился уровнем ниже, как ему навстречу встретились бегущие командир десантной группы Антонов и пара десантников. У Ветрова тут же пробежал по спине холодок, он принялся провожать десантников тревожным взглядом и вдруг, у него всплыла мысль, что они направляются в обсерваторию.
- Григорий! - Выкрикнул он.
Антонов мгновенно замер и резко развернулся. Видимо не ожидая подобного выпада от своего командира, десантники налетели на него, но будто мячи, поддетые ногой, отлетели в стороны и если бы не стены коридора, то, непременно, оказались бы на полу. Антонов остался стоять на месте, будто превратился в скалу.
- Григорий! Если вы в обсерваторию, то там никого нет. - Громким голосом произнёс Ветровкоридора, то, непременно, оказались бы на полу. они я в обсерваторию. идимой территорие и тут же пожалел об этом, так как его громкие слова прокатились по пустому коридору гулким эхом, неприятно войдя в уши и ему самому.