- Марков как-то говорил, что уже около четырёхсот и что пора собирать в посёлке какую-либо фабрику, так как живущие там семьи состоят из одних строителей, а пора бы уже и другим семьям перебираться в посёлок. - Ветров шумно вздохнул. - Извини, что задаю глупые вопросы, но до сих пор я как-то мало интересовался строительством, так как перебраться в посёлок со своей обсерваторией намеревался одним из последних. Вчера Марков назначил меня своим заместителем и теперь придётся перебираться туда, уже без обсерватории, одному из первых. - Он покрутил головой и увидев стоящие под кораблём транспортёры, направился к ним.
- Там никого нет. - Догнали его слова командира десантников.
- Мне никто не нужен. - Не оглядываясь, Ветров покрутил головой. - Я умею управлять транспортёром.
Донёсся громкий шорох быстрых шагов и Антонов, догнав Ветрова, пошёл рядом с ним.
- Что ты намерен делать? - Поинтересовался командир десантников.
- Направиться в посёлок.
- Но ведь.... - Антонов на несколько мгновений умолк. - Ты уверен, что они дадут тебе дойти до него? - В его голосе скользнули нотки тревоги.
- Нет! - Ветров мотнул головой.
- А что же тогда? - Командир десантников развёл руками и остановился.
Не услышав рядом с собой его шагов, Ветров тоже остановился и оглянулся.
- Начнут мешать, уничтожишь. - Произнёс он твёрдым голосом.
- Но...
- Это приказ! Как заместителя начальника колонии. За подтверждением моих полномочий можешь обратиться к Маркову. - Ветров отвернулся и возобновил свой путь.
- Есть уничтожить! - Догнали его слова командира десантной группы и тут же донеслись частые удаляющиеся шаги.
Оказавшись около транспортёров, Владимир Ветров, по звуку, понял, что один из них не заглушен. Отыскав его, он забрался внутрь и плотно закрыв двери, взялся за штурвал: несколько раз дёрнувшись, так как новый заместитель начальника колонии уже давно не водил никакого транспортного средства, транспортёр неторопливо покатил к дороге, ведущей в посёлок.
Пока транспортёр шёл под корпусом корабля, овалы Ветрову были невидны и как они отреагировали на начавший движение транспорт, он не знал, но как только транспортёр выполз на простор, Ветров тут же увидел овалы и уже, практически, не отрывал от них глаз, лишь бросая беглые взгляды на дорогу, лишь бы удостовериться, что транспортёр движется в правильном направлении.
Пока транспортёр находился далеко от края плато, овалы висели неподвижно, но по мере приближения к краю, Ветрову показалось, что овалы начали покачивание, амплитуда которого становилась всё большей и большей, но свою линию они не ломали. И даже когда транспортёр пополз по склону плато, овалы продолжали покачиваться, не проявляя большей активности.
Развязка наступила, когда транспортёр приблизился к опушке леса и Ветров уже даже успокоился, решив, что инопланетному разуму от не интересен, как, вдруг, один из овалов отвесно бросился вниз. Астрофизику показалось, что овал преодолел расстояние от того места, где висел, до крыши транспортёра, буквально за долю мгновения. Не раздумывая, Ветров отпустил штурвал и нырнул вниз, на пол, под панель управления.
В тот же миг ему, вдруг, показалось, что транспортёр вспыхнул, так как салон наполнился сочным красным цветом.
Проклятье! Антонов начал палить по овалам. Всплыла у Ветрова тревожная догадка.
Через несколько мгновений красный свет в салоне погас. Ветров приподнял голову и покрутил ею, смотря по стёклам - никакого овала, нигде не просматривалось, но в тоже время было что-то странное внутри салона. Астрофизик напряг слух и вдруг, понял, что внутри транспортёра стоит полная тишина: движитель заглушен; ни единый индикатор на панели управления не светится.
Став на колени, Ветров ткнул пальцем в несколько клавиш панели управления, но безрезультатно, никакой реакции, со стороны транспортного средства не последовало.
- Проклятье! - Невольно слетело с его губ.
Он подполз к одному из окон и осторожно взглянул через него: несомненно, трава вокруг транспортёра была опалена, так как была, неестественно, чёрного цвета; корабль виден не был, но отчётливо просматривались три овала, в бешеном хороводе кружащиеся над плато.
На коленях стоять было не комфортно и Ветров поднялся и тут же пожалел, что у транспортёра такие огромные окна, несомненно, снаружи он теперь прекрасно просматривался. Он опять опустился на колени и покрутил головой. Дверь наружу была приоткрыта. Ветров пополз к ней. Оказавшись рядом с дверью, он ещё раз взглянул через окно - никаких изменений снаружи не было. Тогда он попытался расширить дверной проём, толкнув дверь - это удалось. Астрофизик выглянул наружу. Стояла полная тишина. Даже дуновения ветра не ощущалось, будто он замер в ожидании развязки, происходящих у леса событий.