Первый вопрос, который задают себе настоящие предприниматели, начиная любой бизнес: «Какую проблему я могу решить?» Нужно найти какую-то проблему человечества, решить и за ее решение получить свои заслуженные деньги, а если повезет, еще и уважение этих людей. Как только я начал размышлять, где я могу быть полезным, какую проблему могу решить, Вселенная сама стала мне помогать.
Лечу я из Москвы в Тольятти и читаю газету. И вдруг из маленькой заметки я с ужасом узнаю: оказывается, в 1994 году от паленой водки в России умерло 43 000 человек. «Какой ужас!» - подумал я. За всю Афганскую войну умерло 17 000 ребят, и это была трагедия национального масштаба. Здесь же за один год умерло 43 000 человек, и всем наплевать, какой-то корреспондент всего лишь напечатал несколько строк об этой по-настоящему национальной трагедии.
Новость так меня потрясла, что я начал думать о том, что происходит в стране. А на следующий день произошло еще более драматичное событие. Друг моего друга вместе со своим 18-летним сыном и его друзьями праздновали день рождения: накрыли стол, выпили паленой водки. И этот замечательный мальчишка, 18-летний, красивый, сильный, умирает от паленой водки. Ему бы жить да жить еще. А его приятель ослеп на всю жизнь. И вот здесь я, как инженер-механик, как предприниматель, стал решать задачу. Я задал себе вопрос: «Можно ли как-то защитить качество алкоголя и спасти жизни людей?» Начал размышлять, думать, узнавать, какие есть способы защиты. Я узнал, что в мире производят трехмерную голограмму, которую невозможно подделать. Затем я подумал: «Что, если на каждую бутылку водки приклеивать паспорт качества, где были бы эксклюзивный номер и голограмма, которую нельзя подделать?» И при помощи этой системы попробовать защитить качество. Сделать так, чтобы люди не умирали от водки.
Я начал прикладывать максимальные усилия, чтобы как можно быстрее реализовать идею сохранения жизни людей. Долги, денег нет, все на тебя смотрят как на неудачника. В провинции особенно болезненно переживается разорение, потому что все друг друга знают. Когда ты на коне, наверху, когда у тебя много денег и твое лицо показывают по телевизору, у тебя очень много друзей. Но стоит тебе разориться, упасть ниже плинтуса, как эти вчерашние друзья начинают смеяться над тобой, приговаривая: «Говорили мы этому дураку - не высовывайся! Не послушал нас». Как сказал давным-давно Наполеон: «Когда ты карабкаешься вверх, тебе никто никогда не подаст руки, но когда ты катишься вниз, каждый считает своим долгом спихнуть тебя еще ниже». Это обычное явление, человек слаб по природе своей, в этом нет ничего удивительного. Но для меня это была трагедия, это было открытие.
После того как почувствовал неискренность якобы друзей, я не праздновал свой день рождения 11 лет.
Возвращаемся к производству, запуску компании «Владимир Довгань - защищенное качество». Я разузнал в Англии, сколько стоит такая сложная голограмма. Я все рассчитал, но об этом пока никому не говорил. Для меня бизнес - это всегда математика, это прежде всего очень точный расчет. Расчет вероятностей, возможностей, рисков, ресурсов. Я посчитал, все взвесил много раз и понял, что эта тема сработает. Но каково же было мое удивление, когда, поделившись этой идеей со своими близкими, знакомыми, родными, я отовсюду услышал: «Это не сработает, это никому не нужно, ты сошел с ума». В то время в России еще никто не называл водку своим именем. До революции производители водки только так и делали: Горбачев, Кеглевич, Смирнов. Но после распада Советского Союза не было ни одного человека до меня, кто бы назвал водку своим именем, да еще и поставил бы на этикетку портрет. Для людей это был шок. Первой, кому я осмелился рассказать о новой предпринимательской идее, была моя супруга. Я бесконечно буду благодарен ей за все, что она сделала для меня, за ее заботу, любовь, поддержку. Но даже для моей супруги - а она доктор наук, профессор, ректор института, большая-большая умница, - моя идея показалась чересчур сумасшедшей. Она посмотрела на меня и сказала: «Довгань, ты совсем сошел с ума».