Квантовый шаг
- Полночь. Наступил 178 день с момента ухода в гибернацию. - в тёмной кабине диггерского корабля "Филин", не было ни единой живой души. Голос раздавался из динамиков пилотной рубки, в центре которой горел чёрный экран с красными строчками, оповещающими неведомо кого о состоянии бортовых систем. - На сегодняшний день запланировано посещение звёздной системы Нетопырь, начало анализа потенциально пригодных планет для жизни. Уточнение информации о колониальном корабле "Туча", прибывшим в данную систему предположительно... В 5447 году. Подробные данные отсутствуют. Приятного дня и успехов в выполнении поставленных задач.
"Филин" был небольшим судном, основной целью которого было исследование и анализ планет и космических станций. Корабль был снаряжён десятью самоуправляемыми зондами, незначительной системой маскировки и математическим двигателем. Без последнего, судно было бы просто бесполезно для космических путешествий.
Математический двигатель. Прямое доказательство превосходства интеллекта над материей. Тысячелетия исследований, итогом которых стало изобретение способа перемещать объекты по средствам чистого расчёта. И всё это без возможности как-либо задокументировать процесс телепортации. Любое наблюдение тут же прекращало работу двигателя. Но если убрать наблюдателя, после чего ввести координаты необходимой точки в пространстве и дать команду на перемещение, то объект, соединённый в одну систему с двигателем тут же окажется там, куда вы его направили. Величайшее чудо, сравнимое с огнём Прометея, осветившее людям путь во тьме космического пространства. Мгновение и огромный колониальный корабль с тысячью погружённых в сон колонистов оказывается у Сириуса, Альтаира или Альфы Центавра. Необходимость отсутствия наблюдателя, конечно же, приводило к определённым затруднениям, но прогресс требовал движения.
Человек перестал смотреть на звёзды и ночное небо. Спутники и зонды устремили свой взор не в космос, а на планеты, на которых уже обосновались люди, покрыв их сетевым шумом и помехами, дабы никто не смог помешать экспансии всего доступного пространства. Вся связь с новыми колониями поддерживалась отныне лишь при помощи прямой курьерской доставки, а исследования новых миров было поручено специальным командам учёных и авантюристов. Их прозвали Диггерами. Они спускались в неизвестность тёмных пучин космоса и растворялись в звёздном пространстве. А после возвращались на родные планеты и оповещали о том, что нового удалось обнаружить в глубинах космоса и куда человечеству стремиться дальше. Понятие "Диггер" стало синонимом слова "одиночка". Какие-то миссии удавалось выполнять за несколько недель, но на некоторые могли уйти годы. Хотя математическому двигателю и требовалось одинаковое количество ресурсов для перемещения, что на метр, что на милю, каждый его запуск был достаточно дорогостоящей процедурой. Когда диггерский корабль оказывался в космосе, он мог заправляться напрямую от звёзд, это позволяло ему путешествовать достаточно экономично, но каждое возвращение должно было быть строго обоснованным. Никто на родной планете диггера не мог знать, что происходит с ним там, в дали. Всё это требовало от него определённых личностных качеств и глубокой подготовки. Но без диггеров остальная вселенная осталась бы закрытой и неизведанной. Без них человечество стало бы слепо. А потому, диггерство получило статус чего-то героического. Когда диггер исследовал очередную планету, он всегда знал, что там, на его родине, миллионы людей помнят о нём и верят в его миссию.
- 3 часа ночи. Местоположение - звездная система Нетопырь. Запускаю зонды Эхо -1 и Эхо-2. Начинаю поиск колониального корабля "Туча". Беру курс к предположительно пригодной планете Нетопырь-3. Ожидаемое время прибытия: 72 часа. - по экрану в кабине пилота пробежала пара строк и отобразилось несколько графиков с различными кривыми.
"Филин" был в пути уже одиннадцатый год. Основная миссия экспедиции заключалась в поиске пропавшего более 10 лет назад колониального корабля с командой колонистов. Такое уже случалось, порой компьютеры и учёные ошибались в точных координатах точки перемещения. В итоге колониальный корабль оказывался в триллионе километров от места прибытия, а то и вовсе в другой звёздной системе. Таких случаев было не более 30 и лишь с "Тучей" возникли проблемы. Все остальные корабли удавалось обнаружить в течение от одного до трёх лет, но не её. "Туча" была официально признана пропавшей без вести и большинство диггеров были отозваны от поисков. Лишь немногие не сдались.
"Филин" искал "Тучу" с самого начала. 3 года назад он возвращался на орбитальную станцию родного мира, чтобы пополнить припасы и, не пробыв там и с полгода, снова переместился к границе зоны поиска.