- Семён, я обнаружил незначительное повреждение герметизации холодильника с кислородными стержнями. Работам в подобных помещениях принято давать 6 ранг опасности. Необходимо принять меры по устранению возможного возгорания и провести все процедуры согласно инструктажу. Приблизительное время завершения работ, 9 часов.
Мужчина перестал постукивать пальцами и положил ладонь на стол.
- Прими необходимые меры пожаробезопасности и подготовь полный перечень нужных процедур для устранения поломки. А я пока надену что ни будь потеплее.
Поломка оказалась достаточно несерьёзной, но всё же трудоёмкой. К счастью, все возникшие трудности пошли только на пользу. И руки, и разум мужчины были при деле, отвлекаясь от томительного ожидания. Лишь один раз ему хотелось всё бросить и бежать в кабину пилота. Когда Вальтер сообщил ему о данных, полученными Эхо-2, Семён занимался установкой новой герметичной прокладки по контору двери. В данных заключались подтверждения того, что найденный объект был ничем иным, как колониальным кораблём среднего класса "Туча", изготовленного на космической верфи "Шимиси" по заказу планетарного правительства Даны. Родной планеты Семёна. Порыв мужчины бросить начатое, Вальтер назвал экспрессивной и необдуманной реакцией, способной привести к критическим последствиям. Семён хотел было огрызнуться, но понял, что и в этот раз ИИ прав. Работу с холодильником нужно было закончить как можно скорее, пока кислород не начал таять и не стал бы взрывоопасным. В конце концов Семён управился за час до прибытия к месту дислокации "Тучи".
Сидя в удобном, в меру твёрдом кресле пилота, Семён думал о том, какие действия он предпримет, прибыв на корабль. Возможно, стоило бы не рваться вперёд, лично удостовериться в наличии корабля, попытаться наладить связь, а после, совершить прыжок к Дане, сообщить о находке и в составе спасательной экспедиции спуститься на борт. Так было бы правильно, но на дозаправку, организацию спасательной группы, прыжки в ту и обратную сторону ушло бы с десяток месяцев... Семён боялся снова потерять этот корабль, а вместе с ним, ту, ради чего он подписался на эти поиски. Конечно, об этом никто не знал, Диггерам запрещалось иметь подобные связи, но Семён ничего не мог с собой поделать. Когда он встретил Аню, он впервые не захотел покидать научную станцию. Бросить всё, своё призвание, свой статус, корабль. В общем, всё, что могло хоть как-то разлучить его с ней. Но космическая станция - это не планета. Там не очень рады гостям. В узких коридорах станции, в условиях слабой гравитации и тусклого освещения постоянно ютились разве что инженеры и учёные. Список этих лиц был строго ограничен и о том, чтобы кто-то создал там семью и речи быть не могло. Слишком неподходящие, слишком тяжёлые условия. Единственный выход для них был в новых колониях. Анна записалась в ряды колонистов, на борт новопостроенной "Тучи". Они договорились встретиться там, начать новую жизнь... Семён улетел в очередную разведывательную экспедицию, а Аня...
Дрожащими пальцами мужчина набрал команду убрать защитные щитки с фонаря. Беззвучно, подобно крыше кадиллака, защитный слой сполз со стекла кабины пилота, открыв тому взор на бескрайнюю черноту космоса, в которой, отражая слабый свет маленькой звезды в 100 миллионах километрах дальше, едва виднелась огромная махина колониального судна.
- Вальтер, что у них со связью? Есть сигнал?
- Эхо-2 зафиксировал слабый сигнал в ближнем радиусе корабля. По всей видимости, команда не хотела нарушить работу математических двигателей поисковой группы, а потому ограничила зону аварийного маяка. Мы сможем выйти с ними на связь, когда подберёмся ближе.
Радостный соловей надежды затрепыхался в груди Семёна. Сигнал есть, они ищут помощи!
- Семён, Эхо-2 заметил аномальный износ корпуса "Тучи".
- Что ты имеешь в виду? - волнительно спросил Вальтера мужчина.
- Судя по характерным повреждениям, корабль пробыл в космосе без должного технического обслуживания несколько тысяч лет.
Слова прозвучали подобно ударам колокола. Глупая ошибка. Эхо-2 неисправен. Всё вздор.
- Пусть Эхо-2 вернётся на корабль, ему требуется технический осмотр, а также проверка на программные ошибки.
Мгновение тишины.
- Семён, я слежу за зондами, Эхо-2 в полном порядке.
Семён с силой ударил кулаком по подлокотнику кресла.
- Значит, плохо следишь!
Недолго думая, Вальтер сделал встречный выпад.
- Вы сомневаетесь в моей компетенции? - В какой-то миг, Семёну почудились угрожающие нотки в голосе машины. После, Вальтер продолжил. - Я подготовил отчёт обо всех технических работах с зондами и готов вывести его на экран. В случае, если Вами будет обнаружена ошибка, я рекомендую Вам запустить системную диагностику моих подпрограмм.