Две машины уничтожения теперь неслись на стену всепожирающего пламени. С обеих сторон нашлись те, кто додумался остановиться, но в первых рядах таких было не много. Лавины воинов ввалились в огонь, живые исчезали, не оставляя после себя даже пепла. Смотреть на это я не мог и открыл глаза только, когда разумные уже поняли, что перед ними и в ужасе остановились. Но стояли они не долго. Капитаны-вампиры сгорели в числе первых и потерявшая командиров армия побежала.
Фэры с самого начала не хотели сражаться, и магию они увидели не в первый раз: среди остроухих жертв оказалось не так много, как я боялся. Людей погибло в разы больше.
Жаль. Лучше бы вообще никто не погибал.
Демоническая энергия сильно подавляла, фэры отправились обратно в лагерь. Мне пришлось долго вести дрожащую девушку к краю равнины — к самому краю сильно разросшихся щитов. Расстояние между стенами было совсем не большим, но, соблюдая осторожность, пройти можно.
Я попытался развеять структуру, но ничего не вышло. Слишком откормлена Силой погибших.
Девушку я оставил в своей палатке — пусть поспит немного. А мне предстоит встреча с высокопоставленными остроухими.
Совет королей проводили на не большой полянке в лесу. Я ожидал увидеть, как минимум, стол, ломящийся от яств, но был разочарован. Даже стульев не было, короли, одетые в цветастые накидки стелились прямо на земле и ждали такого нехорошего меня.
Я стал в центр, между девятью фигурами.
Фэр, отправивший меня на эксперименты Крукха, встал.
Как же там тебя зовут?.. А, не важно.
— Совет не нуждается в объяснениях причин, по которым Хранитель жизни остановил сражение. Но, все же, мы не понимаем! Вы были так уверены, что армии остановятся быстро или это было спонтанным решением?
— Второй вариант... — Я виновато опустил голову.
— Но не лучше было бы не вмешиваться, чем уничтожить четверть сражающихся?
— Все знают, что вы бы победили, и вы победили, если учесть отступление людей. Правитель отмщен и формальности соблюдены. Но, если бы я не вмешался, разве вы бы остановились на разгроме объединенной армии людей? Была объявлена война на уничтожение, и, после победы в битве, вы бы пошли уничтожать города людей, оставшиеся без защиты. Или я не прав?
— Вы правы... — Пришла очередь фэра виновато опускать голову.
— Именно. А, значит, я поступил верно. И не расстраивайтесь, в случае вашего поражения не остановились бы и люди.
Фэр кивнул, признавая мою правоту и сел обратно на землю. Головы королей соединились нитями силы. Они совещались около получаса, потом встал другой остроухий и монотонно заговорил.
— Вы не можете быть наказаны за предательство, так как не являетесь нашим подчиненным.
Попробовали бы! Чудики.
— Благодарить вас мы тоже не станем. Это все.
Ушастые маразматики решили расходиться, а на меня нахлынула злоба. Стресс сказывается.
Одним ментальным ударом я привлек внимание — королей швырнуло на землю.
— Так, а теперь моя очередь говорить, старикашки! Какого черта я один должен думать, как спасать ваши шкуры?!
— Ну, вы... Мы... Вы должны... — Забормотали фэры.
— Ах, я вам еще что-то должен?! А вы не забываетесь, братцы? Год назад вы при приходе Безликого по подвалам прятались. Думаете, нет больше белых рыцарей — так можно делать, что угодно и ни с кем не считаться? А может вы думали, я не догадаюсь, что убийство Каринира вы спланировали вместе с Главным?
— Как ты узнал? — Удивился тот, кто мне «приговор» озвучивал.
— Ваша победа была слишком очевидна. Собрали всех рениров и магов, и давай давить людишек, которых для вас собрали в кучу. Люди рассчитывали на магию своего сумасшедшего старика-мага, но он, даже, не собирался принимать участие в сражении. Думаете, я лучше Безликих? Ошибаетесь.
— Прости, Толлин. — Собравшись с духом, уверенно сказал первый король. — Мы виноваты.
— Еще как... — Меня начало отпускать. — С людьми подпишете мир. Если не можете друг друга терпеть — поставьте четкую границу, и не советую ее пересекать!
— Мы поняли. — В разнобой промямлили правители.
— Поняли они... Вот теперь все! — Я размеренно зашагал к краю поляны, потом обернулся и громогласно рыкнул: — А за Каринира вы мне еще ответите!
***
Прошло полгода. Под место жительства я выбрал старый храм Хранителей жизни. Фэры услужливо помогли с ремонтом здания. В ходе строительства я внес кучу правок, и теперь это больше походило на жилой дом. Ушастые оказались отличными архитекторами, они распланировали целый дворец, но я отказался. В итоге получился уютный домик, мало отличающийся от земных аналогов. Единственное, что я не изменил — это маленькая центральная комнатенка — единственное уцелевшее помещение храма.
Мили и Григорий остались в моей команде. Приходили желающие стать прислугой перерожденного, но я отправлял их подальше. Маршрут зависел от настроения и степени наглости гостей.
Империя вела мелкие вялотекущие войны со своими вчерашними союзниками. Вмешиваться в это не стоит — только хуже сделаю, пока в мелких конфликтах гибнет меньше, чем во время неудачной рыбалки — вмешиваться нет нужды. Иногда разумным нужно давать возможность учиться на своих ошибках, а не на страхе перед всякими Безликими.
С остроухими люди поддерживают шаткий мир. По сути, они в состоянии холодной войны. Зато больше нет глупых набегов на земли ненавистных соседей. По границе стоят заставы обеих сторон. Воины продолжают ненавидеть предполагаемого противника, а мирные жители давно успокоились и, даже, пытаются настроить торговлю, чему я был несказанно рад.
К тому же, людей и фэров теперь объединяет общий враг — я любимый. Не любят разумные, когда кто-то извне пытается влезть в их дела. И не важно, хочет он навредить или спасти их жалкие жизни. Меня это совершенно не волнует, моя задача — поддержание мира.
Свободного времени у меня оказалось неожиданно много. Сначала я медитировал и тренировался днями напролет, но потом начали приходить неожиданные гости.
Этот мир оказался не таким уж и безнадежным. Начали приходить фэры, потом люди, даже, представители Братства захаживали. Единственное, чего они все просили — это принять их в свою команду, научить поддерживать мир и беречь жизни разумных.
Я не мог им отказать, а они и были рады. Информация разносится быстро и скоро поток желающих вступить в Братство Жизни, как они сами это называли, стало совсем не мало. Вокруг моего жилища начало расти новое поселение. Я много чему смог научить последователей, но основной моей работой была промывка мозгов, остальным занимались Мили и Крот.
Пройдет совсем немного времени и надзиратели, в виде перерожденных, в этом мире уже не понадобятся. Какое-то время. В наказание за любовь к войнушкам я обложил налогом и фэров, и Империю — они обеспечивают быстро разрастающийся городок всем необходимым, оставляя жителям больше времени на любимое занятие — поддержание мира.
Крот выяснил число погибших от моей магии, но я этого знать не желал. И так плохо сплю. Сам «щит» так и не развеялся. По моим подсчетам он будет разделять разумных еще несколько сотен лет, если не подпитывать.
И все бы ничего, можно считать, что жизнь удалась, но откуда-то из астрала в моей голове звучит голос: «Че расселся? Встал и пошел работать в другие миры!».
Все называют меня Великим, или Хранителем жизни, ну или Толлином, но голосок свыше подсказывает: я — гастарбайтер с Земли.
Я должен предотвращать смерть, но почему-то для этого вынужден убивать. Как это печально.