У границы «наших кварталов» Крылатый немного разгрузился, чтобы иметь возможность летать, и поспешил «сменить» Гром-бабу. Я же остался дожидаться его отмашки во дворе разрушенного квартала за владениями Слепого, возле сложенных продуктов. Сообщать соседям о ночной вылазке пока было рано. Надо самому все обмозговать.
Я вытащил бутылку и сделал пару глотков, успокаивая нервы. Ничего, и не такие крепости брали, прорвемся. Что меня действительно беспокоило, так это рука. Плечо раздулось и приобрело багрово-фиолетовый оттенок. Я немного прощупал его, пытаясь игнорировать боль — вроде все в порядке. Порвал мягкие ткани, образовался кровоподтек. В общем, ничего серьезного.
Все, что мог, я уже сделал. Плотно затянул эластичным бинтом. А пока шли, держал ледяной кусок говяжьей печени на месте ушиба, пока тот не стал совсем теплым. Единственный плюс Города — здесь никогда не бывало холодно — даже сейчас обернулся против меня. Ну ничего, время лечит. Осталось лишь надеяться, что оно у меня будет до следующей волны.
Кстати, именно на обратном пути я полностью оценил удобство инвентаря. Представил, как брел бы нагруженный пакетами или даже с тактическим рюкзаком. Рука бы отваливалась. Впрочем, она и так висела плетью, но нагрузка на нее была меньше.
Крылатый вернулся через полчаса, когда я уже откровенно начал клевать носом.
— Все нормально, все спят, — ответил он. — Можно идти.
Мы, нагруженные поклажей, которую пацан упорно называл импортным словом «лут», зашагали домой.
— Больно? — поинтересовался Крылатый, указывая на плечо.
Как выяснилось, он видел мою короткую стычку с Боликом.
— До свадьбы заживет, — ответил я.
— А тут как раз и кандидаты есть, да? — ухмыльнулся пацан.
— Ты про кого?
— Ну, про эту, Алису. Она ничего такая.
— Молись, чтобы поскорее настал тот день, когда твое либидо начало стремиться к нулю, — сказал я. — Начнешь чаще думать головой. А если не работает, то перед принятием какого-нибудь важного решения, касающегося девушки, сначала поработай кулаком. Не поверишь, но избежишь множества ошибок.
— А что не так с этой Алисой? — спросил Крылатый. — Она… миленькая.
— Миленькая — это не профессия. Подозрительная она, вот в чем проблема. Появилась странно, прошла черт знает сколько и никто ее не тронул. Прошлое помнит. И ведет себя, как невинная овечка. Не нравятся мне такие женщины. Слышал про тихий омут?
— Ага, — кивнул Крылатый, осторожно ступая по битому стеклу.
— Много правды в этой поговорке. Мне больше по душе такие, как Гром-баба. Они если что не понравится, на хер сразу пошлют, как за хлебом. А не будут за твоей спиной плести интриги.
— Ну не знаю, она вроде нечего…
Я тяжело вздохнул. Молодо-зелено. Головой Крыла сейчас управляли в большей степени гормоны, посылая здравый смысл на три веселых буквы. И я не мог его ни в чем упрекать. Сам бы с великим удовольствием произвел коитус с этой Алисой, не такой ведь еще и старый. По предварительному согласию, конечно. В моих сексуальных фантазиях насилия не было. Однако действительно что-то в ней настораживало. А я своему опыту привык доверять.
С Крылатым попрощались возле дома. Я облегченно вздохнул, когда вновь оказался на своей территории. Усиление в собственном квартале — вещь замечательная. Она заставляла немного успокоить расшалившиеся нервы. Но вместе с тем могла стать проблемой при грядущем объединении. Ведь жить нам придется в одном квартале. Так удобнее обороняться. Значит, почти всем нужно будет отказаться от собственного усиления.
Я скинул размороженный кусок печени, который уже пахнул чем угодно, вот только не мясом, в бочку у подъезда. Она здесь выполняла функцию мусорного контейнера. Еще несколько минут постоял во дворе, наблюдая за домами — не пробрался ли кто мимо караульного пока меня не было, а потом поднялся к себе. Закрылся на две двери, стальную и обитую дерматином, для верности подпер вторую трельяжем.
Зараза, это все отсутствие пистолета. Точнее патронов. Раньше я чувствовал себя более спокойно. С другой стороны, здоровая паранойя в Городе лишь на пользу. Живее буду.
Я наколол льда из морозильника в махровое полотенце, видавшие лучшие времена, и завалился спать. Забавно, но несмотря на пережитое волнение, сон пришел сразу.