Основное внимание Данте приковал новый предводитель его творений и целый гарем из женских особей. Ожидалось нечто новенькое. Демиург ощущал внутри избранниц подводного короля не скопление икринок, а всего по одной у каждой, значительно крупнее всех предыдущих кладок.
Пополнение у короля моря ощущали все его подданые и даже выказывали сдержанную радость, будто боялись чего-то. Боялся и Данте, потому что пятое эволюционное поколение всё никак не объявлялось.
День рождение детей королевской семьи выпал на то время, когда по небу пролетели три ярких объекта — будто предвестники чего-то ужасающего. Данте почувствовал себя так, словно к нему в дом вломились вооружённые люди с недобрыми намерениями.
Глава 11: Мыслю, значит, существую
За прошедшие полгода вулканическая местность сильно преобразилась: повсюду выросли обсидиановые башни, служащие пристанищем крылатых существ, которым Альма дала имя феросимы. Итоговая версия тех юношей-ангелов из обсидиана с прожилками лавы по всему телу. Для разнообразия Альма создавала каждому уникальные черты и разделила их на два пола. А потом и дизайн в мелочах пришлось придумывать, чтобы банально не перепутать одного с другим: пародия на одежду и украшения, но из живого огня.
Ближе всего к главному вулкану была создана громадная крепость для повелительницы огня, а рядом сеть амфитеатров-арен, на которых каждый день проводились бои — зрелище завораживающее, заменяло скучный телевизор, да ещё и служило площадкой подготовки сильнейших феросимов.
Альмалексия сначала беспокоилась, что созданные ею существа могут превзойти хозяйку по силе, или взять числом — зря. Опасения были напрасны: феросимы становились с каждым боем всё сильнее, опытнее, хитрее, но Альму даже близко не догоняли по силе, что заставило девушку лишь наблюдать за их развитием. Страсть как не хотелось терять ценных юнитов в своей личной армии.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Бои становились однообразными и предсказуемыми. Все тактики изучены, неожиданные способности и потенциал раскрыты. Не спасало даже ноу-хау Альмы в виде создания речевого аппарата у феросимов. Да, они научились копировать эмоции девушки, переняв взрывной темперамент, некоторые могли скрасить ей тянущееся время, которое от постоянного безделья воспринималось как кисель.
Кажется, это потолок. Ничего нового не придумаешь.
— Точно! — стукнула кулаком по каменному трону Альма. — Пора наведаться в большой мир и посмотреть, кто там обитает.
Хозяйка огня взлетела с трона и направилась к главной арене, чтобы сообщить своим феросимам хорошую новость. После того, как Альма их создала, неведомая сила, не позволяющая покинуть территорию вулканов, потихоньку отпустила. Словно создание новых существ являлось обязательным выпускным экзаменом, с которым Альма прекрасно справилась.
— Феросимы! Собирайтесь в полном составе — мы отправляемся исследовать мир! — громогласно объявилась Альма, воспарив над огненным ристалищем.
Четырёхкрылые существа внизу взбудоражено воскликнули, бросили все дела и воспарили к своей повелительнице. Уж что-что, а сражение для феросимов, считай, родная стихия — кто ж откажется от такого предложения?
Огромный огнекрылый рой взмыл в небеса к чёрным тучам, заставляя небо мерцать.
— На север! Выступаем! — приказала Альма и ринулась в указанном направлении, за ней метнулись феросимы.
Последние месяцы девушке не давал покоя некий сигнал, находящийся за линией горизонта — оттуда чувствовалась даже не жизнь, а... родственная душа? Нечто такое, что кажется бесконечно знакомым, родным... прям тянет наведаться, сил нет!
Сразу за вулканами простиралась довольно обширная степь, где не обнаружилось ничего интересного: животные не представляли опасности, даже самые крупные, следов цивилизации найти не удалось. Источника сигнала тоже. Ни подраться, ни развлечься. Феросимам всё равно питание не требуется (они вырабатывают энергию внутри тела, когда спят. А спят эти лентяи по десятку часов в сутки!), значит, в остановках нет смысла.
Выдвинулись в сторону снежных равнин, где начинались огромные горы до небес. Падающий с неба снег неслабо так удивил феросимов, которые всю свою короткую жизнь провели на вулкане. Вот тут пришлось сделать остановку.