— Мы на месте, но я никого не вижу, — тихо сказал Игги, зная, что его напарница услышит сенсорами любой шёпот.
— Ошибки быть не может. Мы рядом с источником, — сообщила ему через наушник Вольт. Снайпера было не видно, она включила камуфляж и слилась со стенами пещеры.
Неосторожный шаг Игги окончился лопающейся леской, столь тонкой, что даже острое зрение феросимов не смогло её разглядеть.
— Игги, по всей пещере ловушки! — не успела предупредить Вольт, пока её напарник угодил в хитроумный капкан.
Из пола вверх выстрелили ещё нити, врезались в одну точку в потолке, а потом механизм скрутил леску так, что Игги оказался полностью обездвижен. Феросим пытался вырваться, однако, с леской было явно что-то не так: она полностью пропитана божественной энергией. Порвать такую, всё равно что нанести ощутимый урон Альмалексии.
***
Чипу с Мелти повезло чуть больше: их не поймали, однако неизвестный быстрый враг теснил их в тупик около оазиса. Сенсоры машины не поспевали за снующими всюду тенями, едва успевали защищать тело от смертоносных атак.
***
Ред попался добровольно: он прекрасно видел ловушки на утёсе скалы и добровольно позволил врагу опутать себя нитями.
— Идиот! — ругалась на него Релайф, спешила на помощь, однако Ред был иного мнения:
— Тссс, железненькая моя! Сейчас начнётся самое интересное! — феросим оскалился.
Враг наступал с воздуха, не подозревая, с кем связался.
***
Дела у Фиры с Трапом сложились хуже всех — их отрезало от остальных каменным завалом в другой пещере.
***
И лишь Игнамон с Тротюром гоняли в воздухе существ, которые напоминали антропоморфных крыс.
— Альмалексия, вроде, велела брать живыми, — ехидно подметил Тротюр, когда Игнамон сбил очередную цель огненным шаром.
— Ничего, переживут, я не в полную силу, — улыбнулся феросим, которому нравилось сражаться с противником, отличным от его племени.
***
Альмалексия прилетела к источнику силы демиурга безо всяких хитростей и тактик — в лоб. Девушка оказалась перед отстроенной примитивной деревней, на деревянном заборе которой сидела незнакомка в широкой соломенной шляпе: дизайн костюма сильно напоминал Бальтрейда, лишь некоторыми элементами отличался.
Незнакомка подняла голову: во рту она держала сухой колосок, а глаза не выражали тревоги.
— Так вот ты какая, — Альма расплылась в улыбке.
— Мы вас ждали, — спокойно ответила демиург и тоже улыбнулась.
Глава 15: Ничья?
Пещера оказалась ловушкой для ничего не подозревающих вторженцев. В ней на каждом шагу расставлены хитроумные капканы, а каменные стены испещрены едва заметными паутинками, которые излучали тот самый источник божественной энергии. Сами капканщики тоже сидели в пещере, однако в малом количестве, будто знали, кто к ним направляется и зачем.
— Игги!
Крикнула Вольт, но тут же удивилась в первый раз с момента своего пробуждения: вместо феросима в ловушке был оплетён его... не то двойник, не то сброшенная дымящаяся кожа. Ловкий парнишка давно стоял возле снайпера, оценивая ситуацию.
— Как знал, что оставить огненный ремнант будет хорошим решением.
Игги задорно улыбнулся, перевязал непослушные рыжие волосы в хвост лентой, из-за пояса достал копию самурайского меча из метеоритного железа, но с вкраплением технологий проводников: молекулярная заточка лезвия, устройство для выстреливания меча из ножен нажатием кнопки, и улучшенная силовым полем гарда.
— Тиль, он уклонился! — высоким голоском подал голос неизвестный враг.
— Вижу, — отозвался тот, кого назвали Тилем.
Вольт незамедлительно выстрелила в источник звука, но чуть не ранила саму себя рикошетом о стены пещеры.
— Спокойнее, Вольт, предоставь их мне.
Игги жестом остановил напарницу и совершил рывок сквозь пещеру — это заняло у него долю секунды. Раздался звук лопающейся лески, активировались ловушки, а следом закричали противники:
— Одним ударом, Тиль! Все тридцать две ловушки! Что за силач?!
— Прекрати хвалить врага, Нак! — осадил первого Тиль.
Вольт всеми силами пыталась отыскать, откуда разговаривают эти двое, но никак не могла их найти. Леска с божественной энергией работала против неё как светошумовая граната против человека с прибором ночного видения.
— Может, выйдите и сразимся без уловок? — предложил Игги, направляя меч куда-то на потолок. В отличие от Вольт, феросим полагался на интуицию и молниеносные рефлексы.
Двое в потолке моментально утихли — тоже почувствовали, что их раскрыли.