Под всеобщий стон группа двинулась дальше, пока окончательно не стемнело. Им ещё место выбирать под привал.
Местность для лагеря выбрала себя сама: путешественники в один момент вышли к настоящему оазису среди джунглей, который образовался обособленно в небольших скалах вокруг крохотного пруда. Но самое главное — около воды полно фруктов, есть камни для обустройства навеса, а в воде плещется рыба, которая очень чувствительна к проявлению божественной силы, вот только куда она денется из неглубокого пруда?
Стражи увидали пруд, не выдержали и нырнули в воду, так и не дождавшись распоряжений Раша.
— Вам кто прыгать в воду велел?! — взбесился кворри. — Я после вас пить не буду!
— А я после Авроры — буду, — рядом ответил Игги. — Что?
— Что? — повторил Раш.
— Простите нас, мы вылазием, — виновато сказал Блитц и вывел своего брата и сестру из пруда.
— Пруд поделим на секции, — начал объяснять Раш. — Вот тут достаточно глубоко для купания, тут рыба плавает, вот тут выемка, где пищу промывать легко… так…, а пить будем там, где сейчас водные люди ил взбаламутили, когда он осядет. Кто-нибудь видит членистоногих в воде?
Странное слово вызвало лишь улыбку на лицах стражей и феросима.
— Члены… кто? — переспросил Игги.
— Я сказал: членистоногие, балбес! Это такие полунасекомые, полувкусные животные. Типа пауков, но в речке. Как ещё вам объяснить?
— Такой? — Вольт притащила Рашу нечто копошащееся с клешнями, выставив прямо к мордочке.
— Да, убери его от меня! — отмахнулся Раш. — Кто возьмёт на себя готовку сегодня?
— Готовку… — округлили глаза стражи.
Вольт с Игги уже радостно поднимали руки, чтобы вызваться добровольцами, но Раш грубо их остановил:
— Ну, уж нет! Одна полусырую пищу жрёт и радуется, второй до углей пережаривает! Оба — на сбор всего съестного!
Феросим и проводник обиженно ретировались искать еду.
— Самому не охото готовить… — вслух думал Раш, а потом посмотрел на стражей: — Точно не хотите попробовать? Вчера вы говорили мне, что знаете толк в еде.
— Конечно, знаем! — активно закивал Блитц. — Главное, чтобы пища ещё трепыхалась, когда жуёшь!
— Мда… — покачал головой кворри, достал удочку и протянул её стражу: — Будешь рыбу ловить, но помни: всю вылавливать нельзя, силой пользоваться тоже запрещено. Природный баланс губить нельзя!
— Извини меня, но… — Блитц с недоверием повертел удочку в руках. — А как рыбачить-то?
— Я тебе сейчас объясню: найди поблизости мох и камни, подними несколько, отыщи приманку — мелких таких уродливых насекомышей. Убивать их нельзя, надо аккуратно насадить их на крючок, закинуть удочку в воду, а в идеале накидать прикорм на поверхность, чтобы клёв был. Всё понятно?
— Понял, надо, чтобы стало «клёво», — смиренно кивнул Блитц и ушёл рыбачить.
— А мне что делать? — с завистью спросил Химеш.
— Ты, вроде бы, ледяным колдовством обладаешь, да?
Страж утвердительно кивнул.
— Тогда, собери вокруг сухой хворост и разведи костёр там, где я покажу.
— Кворри, ты умом тронулся?! Какой костёр, если я льдом владею!
— Ничего не знаю, вот кремень и трут! — Раш всучил стражу инструмент, а сам отправился по своим делам.
Надо ведь ещё сделать ловушку для насекомышей, вот только одного из двух ингредиентов пока нет в наличии. Кворри забрался на высокий камень и протянул носом в поисках нужного растения. Вечернее солнце стремительно приблизилось к закату, ночная тишина нагрянула внезапно, как молния. Раш поднял голову в небо, а там… так всё усыпано звёздами, что не остаётся места тьме. Несколько десятков звёзд попадали прямо на глазах, но меньше их на небе от этого не стало.
Глава 30: В долгую дорогу: Часть 3
Усталые путники сели вокруг костра на настил из мягких веток. Химеш справился с очагом, а горе рыбак сдался и выловил пару рыбин голыми руками под осуждающий взгляд Раша. Рыбка теперь готовилась на прочных ветках, воткнутых в камни вблизи очага. Рядом на камне расположилась импровизированная корзинка с фруктами и ягодами, которая очень не радовала подводных мясоедов.
Тишина стояла такая, что было слышно дыхание путников и мелодичное потрескивание костра. На фоне стрекотали насекомые и пели редкие ночные птицы.
— Ни одной букашки, — покрутил головой Игги. — Твоя работа, Раш?
— Моя, — коротко ответил кворри, хватаясь за небольшой порез на лапке.
— Ты какой-то грустный под вечер, — заметил феросим, наблюдая за опустошённым взглядом Раша.