День близился к закату, и тут Раш радостно завопил:
— Отряд, стоять! Вот то самое!
Кворри указал лапкой на просторное каменное плато, где буквально ничего не росло. Остальные с сомнением глядели на его находку, не решаясь справиться о вменяемости Раша.
— Бросайте вещи в кучу, вооружайтесь, и за мной! — скомандовал неугомонный пушистик.
Делать нечего, все послушались. Сняли с себя тяжёлые рюкзаки и сумки, оставили при себе всё самое необходимое. Раш встал в центре небольшого каменного круга, дождался остальных и объявил:
— Друзья мои: пришло время увидеть, на что вы все способны! А ещё, придумать стратегию, хотя бы минимальную. Близок день, когда мы сразимся со страшным врагом, надо подготовиться! Начнём с тебя, любвеобильный.
Раш указал пальцем на Блитца. Тот вышел недалеко вперёд и терпеливо ждал указаний.
— Я следил за тобой, да и за остальными тоже. Ну же! Покажи, что ты освоил за время путешествия?
— А на ком показать? — задумался Блитц, неловко оглядывая каменное ничего вокруг.
— Просто — в воздух! Используй воображение, парень! — подсказал ему кворри.
— Что ж, ладно.
Блитц выставил два пальца на правой руке, которые тут же заискрились и создали подобие меча из молнии. Короткий, но смертоносный.
— Недурно, недурно… — кивал Раш. — А ещё что умеешь?
Блитц продемонстрировал свой приём, которым поразил чудовище из космоса: буквально телепортировался из одной точки в другую, оставив после себя шлейф молнии.
— Уже лучше, — снова закивал кворри. — Есть что-то ещё в арсенале?
— На самом деле, есть, — признался Блитц. — Однако, мне нужно, чтобы меня кто-то атаковал дистанционно.
— Это можно устроить.
Кворри без промедления поднял с пола камушек, зарядил его божественной силой и пулей метнул в Блитца, но… камень пролетел его тело насквозь! Плоть стража на мгновение стала состоять сплошь из молнии.
— Впечатляет, — Раш остался довольным. — Молодец! Следующий — ледяной брат!
Химеш встал на место Блитца и просто смотрел на Раша.
— Ну? Чего стоим? — нетерпеливо спросил кворри спустя минуту молчания.
— Так ты не сказал, что можно, — пожал плечами страж.
— Можно, дорогой мой, можно! Давай, не стесняйся!
Глаза Химеша вдруг стали как две синие бездны: он испарил влагу вокруг себя, создал изо льда точные копии своих товарищей, а потом заставил их двигаться и подражать оригиналам.
— Насколько они прочны? — полюбопытствовал Раш, постукивая по собственной копии.
— На твоём месте, я бы не стал их трогать, — предупредил Химеш, и кворри на всякий случай отошёл. — Внутри копий ледяная ловушка: стоит их разбить, как изнутри хлынет стужа с экстремально-низкой температурой.
И только Раш захотел спросить про другую способность, Химеш его перебил:
— Козырь у меня имеется, но продемонстрировать его я не смогу, по крайней мере, здесь. Нужен источник воды, чтобы создать «Царство льда». Я его ещё не испытывал, а потому будет для всех сюрпризом.
— Ладно, понял, — кивнул Раш. — Железная леди — твой выход!
— Я не буду сейчас ничего показывать, — замотала головой Вольт.
— Это ещё почему… — нахмурился кворри.
Тогда проводник достала из набедренного чемоданчика две обоймы под свою винтовку и сказала:
— Мы слишком долго идём, боезапас пополнить негде. У меня осталось шестнадцать пуль, которые я берегу. Могу на словах сказать, что я могу: я научилась зачаровывать своё оружие и пули отдельно, а после выстрела ими управлять по своему усмотрению. Получается убойная комбинация.
— Та-а-ак… — протянул Раш. — А по защите у нас что? Помнишь, о чём я тебе всегда говорил?
— Ой, точно! — вспомнила Вольт. — Это можно прямо сейчас показать.
Снайпер коснулась собственного тела, а потом попросила кворри:
— Брось в меня тоже камень.
Раш повторил фокус с камешком, но тот дезинтегрировался в пыль от соприкосновения с телом Вольт.
— Кинетический барьер, — объяснила андроид. — Чем сильнее атака, тем прочнее моя броня.
— Потрясающе! — вырвалось у Блитца.
— Спасибо, — смутилась снайпер.
Раш стоял в задумчивости, потирая подбородок, чем взбесил Игги, которому надоело ждать:
— И чего ты завис, пройдоха? Нас с Авророй в боевом уравнении не учитываешь, что ли?!
— Эй, я тут стратегию разрабатываю, отвали! — шикнул на него кворри.